- Filamentos de color rojo magenta intenso y estilo de color blanco a rosa [2]
- Cada areola sostiene muchos gloquidios pero generalmente no tienen espinas. [2]
- Brotes en el Parque Nacional Joshua Tree
- Flores en el Parque Nacional Joshua Tree
Opuntia basilaris , el cactus cola de castor o tuna cola de castor , es unaespecie de cactus que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos . Se encuentra principalmente en los desiertos de Mojave , Anza-Borrego y Colorado , así como en la meseta de Colorado y el noroeste de México . También se encuentra en toda la región del Gran Cañón y el río Colorado , así como en el sur de Utah y Nevada , y en las regiones occidentales de Arizona a lo largo del valle inferior del río Colorado . [2] [3]
Opuntia basilaris es un cactus de tamaño mediano a pequeño de 70–400 mm (2,8–15,7 pulgadas) de alto, con flores de color rosa a rosa. Una sola planta puede constar de cientos de almohadillas carnosas y aplanadas. Estas son más o menos de color gris azulado, según la variedad, de 50–210 mm (2,0–8,3 pulgadas) de largo y menos de 100 mm (3,9 pulgadas) de ancho y 10–15 mm (0,4–0,6 pulgadas) de grosor. Por lo general, no tienen espinas, pero como es típico de las especies de Opuntia , tienen muchas cerdas pequeñas con púas, llamadas gloquidios , que penetran fácilmente la piel. Opuntia basilaris florece desde la primavera hasta principios del verano. [2] [3] [4]
Una de las primeras descripciones conocidas de Opuntia basilaris proviene de los informes de las exploraciones y estudios para una ruta ferroviaria desde el río Mississippi hasta el océano Pacífico. Esta expedición siguió el paralelo 35 a través de Nuevo México, Arizona y California. En el cuarto volumen de este informe, The Botany of the Expedition, de George Engelmann y John M. Bigelow, se describe a O puntia basilaris como una opuntia robusta en forma de abanico que se asemeja a una cabeza de repollo abierta, con ilustraciones que la acompañan. [5]
La especie es de naturaleza variable y se han descrito varios nombres bajo diferentes rangos. De ellos, solo cuatro son generalmente aceptados.
Algunos expertos consideran que la cola de castor de Trelease es una especie completa (Bowen 1987, R. van de Hoek). Es única entre las variedades de Opuntia basilaris en que las areolas contienen espinas además de cerdas; esto indica que la especie varía mucho en su exterior.
Esta especie de cactus se encuentra en las regiones del suroeste de los EE. UU., incluidas California, Nevada, Arizona, Utah y el noroeste de Sonora, México. Esta planta se puede encontrar en chaparrales, desiertos y pastizales. Este cactus crece en medios bien drenados compuestos de arena, grava, guijarros o incluso sobre rocas. [6] [7]
Opuntia basilaris contiene 0,01% de mescalina y 4-hidroxi-3-5-dimetoxifenetilamina. [8]
Los nativos americanos Cahuilla utilizaban la cola de castor como alimento básico. Los brotes se cocinaban o se cocinaban al vapor y luego se comían o almacenaban. Las semillas grandes se molían para comerlas como papilla. [9] Los diegueños lo consumían como fruto seco después de quitarle las espinas. [10] La tribu nativa americana Shoshone aprovechaba las propiedades analgésicas de este cactus creando una cataplasma con el mucílago interno para tratar cortes menores. [11] [12]