Un traductor de braille es un programa de software que traduce texto electrónico (como un archivo MS-Word) a braille y lo envía a un periférico braille, como una impresora braille (que produce una copia impresa del braille recién creado). Por lo general, cada idioma necesita su propio traductor de braille. A pesar del uso de la palabra traductor , no existe una traducción de idiomas. Incluso en la situación más simple, como el braille holandés, [1] tiene reglas complejas para la capitalización, el énfasis, la puntuación, los símbolos tipográficos y el formato de página.
Para los efectos de este artículo, la palabra "impresión de tinta" significa texto preparado para leer a simple vista, ya sea impreso, mostrado en una pantalla o almacenado en una computadora; "braille" significa texto preparado para leer con el dedo, ya sea en braille, mostrado en un dispositivo electrónico o almacenado en una computadora.
El software de traducción de Braille o el hardware integrado convierten la impresión de tinta en Braille o el Braille en impresión de tinta. Por lo general, alguien tiene una impresión de tinta en un archivo de procesador de texto o en una URL y desea braille. El braille se puede enviar a una impresora braille para producir braille físico o a un anotador de braille . Otra circunstancia es que alguien tenga braille en un anotador de braille electrónico que desee producir en impresión de tinta para compartirlo con alguien que no lee braille.
El software de traducción de Braille suele clasificarse como tecnología de asistencia, ya que la acción del software proporciona Braille para una persona ciega. Los traductores de Braille pueden ser utilizados por personas con o sin visión.
Un traductor de Braille puede funcionar en un teléfono inteligente, [2] una computadora personal, un servidor de red, [3] o (históricamente) minicomputadoras o mainframes más grandes de instituciones más grandes.
Algunos idiomas utilizan braille sin contracción, donde cada letra utiliza un carácter braille específico. El braille sin contracción requiere la manipulación de mayúsculas, énfasis, números y puntuación. Algunos idiomas utilizan braille contraído , donde las reglas para varias abreviaturas braille son bastante complejas. Por ejemplo, en braille contraído inglés, la palabra think (5 letras) se representa como 3 caracteres: ⠹ ⠢ ⠅ (th)(in)k. El uso o no uso de estas contracciones está relacionado con la pronunciación. Por ejemplo, el signo "th" se usa en think , pero no en pothole . A menos que esté correctamente programado, una computadora podría cometer un error que ninguna persona cometería, como usar la contracción de mother en la palabra surgery . La parte más difícil de producir braille es tomar la decisión de cuándo y cuándo no usar contracciones. Cuando las personas toman estas decisiones, es transcripción braille ; cuando las computadoras toman estas decisiones, es traducción braille .
La primera aplicación práctica de la traducción por ordenador y la producción de braille se realizó mediante ordenadores centrales en la American Printing House for the Blind de Louisville, Kentucky. [4] [5]
Durante la década de 1960, hubo un proyecto del MIT para automatizar la producción de braille. Robert Mann escribió y supervisó un software para la traducción de braille llamado DOTSYS , mientras que otro grupo creó un dispositivo de estampación en relieve que se conoció como "MIT Braillemboss". Finalmente, el MIT subcontrató el trabajo de software a Mitre Corporation . [6] El equipo de Mitre Corporation formado por Robert Gildea, Jonathan Millen, Reid Gerhart y Joseph Sullivan (ahora presidente de Duxbury Systems) desarrolló DOTSYS III, el primer traductor de braille escrito en un lenguaje de programación portátil. DOTSYS III se desarrolló para las escuelas públicas de Atlanta como un programa de dominio público. [7]
En el primer Taller Internacional sobre Producción de Braille Computarizado, celebrado en Münster, Alemania, en marzo de 1973, se describieron muchos proyectos de traducción al braille de todo el mundo. [8]
Duxbury Systems mantiene un archivo de documentos sobre la historia del braille, la traducción del braille y algunos dispositivos braille. [9]