La temporada 1992-93 fue la 67.ª temporada consecutiva del Arsenal Football Club en la máxima categoría del fútbol inglés. [2] [3] El Arsenal terminó décimo en la Premier League , pero ganó la FA Cup y la Copa de la Liga . Ian Wright fue el máximo goleador del Arsenal.
El favorito de los aficionados, David Rocastle, había sido vendido al Leeds por 2 millones de libras, sin embargo, George Graham había fichado a uno de los héroes daneses ganadores de campeonatos europeos, John Jensen , del Bröndby por 1,1 millones de libras. En febrero de 1993, Graham pagó al Everton 2 millones de libras para volver a fichar a Martin Keown , el defensa central inglés que había dejado Highbury para irse al Aston Villa poco después de la llegada de Graham en 1986. Aunque estaba atado a la copa y no pudo jugar en los partidos de copa.
El Arsenal pasó de ser un equipo que buscaba el título a un formidable equipo de Copa, y con un enfoque más pragmático, partido a partido, terminó la temporada 1992/93 con las dos copas nacionales. El Arsenal encabezó la tabla a principios de noviembre, pero no duró mucho y, en verdad, fue una temporada de liga decepcionante, en la que terminó décimo, ni siquiera logró promediar un gol por partido y jugó un fútbol realmente terrible, especialmente en casa, pero aun así terminó en gloria histórica. Además de dos títulos, la clasificación europea resultante sería igual de importante, asegurando que el Arsenal se clasificara para la Recopa de Europa , y por lo tanto se posicionara para aún más éxitos.
El final de la temporada supuso la marcha del veterano defensor irlandés David O'Leary , que hasta la fecha ostenta el récord de más apariciones, 722, con el Arsenal. [4]
Durante toda la temporada, el estadio del Arsenal parecía una obra en construcción. El estadio tuvo que ser reconstruido para cumplir con las recomendaciones de Taylor Reports . El símbolo de la reconstrucción de Highbury fue un mural que cubría el antiguo extremo de North Bank. La terraza de North Bank había sido demolida para dar paso a una nueva tribuna con asientos para todos, y el mural fue creado para ocultar la obra en construcción. Pero frente al mural, se llevaron los tres puntos solo ocho veces y perdieron siete de sus 21 partidos en casa. El mural recibió críticas y se convirtió en un vehículo para la obtención de puntos políticos cuando salió a la luz que ninguna de sus caras era negra, un descuido que se rectificó rápidamente. Con la capacidad del estadio reducida temporalmente a 29.000, los partidos en casa se agotaron prácticamente todas las entradas cada semana. [5]
El Arsenal recibió al Norwich City en Highbury el primer fin de semana de la temporada.
El Arsenal registró su primera victoria de liga de la campaña contra el Liverpool en Anfield ; el mediocampista Ray Parlour creó ambos goles del equipo. [6] Esto fue seguido por una victoria por 2-0 en casa ante el Oldham Athletic , donde la asistencia de 20,796 fue la más baja de Highbury en más de cuatro años, ya que la capacidad de Highbury estaba restringida mientras se reconstruía el North Bank. [7]
Septiembre fue un mes decepcionante para los Gunners, que ganaron solo uno de los cinco partidos de liga. Pero su victoria en casa por 1-0 sobre el Manchester City el 28 de septiembre marcó el comienzo de una racha de seis victorias consecutivas que los catapultó a la cima de la tabla el 7 de noviembre. Sin embargo, ganaron solo tres puntos en sus siguientes ocho partidos, que incluyeron una racha de cuatro derrotas y ninguna victoria, lo que dejó las esperanzas de título del Arsenal muertas a principios de 1993. Sin embargo, todavía estaban en la Copa de la Liga de Fútbol y ahora tenían la Copa FA en juego.
Fuente: [8]
La Copa de la Liga de Fútbol es una competición de copa abierta a los clubes de la Premier League y la Football League. Al igual que la FA Cup, se juega por eliminatorias, con excepción de la segunda ronda y las semifinales, que se disputan a doble partido .
