Thymelaea ( Thymelaeaceae ) es un género de unas 30 especies de arbustos y hierbas de hoja perenne de lafamilia de plantas con flores Thymelaeaceae , nativas de las Islas Canarias , la región mediterránea , el norte y el centro de Europa y el este y el centro de Asia .
El nombre del género Thymelaea es una combinación del nombre griego para la hierba tomillo θύμος (thúmos) y el del olivo ἐλαία (elaía) - en referencia a su follaje parecido al tomillo y fruto parecido al olivo; mientras que el nombre inglés Sparrow-wort (usado por Thomas Green en su Universal Herbal del siglo XVIII ) es una traducción del nombre del género Passerina (en el que anteriormente se colocaba Thymelaea ), derivado de la palabra passer " gorrión " - dada a las plantas en referencia a una similitud percibida de la forma del fruto con el pico de un gorrión. [2]
Se aceptan 33 especies. [1]