Señorita (pronunciado / ˈmɪs / ) es un título honorífico en inglés que se usa normalmente para una niña , para una mujer soltera ( cuando no se usa otro título como " Doctora " o " Dama "), o para una mujer casada que conserva su apellido de soltera . Originario del siglo XVII, es una contracción de mistress . El plural de Miss es Misses u ocasionalmente Mses . [1]
Al igual que Ms y Mrs , Miss tiene sus raíces en el título Mistress y originalmente era un título que se daba principalmente a los niños en lugar de a los adultos. Durante el siglo XVIII, su uso se amplió para incluir a las mujeres adultas. El título surgió como una forma educada de dirigirse a las mujeres, lo que reflejaba el cambio de las normas sociales y las distinciones de clase. Antes de esto, referirse a una mujer adulta como Miss podría haber tenido connotaciones de prostitución. [2]
Los significados de Miss y Mrs sufrieron transformaciones con el tiempo. Históricamente, estos títulos no solo indicaban el estado civil. [2] Incluso después de que muchas mujeres solteras adultas de la Inglaterra del siglo XVIII adoptaran el término Miss , Mrs siguió significando posición social o comercial, en lugar de simplemente estado civil, al menos hasta mediados del siglo XIX. [2]
En el pasado, a las mujeres negras del sur de los Estados Unidos se les negaba con frecuencia que se dirigieran a ellas con el nombre de "señorita" o "señora" . Mary Hamilton , una manifestante por los derechos civiles arrestada en 1963 en Gadsden, Alabama , se negó a responder al fiscal en una audiencia posterior a menos que dejara de dirigirse a ella como "Mary", exigiendo que en su lugar la llamaran "señorita Hamilton". [3] [4] Posteriormente fue encarcelada por desacato al tribunal después de negarse a pagar una multa. Esto condujo a Hamilton v. Alabama , 376 US 650 (1964), un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que el tribunal sostuvo que Mary Hamilton tenía derecho a las mismas formas corteses de tratamiento reservadas habitualmente únicamente para los blancos en el sur de los Estados Unidos [5] y que llamar a una persona negra por su nombre de pila en un contexto formal era "una forma de discriminación racial". [4] [6]