La sucesión secundaria es la sucesión ecológica secundaria de la vida de una planta. A diferencia de la primera, la sucesión primaria , la sucesión secundaria es un proceso iniciado por un evento (por ejemplo, un incendio forestal , una cosecha , un huracán , etc.) que reduce un ecosistema ya establecido (por ejemplo, un bosque o un campo de trigo) a una población más pequeña de especies, y como tal, la sucesión secundaria ocurre en un suelo preexistente, mientras que la sucesión primaria generalmente ocurre en un lugar que carece de suelo. Muchos factores pueden afectar la sucesión secundaria, como la interacción trófica, la composición inicial y las compensaciones entre competencia y colonización . [1] Los factores que controlan el aumento de la abundancia de una especie durante la sucesión pueden estar determinados principalmente por la producción y dispersión de semillas, el microclima; la estructura del paisaje (tamaño del parche de hábitat y distancia a fuentes de semillas externas); [1] la densidad aparente, el pH y la textura del suelo (arena y arcilla). [2]
La sucesión secundaria es la sucesión ecológica que se produce después de que la sucesión inicial se ha visto interrumpida y todavía existen algunas plantas y animales. Suele ser más rápida que la sucesión primaria, ya que el suelo ya está presente y las semillas , las raíces y los órganos vegetativos subterráneos de las plantas aún pueden sobrevivir en el suelo.
Los pastizales de Imperata son causados por actividades humanas como la tala, el desmonte de bosques para la agricultura migratoria, la agricultura y el pastoreo, y también por incendios frecuentes. Este último es un resultado frecuente de la interferencia humana. [3] Sin embargo, cuando no se mantienen mediante incendios frecuentes y perturbaciones humanas, se regeneran de forma natural y rápida hasta convertirse en bosque secundario joven. En el momento de la sucesión en los pastizales de Imperata (por ejemplo, en el área de Samboja Lestari), Imperata cylindrica tiene la cobertura más alta, pero se vuelve menos dominante a partir del cuarto año en adelante. Si bien la Imperata disminuye, el porcentaje de arbustos y árboles jóvenes aumenta claramente con el tiempo. En las parcelas quemadas, Melastoma malabathricum, Eupatorium inulaefolium, Ficus sp. y Vitex pinnata . aumentan fuertemente con la edad de regeneración, pero estas especies se encuentran comúnmente en el bosque secundario. [4]
Las propiedades del suelo cambian durante la sucesión secundaria en el área de pastizales de Imperata. Los efectos de la sucesión secundaria en el suelo son más fuertes en el horizonte A (0-10 cm (0,0-3,9 pulgadas)), donde se observa un aumento en las reservas de carbono, N y la relación C/N, y una disminución en la densidad aparente y el pH. Las reservas de carbono del suelo también aumentan durante la sucesión secundaria de los pastizales de Imperata al bosque secundario. [2]
Un ejemplo clásico de sucesión secundaria se da en los bosques de robles y nogales arrasados por incendios forestales. Los incendios forestales queman la mayor parte de la vegetación y matan a los animales que no pueden huir de la zona. Sin embargo, sus nutrientes vuelven al suelo en forma de cenizas. Por lo tanto, incluso cuando las zonas están desprovistas de vida debido a incendios graves, pronto estarán listas para que se instale nueva vida. Antes del incendio, la vegetación estaba dominada por árboles altos con acceso al principal recurso energético de las plantas: la luz solar. Su altura les daba acceso a la luz solar y, al mismo tiempo, daban sombra al suelo y a otras especies bajas. Sin embargo, después del incendio, estos árboles ya no son dominantes. Por lo tanto, las primeras plantas que vuelven a crecer suelen ser plantas anuales, seguidas al cabo de unos años por pastos y otras especies pioneras de rápido crecimiento y propagación. Debido, al menos en parte, a los cambios en el medio ambiente provocados por el crecimiento de los pastos y otras especies, a lo largo de muchos años surgirán arbustos junto con pequeños pinos, robles y nogales. Estos organismos se denominan especies intermedias. Finalmente, después de 150 años, el bosque alcanzará su punto de equilibrio, en el que la composición de especies ya no cambiará y se asemejará a la comunidad anterior al incendio. Este estado de equilibrio se denomina comunidad clímax y permanecerá estable hasta la siguiente perturbación. [5]
La generación de carbonatos a partir de material vegetal quemado después de un incendio provoca un aumento inicial del pH del suelo que puede afectar la tasa de sucesión secundaria, así como los tipos de organismos que podrán prosperar. La composición del suelo antes del incendio también influye en la sucesión secundaria, tanto en la tasa como en el tipo de crecimiento de las especies dominantes. Por ejemplo, se descubrió que una alta concentración de arena aumentaba las posibilidades de crecimiento primario de Pteridium sobre Imperata en pastizales de Imperata . [6] Se ha demostrado que los subproductos de la combustión afectan la sucesión secundaria de los microorganismos del suelo. Por ejemplo, ciertas especies de hongos como Trichoderma polysporum y Penicillium janthinellum tienen una tasa de éxito significativamente menor en la germinación de esporas dentro de las áreas afectadas por el fuego, lo que reduce su capacidad de recolonización. [7]
La estructura de la vegetación se ve afectada por el fuego. En algunos tipos de ecosistemas, esto crea un proceso de renovación. Después de un incendio, las especies de sucesión temprana se dispersan y se establecen primero. A estas les siguen las especies de sucesión tardía. Las especies que son intolerantes al fuego son aquellas que son más inflamables y son devastadas por el fuego. Las especies más tolerantes son capaces de sobrevivir o dispersarse en caso de incendio. La ocurrencia de incendios conduce al establecimiento de madera muerta y árboles muertos en los bosques. Esto crea hábitat y recursos para una variedad de especies.
El fuego puede actuar como un estimulante para la dispersión de semillas. Muchas especies necesitan incendios para reproducirse, dispersarse y establecerse. Por ejemplo, el pino de cono nudoso tiene piñas cerradas que se abren para dispersarse cuando se exponen al calor causado por los incendios forestales. Crece en grupos debido a este método limitado de dispersión de semillas. Una corteza exterior resistente al fuego y la falta de ramas bajas ayudan al pino de cono nudoso a sobrevivir al fuego con un daño mínimo. [8]
