La vela universitaria en Australia ha pasado por un proceso de crecimiento, declive y ahora de renacimiento. Desde la primera competición interuniversitaria en la década de 1960 en Adelaida , la vela universitaria ha desempeñado un papel importante en la escena náutica australiana. El primer club que se estableció fue el Adelaide University Sailing Club en 1959 y en la década de 1990, muchas de las universidades más grandes de Australia tenían clubes de vela o windsurf. Las principales clases de competición eran Sharpies , Tasars , Lasers y 420s para botes de vela y el Original Windsurfer One-Design para la disciplina de tabla de vela . Los clubes organizaban regatas y eventos sociales cada año, lo que creaba un entorno en el que la navegación podía ser tanto social como competitiva. La vela universitaria hizo que el deporte fuera accesible y económicamente más fácil para los estudiantes sin experiencia previa, mientras que aquellos con una vena competitiva podían competir en regatas de clase estatal y nacional, así como en los importantes eventos interuniversitarios.
Juegos Universitarios de Australia 2003
En 2003, la Universidad Nacional de Australia fue sede de los Juegos Universitarios Australianos de Vela celebrados en el lago Burley Griffin en Canberra.
La introducción de la legislación sobre el sindicalismo estudiantil voluntario en 2005 tuvo un efecto significativo en los clubes universitarios y dio como resultado que muchos de ellos cerraran y vendieran sus activos, a menudo a precios de descuento. Los únicos clubes que sobrevivieron o permanecieron activos entre 2005 y 2009 fueron los clubes de la Universidad de Adelaida , la Universidad Tecnológica de Queensland , la Universidad de Queensland , la Universidad de Sydney , la Universidad de Nueva Gales del Sur (windsurf), la Universidad Nacional Australiana y la Universidad de Tasmania . Incluso estos clubes tenían una actividad y unos recursos muy limitados.
En 2009, el Sydney University Sailing Club impulsó la creación de una nueva competición nacional, organizando una regata de flota universitaria en abril y una regata de equipos en octubre. Ambos eventos fueron un gran éxito, lo que demostró la necesidad de un campeonato nacional más grande y organizado de manera más formal. La regata de flota de abril atrajo a estudiantes de 10 universidades y se celebró durante tres días en el Woollahra Sailing Club, en Rose Bay , Sydney. La regata de equipos se celebró en el Royal Prince Alfred Yacht Club , Newport (justo al norte de Sydney), e incluyó a 11 equipos de 7 universidades.
Los nuevos eventos también lograron reunir a estudiantes de universidades que no tenían clubes activos. Los mejores ejemplos de esto son UTS y UNSW. Estas dos universidades alguna vez tuvieron grandes clubes universitarios de vela, pero en el entorno posterior a VSU, se disolvieron. Un nuevo grupo de estudiantes de estas universidades estaba ansioso por restablecer clubes y, desde principios de 2010, comenzó a reclutar miembros. Estos clubes ahora trabajan en cooperación con la Universidad de Sydney para organizar eventos sociales y de competencia exitosos basados en el Club de Vela de Woollahra.
El club náutico más grande en el entorno posterior a la VSU es ahora el University of Queensland Sailing Club, con más de 150 miembros. El club ahora posee una de las flotas más grandes de Hobie Getaways en Australia, así como varios Pacers que se utilizan para cursos de aprendizaje de navegación y entrenamiento de equipos de carreras. Sin embargo, a diferencia de muchos otros clubes náuticos universitarios australianos, muchos de los eventos del University of Queensland Sailing Club ahora tienen un enfoque deportivo social.
Tras el éxito de las dos primeras regatas, Australian University Sport y Yachting Australia decidieron crear un comité para estudiar los detalles de un nuevo campeonato nacional. A principios de 2010, finalmente se acordó que se debía crear un nuevo campeonato de vela que se incluiría en los Juegos Universitarios Australianos anuales . La nueva competición estaría compuesta por dos secciones de tres días en las disciplinas de regatas por equipos y regatas de match race .
La edición 2010 de AUG se celebró en Perth y la vela fue un deporte de demostración. Cada dos años, el evento vuelve a Gold Coast . En 2011, la vela se mantuvo como un deporte completo y los puntos de las medallas se sumaron a los totales universitarios en un formato de carrera por equipos de tres días. La UWA fue la campeona en ambos eventos.
El campeonato de 2015 lo ganó el Australian Maritime College, mientras que la UNSW y la ANU se quedaron con los demás puestos (match racing, Elliott 6). El University of Queensland Sailing Club ha ganado las carreras por equipos (Pacers) consecutivamente desde 2016 hasta 2019.