La ciencia lúgubre es un término despectivo para la disciplina de la economía . [1] Thomas Carlyle utilizó la frase en su ensayo de 1849 " Discurso ocasional sobre la cuestión negra " en contraste con la frase entonces familiar "ciencia gay" utilizada para referirse al arte de los trovadores .
La frase "la ciencia lúgubre" aparece por primera vez en el tratado de 1849 de Thomas Carlyle, "Discurso ocasional sobre la cuestión negra", en el que argumentaba a favor de reintroducir la esclavitud para restaurar la productividad en las Indias Occidentales : "No una 'ciencia alegre', diría yo, como algunas de las que hemos oído hablar; no, una ciencia lúgubre, desolada y, de hecho, bastante abyecta y angustiosa; lo que podríamos llamar, a modo de eminencia, la ciencia lúgubre ". [2]
La economía fue "pésima" al "encontrar el secreto de este universo en la 'oferta y la demanda', y reducir el deber de los gobernantes humanos al de dejar a los hombres solos" o la libertad personal. [3] En cambio, el "hombre negro ocioso de las Indias Occidentales " debería ser " obligado a trabajar como pudiera y a hacer la voluntad del Creador que lo había creado". [4] Carlyle también extendió este imperativo a otras razas. [3]
Carlyle no acuñó originalmente la frase "ciencia lúgubre" como respuesta a las teorías económicamente influyentes de Thomas Malthus , quien predijo que la hambruna sería inevitable si el crecimiento demográfico proyectado excedía la tasa de aumento en el suministro de alimentos. Sin embargo, Carlyle utilizó la palabra "lúgubre" en relación con la teoría de Malthus en Cartismo (1839):
Las controversias sobre Malthus y el " principio de población ", el "control preventivo", etc., con las que el público ha estado sordo durante mucho tiempo, son, en verdad, bastante tristes. Triste, monótona, deprimente, sin esperanza para este mundo o el próximo, es todo lo que se refiere al control preventivo y a la negación del control preventivo.
La visión de Carlyle fue criticada por John Stuart Mill por convertir el trabajo en virtud, atrofiar el desarrollo de los débiles y cometer el "vulgar error de atribuir cada diferencia que encuentra entre los seres humanos a una diferencia original de la naturaleza". [4] [5]
Entre aquellos que fueron influenciados por la evaluación de Carlyle estuvo John Ruskin , quien escribió que Carlyle había "abierto el camino" para su propia crítica de la economía política en Unto This Last (1860). [6]
Muchos, en aquella época y después, han entendido la frase en relación con las sombrías predicciones extraídas de los principios de la economía política del siglo XIX . [7] Según Humphry House: [8]
La frase de Carlyle, "la ciencia lúgubre", ha sido citada con tanta frecuencia que existe el riesgo de pensar que la opinión que la respaldaba se limitaba a él y a sus seguidores; pero la opinión estaba muy extendida y se pensaba que era una inferencia justificable de las obras de los economistas: "Nadie", dijo JE Cairnes , "puede haber estudiado la economía política en las obras de sus primeros cultivadores sin quedar impresionado por la desolación de las perspectivas que, en lo fundamental, revela para la raza humana. Parece haber sido la opinión deliberada de Ricardo que era imposible una mejora sustancial en la condición de la masa de la humanidad". No es sólo que el principio maltusiano de la población y la doctrina de que los salarios deben caer normal y necesariamente al punto mínimo fueran aceptados con agrado por los malvados explotadores como justificación de sus ganancias; sino que miles de personas cuyos intereses inmediatos no se veían afectados por estas creencias encontraron difícil evitarlas. ... Malthus se cernía sobre Inglaterra como una nube. Hoy resulta difícil comprender lo que significó para miles de hombres buenos y sensatos creer que su principio de población era exactamente cierto; creer que, a medida que se aliviara la pobreza y se elevara el nivel de vida, seguramente se generaría una nueva raza que se mantendría al borde de la miseria, al borde de la inanición. Por mucho que quisieran que fuera falso, temían que fuera cierto...
(Ricardo, sin embargo, no creía que los salarios debían caer siempre al mínimo. Creía que eran una función del margen de producción .)
En términos modernos, la frase a veces se menciona con términos sinónimos como "la ciencia miserable", como lo muestra esta cita de EW Dijkstra : "Como la economía se conoce como 'La ciencia miserable', la ingeniería de software debería ser conocida como 'La disciplina condenada'". [9]
En el discurso moderno, el término puede referirse al hecho de que la economía invariablemente implica el estudio de la escasez , el conflicto y las compensaciones, lo que conduce a conclusiones y recomendaciones de políticas que pueden resaltar las limitaciones y los aspectos negativos del comportamiento humano y la organización social. [10]
La definición del diccionario de la ciencia lúgubre en Wikcionario