El Arsenal entró en la competición en la segunda ronda, como uno de los 22 equipos de la Premier League. Fueron sorteados contra el Millwall ; el partido de ida se celebró en Highbury el 22 de septiembre de 1992. En el partido, Campbell marcó en el minuto 78 para anular la ventaja del Millwall al principio de la segunda mitad. [9] El partido de vuelta en The Den fue muy similar, con ambos equipos jugando con un empate 1-1. Como no hubo más goles, el partido se decidió en una tanda de penaltis , que el Arsenal ganó 3-1. [10]
El siguiente partido lo jugó el Derby. El Arsenal comenzó con Pål Lydersen y Steve Morrow en lugar de los lesionados Lee Dixon y Nigel Winterburn. Paul Simpson, del Derby , convirtió un penalti en el minuto 70 y Kevin Campbell acudió al rescate una vez más, recogiendo un pase de Anders Limpars para forzar la repetición del partido, cinco semanas después. Campbell e Ian Wright sentenciaron el partido temprano, a pesar del penalti de Mark Pembridge en el minuto 44.
En el partido de la cuarta ronda, que se pospuso en Scarborough, las condiciones no fueron las ideales debido al clima invernal y el campo estaba empapado. La niebla envolvió el terreno durante toda la primera mitad, pero el Arsenal mantuvo la calma y Winterburn anotó el único gol.
El Nottingham Forest llegó a Highbury. Los Gunners aumentaron el ritmo después de una primera mitad vacilante. El ritmo de Wright aterrorizó a la defensa del Forest y marcó ambos goles.
Wright marcó el primer gol, desde el punto de penalti, en el partido de ida de semifinales contra su antiguo club, el Crystal Palace. Alan Smith marcó el segundo después de que Nigel Martyn bloqueara a Wright. Simon Osborn respondió desde el punto de penalti en la segunda mitad, pero Smith empujó el tercer gol del Arsenal para que el partido de vuelta en Highbury fuera una formalidad. El cabezazo tempranero de Andy Linighan y el gol de Wright pusieron el marcador global en 5-1. [11]
Sin el lesionado Smith, el suspendido Dixon y el Keown Arsenal, que disputaba la Copa, se vieron obligados a cambiar de equipo. Paul Davis fue convocado, para sorpresa unánime, después de un solo partido de recuperación en la reserva tras una lesión en el muslo. Y el defensa norirlandés Morrow tuvo que ponerse al lado de Davis en el centro del campo, donde iba a ser el centro de atención. El 18 de abril de 1993 será recordado como la final de Steve Morrow.
Los Owls consiguieron una ventaja temprana gracias al estadounidense John Harkes . Paul Merson inspiró la remontada del Arsenal con un impresionante disparo desde 25 yardas que dejó a Chris Woods en la estacada. El momento mágico de Morrow llegó a mitad de la segunda mitad. Carlton Palmer falló su despeje y el internacional norirlandés entró corriendo, abalanzándose para marcar su primer gol con los Gunners. Después llegó el drama tras el pitido final. Morrow estaba celebrando con Adams, cuando cayó al césped. De repente, los jugadores que lo rodeaban se dieron cuenta de que la cosa iba en serio. Morrow fue trasladado en camilla, con una máscara de oxígeno atada a la cara. Le diagnosticaron un brazo roto y le realizaron la operación esa noche. La lesión mantuvo a Morrow fuera de los terrenos de juego durante el resto de la temporada y empañó las celebraciones de los Gunners. Tony Adams, comprensiblemente, estaba demasiado molesto para hablar con la prensa. [12] [13] [14]
Cuando el Arsenal ganó el doblete en 1971, comenzó su andadura en la Copa FA en Yeovil. La televisión y la prensa se reunieron, previendo que una sorpresa llegaría a los titulares nacionales. "Lamento decepcionarlos, muchachos", sonrió George Graham después de que el triplete de Ian Wright demoliera al Yeovil Town, un equipo no perteneciente a la liga, en su propio terreno en The Huish Park.
En la cuarta ronda, el Arsenal y el Leeds se enfrentaron en una repetición de la maratoniana eliminatoria de 1991. El Leeds iba ganando 2-0 al descanso. Los Gunners salieron disparados en la segunda mitad. Ray Parlour acortó distancias rápidamente. Luego, a nueve minutos del final, Paul Merson lanzó un disparo desde 25 yardas que superó al portero John Lukic . Así que hubo un revancha en Elland Road. El Arsenal, afectado por lesiones, llegó con los jóvenes Ian Selley, Steve Morrow y Parlour en el centro del campo. David Seaman hizo una impresionante parada temprana a Lee Chapman . Sin embargo, cuanto más avanzaba el partido, más cómodos parecían los Gunners en su lucha. El Leeds se quedó atónito cuando Ian Wright centró desde la izquierda y Alan Smith adelantó al Arsenal. Carl Shutt y Gary McAllister pusieron el 2-1 para el Leeds. Wright apareció de nuevo cuando los minutos transcurrían. En la prórroga Wright hizo el tercero.
