Virginie Claire Désirée Marie Hériot (26 de julio de 1890 - 28 de agosto de 1932) fue una regatista francesa que ganó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en la categoría de 8 metros Aile VI . [1]
Hija de Olympe Hériot, propietaria del Grands Magasins du Louvre , y de Cyprienne Dubernet , Hériot realizó su primer crucero en 1904 a bordo del yate de su madre, el Katoomba (rebautizado El Salvador en 1904), con su hermano Auguste y siete amigos de la familia. Su viaje por el Mediterráneo, de abril a junio de ese año, tendría un profundo impacto en su vida.
El 2 de mayo de 1910, en el castillo de La Boissière ( Yvelines ), se casó con el vizconde François Marie Haincque de Saint Senoch, también apasionado del mar. El yate El Salvadaor fue entregado a la pareja como regalo de bodas y pasaron su luna de miel a bordo. Tuvieron un hijo, Hubert, nacido el 5 de enero de 1913. En 1918, Hériot se sometió a una importante operación quirúrgica y en junio de 1921 se separó de su marido. A partir de entonces, se dedicó por completo a la navegación a vela, alojándose rara vez en su apartamento parisino de la rue de Presbourg .
En 1912, Hériot encargó su primer barco de carreras: L'Aile I , pero no logró reconquistar la Copa de Francia que los ingleses habían mantenido durante dos años. En 1921, adquirió el yate de vapor Finlandia , de 85 metros y 1492 toneladas , que luego reemplazó por la goleta auxiliar L'Ailée , de 45 metros y 400 toneladas , donde pasaría 10 meses al año.
Hériot encargó más barcos de competición: el L'Aile II de 8 metros y el Petite Aile de 6 metros . En 1922, el L'Aile II fue derrotado por primera vez por el Bora en Le Havre, pero con perseverancia, Hériot pronto ganó carrera tras carrera. En 1928, ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam a bordo del Aile VI , así como la "Copa de Italia" contra Holanda, Italia, Inglaterra, Estados Unidos, Suecia, Noruega y Argentina. En 1929, arrebató a los ingleses la "Copa de Francia" y ganó la "Copa del Rey de Su Majestad Alfonso XIII de España ". En 1931, ganó la carrera Ryde-Le Havre-Ryde con una ventaja de 9 minutos y 40 segundos sobre la goleta de tres mástiles Sonia .
Tras estas victorias, Hériot recibió el título de Caballero de la Legión de Honor . Alfonso XIII de España visitó a su familia a bordo de su goleta Ailée II y le concedió el Mérito Naval Español en 1930. El poeta Rabindranath Tagore la llamó "Madame de la Mer".
Hériot promovió la vela y la ingeniería naval francesas en todo el mundo. Según Georges Leygues , se había convertido en una auténtica «embajadora de la Marina francesa». También se dedicó a obras filantrópicas, apoyó clubes como el Yacht Club de France , presidido por Jean-Baptiste Charcot , y ofreció monotipos de Brest a los alumnos de la Escuela Naval . Publicó poemas, así como un «Atlas del puerto» con sus propios dibujos.
A principios de 1932, resultó gravemente herida en una tormenta entre Venecia y Grecia, pero se negó a retirarse de la competición. A finales de agosto, durante las regatas de Arcachon , perdió el conocimiento a bordo del Aile VII , pero de todos modos partió. Golpeada por un síncope al cruzar la línea de meta, murió más tarde el 28 de agosto de 1932, a bordo del Ailée II . Su funeral se celebró el 2 de septiembre en París en la Basílica de Santa Clotilde . Su madre, incapaz de ordenar que el cuerpo de Virginie fuera arrojado a las costas bretonas como había deseado antes de morir, la enterró en el panteón familiar en La Boissière-École . En 1948, su hijo cumplió los deseos de Virginie y su cuerpo finalmente fue arrojado al mar.
En memoria de Hériot y de acuerdo con su deseo, expresado en numerosas ocasiones, de fomentar la vela, el Comité del Yacht Club de Francia decidió, en una reunión celebrada el 21 de mayo de 1946, iniciar una Copa Internacional y llamarla «Coupe Virginie Hériot». La Copa se asigna a la clase Dragon internacional , pero sigue siendo propiedad del Yacht Club de Francia. De acuerdo con el Comité de la Asociación Internacional de Dragones, la «Coupe Virginie Hériot» es el trofeo principal del Campeonato Europeo de Dragones. El evento se celebra ahora anualmente.
1924 : Aile III – Copa del Rey SM Alphonse XIII
1925 : Aile IV – Coupe Rylard, Coupe de la Méditerranée, Coupe Cumberland, Campeón de Francia
1925 : Aile V – Coupe de Copenhague, Coupe Porte, Coupe des Etrangers
1927 : Petite Aile II – Coupe du Cercle de la Voile de Paris, « One Ton Cup »
1928 : Aile VI – Campeón del Mundo, Oro Olímpico Medallista, Coupe d'Italie, Coupe Rylard
1928: Petite Aile II – Prix d'Honneur, Coupe Clerc-RampaI, Prix d'Honneur, Meilleur Classement, Copa del Rey España
1929: Aile VI – Coupe de France, Coupe d'Or de SM Alphonse XIII
1930 : Aile VI – Coupé Macomber, Coupé Talassa
L'Aile I
Quart de Nuit
À bord du Finlandia
La Seconde France (Impressions sur les fêtes du Centenaire), 1931
Sur mer:impresion et souvenirs , 1933
Le Vaisseau Ailée, le bateau qui a des ailes , 1931
Ailée s'en va , 1923-1927
Servicio al mar , 1932
Goélette ailée , poemas, 1927
Le Bateau de mon enfance , poemas, 1928
Une âme à la mer , 1931, couronné par l'Académie française
