Durante la temporada 1983-84 del fútbol inglés, el Brentford compitió en la tercera división de la Football League . Una temporada de transición que terminó con un escape por poco del descenso.
Después de dos temporadas en las que, de no haber sido por un mal desempeño a mitad de temporada, los fuertes enfrentamientos podrían haber dado lugar a un desafío por el ascenso, el entrenador de Brentford, Fred Callaghan, mantuvo a su equipo unido. [1] Salvo por el retiro del centrocampista clave Stan Bowles , el reemplazo de Bowles, Terry Bullivant, fue la única pieza significativa de actividad de transferencia en Griffin Park durante la temporada baja de 1983. [1] El portero Trevor Swinburne llegó para brindar competencia a Paddy Roche . [2] Con el delantero Tony Mahoney aún no completamente en forma después de recuperarse de una pierna rota, Bill Garner fue traído del fútbol no profesional en términos no contractuales. [2]
Brentford mostró una forma pobre entre el comienzo de la temporada y la víspera de Navidad de 1983 (a partir de octubre de 2024, la derrota por 4-3 ante Wimbledon fue el último partido de la Football League jugado en esa fecha). [3] [4] Dos victorias y 10 derrotas de los primeros 19 partidos de la Tercera División dejaron al club justo por encima del final de la tabla. [3] En medio de la racha estéril en la liga, un empate de ida y vuelta con el entonces campeón de la Primera División, el Liverpool, en la segunda ronda de la Copa de la Liga, no generó mucha alegría, y los Bees sufrieron una derrota global de 8-1. [3] Una reducción en el tamaño de Griffin Park en los años intermedios significó que las 17.858 personas que asistieron al partido de ida no fueron superadas antes del último partido del primer equipo del club en el estadio en julio de 2020. [5] [6]
El jugador/entrenador asistente Ron Harris fue reemplazado por el ex entrenador del Brentford Frank Blunstone en octubre de 1983 y Harris comentó más tarde que había sido una despedida amarga. [2] Una lista cada vez mayor de lesiones y suspensiones llevó al entrenador Fred Callaghan a realizar una serie de fichajes durante los dos últimos meses de 1983, incluido el nuevo capitán Ian Bolton por 2.000 libras y el defensa previamente cedido Paul Roberts de Millwall por una tarifa de 10.000 libras. [2] Stan Bowles salió del retiro para ayudar al equipo sin contrato. [2] Los fichajes tuvieron un efecto, ya que los Bees estuvieron cuatro partidos invictos a fines de diciembre de 1983 y principios de enero de 1984 para salir de los lugares de descenso. [3] Las derrotas en los dos partidos siguientes llevaron al presidente Martin Lange a actuar y despedir al entrenador Fred Callaghan el 2 de febrero. [2] Lange rindió homenaje a Callaghan al afirmar que Callaghan podía "dejar el club orgulloso sabiendo que lo deja mucho mejor equipado que cuando llegó". [2]
El asistente Frank Blunstone se hizo cargo interino del equipo durante un partido antes del nombramiento del ex entrenador del Leicester City Frank McLintock el 9 de febrero. [2] McLintock instaló al ex jugador de Brentford John Docherty como su asistente. [2] McLintock se hizo cargo de un club en la 21.ª posición con 20 partidos por jugar y llevó a cabo una revisión del personal de juego, vendiendo al defensa central Alan Whitehead y trayendo al lateral derecho Bobby Fisher y al mediocampista Tommy Finney del Cambridge United , además de Nigel Gray y Bill Roffey en préstamo. [2] El atacante Bob Booker fue llamado de nuevo a la alineación titular, Ian Bolton y Tony Mahoney fueron descartados, [1] Terry Bullivant y Graham Wilkins se fueron cedidos y Stan Bowles se retiró por segunda vez. [2]
Una ligera mejora en la forma significó que Brentford llegó a su último partido de la temporada contra Walsall en lo alto de la zona de descenso en el puesto 20 y necesitando una victoria, pero un empate 1-1 fue todo lo que se pudo lograr. [1] Las circunstancias dieron lugar a que el empate 1-1 del Scunthorpe United , en el puesto 21 , el mismo día, en su penúltimo partido de la temporada, significara que el Iron necesitaba ganar su último partido por un margen de siete goles para asegurar su permanencia. [1] El estatus de Tercera División de Brentford se mantuvo cuando Scunthorpe United perdió en su final de temporada el martes por la noche siguiente. [1]