La tórtola pandereta ( Turtur tympanistria ) es una especie de paloma que se encuentra ampliamente distribuida en los bosques y en otras zonas de vegetación espesa de África, al sur del desierto del Sahara . Su área de distribución se extiende desde Senegal al este hasta Etiopía y Kenia y hacia el sur a través del este de África hasta el sureste de Sudáfrica , pero está ausente de las zonas más secas del suroeste de África. Existe una población en las islas Comoras .
Esta especie es muy propia de bosques densos, incluidos jardines densos y plantaciones de aceite de ricino , cacao y caucho . Como tal, esta tímida especie generalmente se ve cuando se la levanta mientras se alimenta en el suelo del bosque. La tórtola pandereta construye un nido de palos frágiles en un matorral o enredadera y pone dos huevos de color crema . Ambos sexos incuban, aunque esta tarea la realiza principalmente la hembra, y los huevos eclosionan en 13 días y otros 13-14 días hasta que empluman. Los polluelos se alimentan con comida regurgitada.
La tórtola pandereta es una paloma pequeña y regordeta, de unos 22 cm de longitud. El macho tiene la cara blanca con una mancha negra detrás del ojo, las partes inferiores blancas y la coronilla gris. La espalda, la nuca trasera, las alas y la cola son de color marrón grisáceo pálido, y las alas plegadas tienen grandes manchas de color púrpura oscuro. La parte inferior de la cola es marrón. El anillo ocular y las patas son de color rojo púrpura, y el pico es púrpura.
La hembra es más opaca y solo tiene el vientre blanco, mientras que la cara y el pecho son de un gris pardo pálido. El píleo es de un gris pardo, sin el gris azulado del macho. El juvenil se parece a la hembra, pero tiene flecos castaños en las plumas de la espalda, el pecho y los flancos. Incluso con estos plumajes, esta especie es más pálida por debajo que otras pequeñas tórtolas africanas.
El vuelo de la paloma pandereta es rápido y ágil, y tiende a permanecer bastante bajo cuando se la levanta. En vuelo muestra las plumas primarias de vuelo y la zona inferior de las alas de color castaño.
El llamado de este pájaro es un du-du-du-du-du que se repite persistentemente .
La tórtola pandereta suele ser solitaria, pero a veces se la ve en grupos familiares o con tórtolas limoneras . Es bastante terrestre y suele buscar semillas y frutos pequeños en el suelo. Tiene preferencia por las semillas de la planta de ricino . [2] En ocasiones come pequeños insectos y moluscos.