La temporada 1930-31 fue la 25.ª temporada de fútbol del Port Vale en la Liga de Fútbol Inglesa y la 34.ª en la Segunda División tras su ascenso desde la Tercera División Norte la temporada anterior. [1] Terminaron quintos con 47 puntos, lo que la convirtió en la temporada más exitosa en la historia del club en términos de posición en la liga. Se quedaron a siete puntos del ascenso a la máxima categoría y a diecisiete puntos del descenso .
La pretemporada vio la llegada del goleador Harry Roberts del Lincoln City ; el gran portero Arthur Slater del Clapton Orient ; y el joven extremo izquierdo Clarence Spencer del Birmingham FC [1]
La temporada comenzó con una elegante victoria por 5-2 sobre Barnsley frente a una asistencia decepcionantemente baja de menos de 10,000 personas. [1] Siguieron dos derrotas, y Albert Pynegar presentó una solicitud de transferencia después de ser descartado del primer equipo. Bob Connelly sufrió una lesión y Jack Round fue fichado del Bolton Wanderers . [1] El 20 de septiembre viajaron a Goodison Park para triunfar sobre el líder de la liga previamente invicto Everton 3-2 frente a 27,142 espectadores. [1] Dos días después, destrozaron Bradford Park Avenue 8-2, con una bota de cuatro goles de Sam Jennings . [1] [2] El 4 de octubre viajaron a Home Park , donde perdieron 2-1 ante Plymouth Argyle ; Más tarde ese mismo día, una horrible tragedia casi mató a muchos de los jugadores de Vale: habían alquilado una lancha rápida en el complejo turístico de Devon que estalló en llamas mientras estaba en el mar; afortunadamente, el piloto logró extinguir las llamas y los devolvió sanos y salvos al puerto. [1]
Pynegar dejó el club en octubre tras los rumores de una ruptura con su compañero de equipo Jennings. Firmó con Chesterfield de la Third Division North. [1] Bert Fishwick fue un suplente más que capaz. [1] El dúo defensivo de Jimmy Oakes y Shino Shenton también demostró ser formidable en la parte de atrás. [1] El 29 de noviembre, los sueños de ascenso sufrieron un duro golpe en White Hart Lane , donde los Spurs obtuvieron una victoria por 5-0. [1] A pesar de competir en el extremo superior de la tabla, el Old Recreation Ground rara vez vio a más de 10.000 espectadores. [1] En diciembre, el mediocampista reserva George Whitcombe fue vendido a Notts County por "una cantidad sustancial", el dinero se destinó a mejoras del terreno. [1] El mes siguiente, se emitieron bonos hipotecarios por valor de 10.000 libras esterlinas con los mismos fines. [1] La Asociación de Fútbol rechazaría el plan de mejora del terreno del club sin dar una razón. [1]
Cuando la temporada entró en su recta final, el máximo goleador Jennings fue descartado del equipo. No se encontró un reemplazo adecuado hasta que Stewart Littlewood fue recontratado del Oldham Athletic , y Fishwick fue vendido al Tranmere Rovers para satisfacer las demandas del Oldham. [1] A principios de abril, los "Valiants" vencieron al West Bromwich Albion y al Tottenham Hotspur, manteniendo así altas las esperanzas de ascenso. [1] El West Brom ganó el partido de vuelta en The Hawthorns para poner la luz del día entre los dos clubes. [1] A fines de abril, Vale viajó a los Países Bajos para una gira corta, derrotando al Dutch Southern XI por 5-1 y al Zwaluwen por 2-0. [1]
Terminaron quintos con 47 puntos, lo que la convirtió en la temporada más exitosa en la historia del club en cuanto a posición en la liga. [1] Estaban a siete puntos del segundo clasificado, el West Bromwich Albion . Solo se concedieron 61 goles, un récord superado solo por West Brom y Spurs. Sin embargo, el total de 67 goles anotados fue casi la mitad del del campeón Everton. Sam Jennings terminó con 17 goles, y Phil Griffiths y Harry Roberts fueron los únicos otros contribuyentes importantes. Las mejoras del terreno pagadas fueron 3.500 asientos en la tribuna de Bryan Street, con una terraza cubierta. [1]
En el aspecto financiero, se produjo una pérdida de 800 libras esterlinas, y se culpó al clima por una cifra media de 10.537 entradas. Se liberaron numerosos jugadores, incluidos Billy Briscoe , Frank Watkin y Jack Maddock . [1] Harry Roberts también fue vendido a Millwall . [1] Mientras tanto, Stewart Littlewood también fue seleccionado por la FA para una gira de verano por Canadá . [1]
En la FA Cup , el Vale superó al equipo amateur Corinthians por 3-1 en la tercera ronda, pero luego fue eliminado por el Birmingham de la Primera División en St Andrew's en la cuarta ronda. La asistencia de 44.119 personas recaudó £2.763 para el club. [1]
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