La viola de división es un tipo inglés de viola de bajo , que fue popular originalmente a mediados del siglo XVII, pero que actualmente está experimentando un renacimiento propio debido al movimiento de interpretación con información histórica . John Playford menciona la viola de división en su A Brief Introduction de 1667, describiéndola como más pequeña que una viola de bajo consorte , pero más grande que una viola de lira . [1]
Como sugiere su nombre ( las divisiones eran un tipo de variaciones ), la viola de división está destinada a música muy ornamentada y a improvisaciones . La viola de división también tenía un rango muy amplio con la afinación D-G-C-E-A-D', lo que daba como resultado la capacidad de los intérpretes expertos de tocar divisiones en cualquier parte de una pieza vocal polifónica . [1]
La viola de división puede estar históricamente conectada con la viola bastarda , y surgió a mediados del siglo XVII en Inglaterra . [1] La música para la viola de división era principalmente lineal, aunque ocasionalmente había pasajes similares a los de la lira, y la música para ella se escribía en un pentagrama, en lugar de en tablatura como la música de la viola de lira.
Christopher Simpson , un destacado violista, escribió un tratado sobre cómo tocar la viola de división, titulado acertadamente The Division-viol, or The Art of Playing ex tempore to a Ground (1665), y también The Division-Violist (1659). Ambos son utilizados frecuentemente como referencias por aquellos interesados en la interpretación de la viola con información histórica.
Aunque la viola de división es un instrumento especializado para tocar divisiones, las divisiones del mismo período en el que floreció este instrumento tenían casi la misma probabilidad de ser tocadas en un bajo consorte o una viola lira, y los instrumentos construidos como violas de división ciertamente se usaban en consortes cuando era necesario. [2]