Los nombres comunes para H. nasicus incluyen serpiente sopladora, farol, serpiente nariz de cerdo de las llanuras, serpiente nariz de cerdo de las praderas, serpiente espátula, serpiente de cabeza abierta, serpiente nariz de cerdo de Texas, raíz de Texas y serpiente nariz de cerdo occidental. [5]
Taxonomía
Algunos autores elevan H. n. kennerlyi , también conocida como serpiente nariz de cerdo mexicana, a nivel de especie. Esos mismos autores han subsumido H. n. gloydi en H. nasicus de modo que solo hay dos especies ( H. nasicus y H. kennerlyi) y ninguna subespecie. [ cita necesaria ]
Descripción
La serpiente nariz de cerdo occidental es una serpiente relativamente pequeña y de cuerpo robusto. Su color y patrón son muy variables entre subespecies , aunque la mayoría de los especímenes se parecen mucho a serpientes de cascabel para el ojo inexperto, lo que parece ser un mimetismo batesiano . Los machos son considerablemente más pequeños que las hembras y los adultos rara vez superan una longitud total (incluida la cola) de 40 a 50 cm (15 a 20 pulgadas). Esta serpiente recibe su nombre común, "nariz de cerdo", de la escama rostral (nariz) modificada que se forma hacia arriba, proporcionando una apariencia muy "parecida a la de un cerdo". Además, esta adaptación convierte a estas serpientes en expertas excavadoras. [5]
La especie no es peligrosa para los humanos, ya que no se han registrado muertes ni efectos sistémicos por la extremadamente rara mordedura de esta serpiente de colmillos traseros . [6] Aunque las mordeduras rara vez pueden tener importancia médica, la especie no se considera venenosa. [2] En la captura e incapacitación de la presa, la saliva modificada se libera de las glándulas de Duvernoy y viaja por un surco en los colmillos de la serpiente.
En cautiverio, la especie ha sido criada en alrededor de 52 formas de color "de diseño" diferentes. [7]
Distribución y hábitat
La serpiente nariz de cerdo occidental se encuentra desde el sur de Canadá a lo largo de los Estados Unidos hasta el norte de México. Frecuenta áreas con suelos arenosos o de grava, incluidas praderas, llanuras aluviales de ríos, matorrales y pastizales, semidesiertos y algunas áreas semiagricolas. [1] Se ha encontrado en elevaciones de hasta 2.500 m (8.200 pies). [6]
Ecología
Comportamiento
La serpiente nariz de cerdo occidental es principalmente diurna . Por lo general, es una serpiente dócil (aunque se sabe que algunos individuos son muy defensivos). Si se siente amenazada (o percibe una amenaza), puede aplanar su cuello (muy parecido a una cobra), silbar y realizar ataques 'burlatorios' o 'farolosos' si es acosada, que son golpes dirigidos a un intruso pero con la boca cerrada. . Posteriormente, incluso cuando son acosadas aún más, las serpientes nariz de cerdo occidentales prácticamente nunca muerden como mecanismo de autodefensa, sino que generalmente recurren a hacerse las muertas. [8] [9]
Aunque es más común que aplane su cabeza, algunos individuos pueden hincharse, llenando la garganta de aire. Esto es más común entre los varones adolescentes.
Dieta
En la naturaleza, la serpiente nariz de cerdo occidental se alimenta predominantemente de anfibios , como ranas arbóreas de tamaño grande y mediano , así como de sapos y lagartos pequeños y medianos. También ha habido relatos de H. nasicus que se come algún que otro roedor en la naturaleza. Al no ser un verdadero constrictor, Heterodon muerde y mastica, clavando los colmillos traseros en la presa como una forma de introducir saliva para ayudar a descomponer las toxinas de los sapos. Ha habido muchos casos de serpientes nariz de cerdo en cautiverio que no comen durante aproximadamente dos o tres meses y medio, desde los meses de enero hasta mediados de marzo. Esto se debe a que el instinto de las serpientes nariz de cerdo es brumar bajo tierra durante los meses de invierno. [ cita necesaria ]
Espécimen de serpiente nariz de cerdo occidental sostenido por un humano
Reproducción
Se han observado serpientes nariz de cerdo occidentales adultas en cópula ya en febrero y marzo. La especie es ovípara y las hembras ponen de 4 a 23 huevos alargados y de cáscara fina entre junio y agosto. Los huevos tardan aproximadamente 60 días en eclosionar. Cada cría mide entre 13 y 23 cm (5 a 9 pulgadas) de longitud total y alcanza la madurez sexual después de aproximadamente dos años (esto se basa principalmente en el tamaño, no tanto en la edad). [10]
Subespecie
Conservación
Aunque se han informado algunas disminuciones locales, la especie H. nasicus está muy extendida, tiene una población general grande (> 100 000) y está efectivamente protegida por una variedad de programas de conservación. Por lo tanto, actualmente está clasificado como de Preocupación Menor por la UICN . La serpiente nariz de cerdo oriental ( Heterodon platirhinos ) está clasificada como especie amenazada en algunas regiones de su área de distribución y, por lo tanto, está protegida por las leyes de esos estados. [1]
Referencias
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Heterodon nasicus .
Heterodon nasicus en la base de datos de reptiles Reptarium.cz. Consultado el 14 de septiembre de 2007.
Heterodon nasicus en Animal Diversity Web. Consultado el 14 de septiembre de 2007.
Heterodon nasicus , Estudio de historia natural de Illinois.
Serpiente nariz de cerdo occidental, reptiles y anfibios de Iowa.