Dos goles más de Wright, ambos gracias a la asistencia de Ian Selley, derrotaron al Nottingham Forest en la quinta ronda.
En cuartos de final, en Ipswich. Tony Adams no marcaba desde marzo de 1992. El capitán del Arsenal, que jugaba con una venda en la frente, cabeceó el lanzamiento de falta de Merson para igualar el primer gol de Chris Kiwomya . John Wark derribó a Wright en el área e Ian Wright despejó el penalti. Luego, Phil Whelan , bajo la presión de Wright, hizo un pase atrás que superó a Clive Baker . Boncho Genchev puso el 3-2 cuando el Arsenal no logró despejar un tiro libre. Pero el suplente Kevin Campbell hizo el cuarto en los últimos minutos.
El 4 de abril de 1993, 76.263 espectadores abarrotaron Wembley para la semifinal, una dulce revancha para el Arsenal después de que el Tottenham le negara un doblete en 1991. El Tottenham reclamó un penalti cuando Andy Linighan derribó a Darren Anderton fuera del área. David Seaman estuvo inmaculado mientras los Spurs aumentaban la presión. Erik Thorstvedt hizo grandes paradas a Selley y Wright. Pero a 13 minutos del final, Adams dio la vuelta al empate. Merson lanzó un tiro libre y Adams llegó al segundo palo para cabecear el gol de la victoria, lo que dio lugar a otro choque en Wembley con el Sheffield Wednesday. [15]
Dos equipos cansados protagonizaron una final de la FA Cup muy cansada. Después de 18 minutos, Mark Bright, del miércoles, derribó a Lee Dixon, Paul Davis lanzó el tiro libre, Linighan cabeceó el balón al arco e Ian Wright se agachó para poner en ventaja al Arsenal. Jugó con un dedo del pie roto, pero mantuvo su notable récord goleador de la temporada. Bright cabeceó un centro de John Sheridan y John Harkes se agachó en el segundo palo para tocar el balón en dirección a David Hirst . Ni siquiera la prórroga pudo producir un ganador. También resultó ser la última vez que la final de la FA Cup requirió una repetición.
El partido de desempate de la final de la FA Cup, que se disputó el jueves siguiente bajo una lluvia torrencial, atrajo a tan sólo 62.367 espectadores, la menor asistencia a un encuentro en Wembley y la menor asistencia a una final de la FA Cup en 71 años. El Arsenal dominó los primeros 65 minutos de un enfrentamiento durísimo. Alan Smith hizo avanzar a Wright para batir a Chris Woods a los 34 minutos. Fue el gol número 56 de Wright en 79 partidos con el Arsenal. Smith lanzó otro disparo a la red lateral y el Wednesday no había preocupado a David Seaman. Todo eso cambió a los 68 minutos. El disparo de Chris Waddles se desvió en Lee Dixon y Seaman fue derrotado. El Wednesday estaba en su mejor momento. Podrían haber ganado unos minutos más tarde. Nuevamente hubo prórroga y las piernas cansadas intentaron conjurar un gol de la victoria. Los penaltis parecían inevitables. Entonces Andy Linighan marcó en el último minuto cuando recibió un córner de Paul Merson con un cabezazo que Woods pudo controlar con las dos manos, pero no pudo detener. Linighan también lo hizo con la nariz rota por un codazo de Mark Bright, así como dos dedos rotos. Apenas 18 meses antes, había pedido un traspaso porque no podía conseguir un lugar regular en el primer equipo de Highbury. Ahora será recordado como el hombre que marcó el último gol de la FA Cup de todos los tiempos. [16] [17] [18]
El Arsenal utilizó un total de 29 jugadores durante la temporada 1992-93 y hubo nueve goleadores diferentes. También hubo dos miembros del equipo que no hicieron un solo partido con el primer equipo en la campaña. Adams participó en 52 partidos y fue el titular en la mayoría de los partidos del equipo. El equipo marcó un total de 72 goles en todas las competiciones. El máximo goleador fue Wright, con 30 goles, la mitad de los cuales se marcaron en la liga.
Los números entre paréntesis indican apariciones como suplente . Los jugadores con el nombre tachado y marcado con † abandonaron el club durante la temporada de juego.
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