Unión de iglesias es el nombre que se le da a la fusión de dos o más denominaciones cristianas . [1] [2] Tales uniones pueden adoptar muchas formas, incluida una iglesia unida y una federación.
Una iglesia unida es el resultado de la fusión de iglesias de varias denominaciones. Uno de los primeros ocurrió en 1817, cuando las iglesias luteranas y reformadas de Prusia se fusionaron en la Unión Prusiana . [3]
El siglo XIX vio una serie de uniones entre iglesias de la misma tradición. Por ejemplo, la Iglesia de la Secesión Unida en Escocia se formó en 1820 mediante una unión de varias iglesias que se habían separado de la Iglesia de Escocia establecida . Todos estos eran presbiterianos tanto en doctrina como en práctica. [4]
En el siglo XX muchas iglesias se fusionaron como resultado del movimiento ecuménico . Una de las primeras uniones de este tipo se produjo en 1925 y formó la Iglesia Unida de Canadá . Otros ejemplos incluyen organismos de ideas afines con una historia teológica común, como la Iglesia Metodista Unida , una fusión de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos y la Iglesia Metodista en los Estados Unidos . [5]
Una federación es una unión menos centralizada.
Un ejemplo incluye las Iglesias Presbiterianas de Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland, Australia del Sur, Tasmania y Australia Occidental, que se unieron para formar la Iglesia Presbiteriana de Australia el 24 de julio de 1901. [6] La estructura era similar a la Federación que Formó la Commonwealth de Australia el 1 de enero de ese mismo año. En su discurso inaugural como moderador , John Meiklejohn dejó claro que la unión eclesiástica reflejaba conscientemente la unión política de las colonias australianas: "Hemos formado, al formar esta Asamblea, una Corte cuya jurisdicción es, en lo que respecta al territorio, igual y colindante con el del Parlamento Federal y, al igual que éste, tiene carácter representativo."
Esta unión unía iglesias de la misma denominación en diferentes lugares en un solo cuerpo sin formar una iglesia nacional monolítica. Las iglesias estatales individuales también mantuvieron sus identidades, derechos y privilegios individuales.
El término "unión" (por ejemplo, la Unión de Brest de 1596) también se utiliza para el acuerdo cuando un grupo de cristianos ortodoxos entra en comunión con el Papa de Roma de la Iglesia católica , aunque desean mantener sus ritos orientales. Estos grupos se conocen genéricamente como Iglesias católicas orientales . En ocasiones se hace referencia a sus seguidores como uniatas . [7] [8]
De manera algo paralela, pero en una escala mucho menor, la Iglesia Ortodoxa Rusa ha integrado ciertas comunidades de viejos creyentes , permitiéndoles mantener sus ritos reconociendo al mismo tiempo la autoridad de la iglesia nacional. Este arreglo se conoce como Edinoverie . [9] [10]