La final de la Copa FA de 1883 se disputó entre el Blackburn Olympic y el Old Etonians en el Kennington Oval . El Blackburn Olympic ganó 2-1 después de la prórroga. James Costley y Arthur Matthews marcaron para el Blackburn y Harry Goodhart para el Old Etonians. Fue un partido decisivo para el deporte, ya que por primera vez en una final de la Copa FA un equipo de clase trabajadora que jugaba al " juego de combinación " (pases) triunfó sobre un equipo que jugaba con las tácticas de la escuela pública de " apresurarse " y "jugar a los partidos de práctica". [1]
El Blackburn Olympic, dirigido por el ex jugador inglés Jack Hunter, había eliminado previamente a Lower Darwen, Darwen Ramblers y Druids, alcanzando la final tras vencer 4-0 a Old Carthusians en la semifinal. Por su parte, Old Etonians logró jugar su tercera final consecutiva, aunque no era el favorito para ganar el partido. [2]
Lo que sigue es la crónica del partido, tal como apareció en The Morning Post :
El sábado se disputó la prueba decisiva de la competición en el Kennington-Oval. La asistencia fue muy numerosa. En la primera mitad, los Old Etonians marcaron un gol, pateado por Goodhart, pero las cosas se equilibraron cuando Massie [ sic ] hizo el pase. Al final del tiempo, el marcador estaba a un gol para cada uno, y luego comenzó la media hora extra. Siguió una lucha muy emocionante, y a unos 15 minutos del final, Costley cabeceó el balón, y como no se hizo más gol, el Blackburn ganó por dos goles a uno. La Copa fue entregada por el Mayor Marindin, y el Sr. Coddington , diputado por Blackburn , agradeció el cumplido en nombre de los ganadores. Los Etonians sufrieron una grave pérdida debido a que Dunn se lesionó durante la primera mitad, pero, a modo de compensación, el equipo de Blackburn tuvo a tres de sus hombres lisiados. Fue una prueba muy disputada, y los hombres de Blackburn ganaron con un juego rápido y una buena condición física. [3]
— The Morning Post (Londres), 2 de abril de 1883
Un factor clave en la victoria de los Olímpicos fue una innovación táctica: jugaron con una formación 2-3-5, en lugar del 2-2-6 habitual de los Etonianos, "lo que ciertamente fortaleció la defensa sin debilitar esencialmente el ataque". [4]