Una zairja ( árabe : زايرجة ; también transcrita como zairjah , zairajah , zairdja , zairadja y zayirga ) era un dispositivo utilizado por los astrólogos árabes medievales para generar ideas por medios mecánicos. El nombre puede derivar de una mezcla de las palabras persas zāycha ( persa : زايچه "horóscopo; tabla astronómica") y dāyra ( دایره "círculo"). [1]
Ibn Khaldun describió la zairja como: "una rama de la ciencia de la magia de las letras, practicada entre las autoridades en magia de las letras, es la técnica de encontrar respuestas a preguntas por medio de conexiones existentes entre las letras de las expresiones utilizadas en la pregunta. Imaginan que estas conexiones pueden formar la base para conocer los sucesos futuros que quieren saber". [2] Sugiere que, en lugar de ser sobrenatural, funciona "a partir de un acuerdo en la redacción de la pregunta y la respuesta... con la ayuda de la técnica llamada la técnica de 'descomponer'" (es decir, el álgebra). Al combinar valores numéricos asociados con las letras y categorías, se crearon nuevos caminos de comprensión y pensamiento.
Según Ibn Jaldún, el tratamiento más detallado del mismo es una obra pseudográfica, Za'irajah del Mundo, atribuida a as-Sabti , que contiene instrucciones de funcionamiento en cientos de líneas de verso, que comienzan así:
Selecciona una estrella ascendente. Averigua sus signos.
Invierte su raíz. Enderézala con el ciclo.
Alguien percibirá esas cosas. Logrará su propósito
Y se le darán las letras en cuya disposición se encuentra la evidencia... [2]
Un manuscrito en Rabat relata la introducción de Ibn Jaldún a la máquina por Al-Marjānī en 1370 (772 d. H.), y afirma que era una ciencia tradicional y antigua. [1] Cuando Ibn Jaldún expresó escepticismo, la pareja le preguntó al instrumento qué antigüedad tenía, y la máquina les dijo que fue inventada por el profeta Idris (identificado con el bíblico Enoc ).
Se ha sugerido que el místico catalán - mallorquín Ramon Llull se familiarizó con la zairja en sus viajes y estudios de la cultura árabe, y la utilizó como prototipo para su invención del Ars Magna . [1] [3] [4] [5] [6] [7]
En su artículo "Scrambling TRUTH: Rotating Letters as a Material Form of Thought", David Link ofrece una descripción clara y una historia completa del dispositivo con una representación de las letras árabes involucradas. [1]