La salamandra Jefferson ( Ambystoma jeffersonianum ) es una salamandra topo originaria del noreste de Estados Unidos , el sur y centro de Ontario y el suroeste de Quebec . Lleva el nombre de Jefferson College en Pensilvania . [2] [3]
Por lo general, es de color gris oscuro, marrón o negro en su superficie dorsal, pero de un tono más claro en su parte anterior. Algunos individuos también pueden tener motas plateadas o azules en los costados; El área alrededor del respiradero suele ser gris. Estas salamandras son delgadas, con una nariz ancha y dedos largos distintivos, y su tamaño varía de 11 a 18 cm (4,3 a 7,1 pulgadas).
Como otras salamandras topo, la salamandra Jefferson excava madrigueras; Tienen pulmones bien desarrollados y adecuados para este propósito. De naturaleza nocturna , se les puede observar durante el día durante la temporada de apareamiento. La reproducción ocurre a principios de la primavera, después de que la nieve de la zona se haya derretido.
Los huevos se ponen en pequeñas aglomeraciones adheridas a ramitas sumergidas u otro soporte natural en el borde del estanque. Las nidadas pueden contener entre 5 y 60 huevos, con un promedio de 30. Se desconoce la edad a la que se reproducen por primera vez y la frecuencia con la que se reproducen; Se estima que las hembras se reproducen por primera vez a los 22 meses y los machos a los 34 meses. Los huevos se desarrollan rápidamente y pueden eclosionar en 15 días. Las larvas permanecen en el estanque de dos a cuatro meses, tiempo durante el cual crecen entre 3 y 8 veces su tamaño de eclosión.
En la naturaleza existe una táctica reproductiva única para el complejo Bluespotted-Jefferson Salamander . Ahora se sabe que la salamandra Jefferson no se reproduce en el laboratorio con la salamandra de manchas azules , que anteriormente se pensaba que producía "híbridos", la salamandra plateada y la salamandra de Tremblay , entre este supuesto apareamiento de la salamandra de Jefferson y la salamandra de manchas azules. Ahora se sabe, mediante pruebas genéticas, que la salamandra plateada y la salamandra de Tremblay son hembras poliploides (sólo el 2% de los machos sobreviven y son estériles). Estos suelen poseer dos de cada cromosoma de la salamandra de Jefferson y uno de cada cromosoma de la salamandra de manchas azules, lo que da como resultado un genotipo LJJ (también llamado salamandra de Tremblay). Este genotipo se produce cuando estas hembras poliploides se aparean con una salamandra de Jefferson pura. macho, que incorpora (a menudo en condiciones de agua más cálida) el cromosoma de la salamandra Jefferson macho puro en su óvulo, que generalmente tiene un conjunto de cromosomas diploides LJ o un conjunto de cromosomas triploides LJJ , para producir descendencia LJJ o LJJJ, respectivamente. A menudo, en condiciones más frías, la hembra LJ o LJJ puede aparearse con el macho de salamandra Jefferson y sólo "tomar prestado" su espermatozoo para desencadenar la clonación genética de ella misma, sin agregar su cromosoma (J) a su óvulo. La misma estrategia reproductiva poliploide ocurre con otras especies de salamandra topo . La presencia de estos poliploides dificulta la identificación visual de qué especie puede ser un individuo, lo que distorsiona las medidas de población para ambas especies.
Los adultos reservados tienden a esconderse debajo de piedras o troncos, o en la hojarasca y otros matorrales en los bosques caducifolios durante condiciones húmedas. Por lo general, no se encuentran en los bosques de coníferas , probablemente debido a la sequedad y el picor de algunas agujas de pino y abeto, que pueden dañar a los anfibios con su fina piel. Se encuentran enterrados bajo tierra durante la mayor parte del año en condiciones secas o heladas. Deben llegar por debajo de la línea de congelación (aproximadamente 18 pulgadas) para sobrevivir a las condiciones invernales en las latitudes del norte. A menudo excavan en ricos suelos arenosos que se encuentran en bosques caducifolios de tierras altas o, a veces, en bosques húmedos de cicuta más antiguos .
Debido a que los sitios de reproducción suelen estar cerca de las madrigueras de hibernación, la migración a su área de reproducción es rápida y generalmente ocurre durante o inmediatamente después de una lluvia intensa. Los sitios de reproducción que eligen son estanques sin peces y estanques vernales , llenos de agua de deshielo primaveral en las latitudes del norte. Algunos estanques de reproducción pueden estar a cientos de metros de distancia de su hogar en el bosque en paisajes fragmentados .
Las salamandras de Jefferson son uno de los primeros anfibios que emergen en primavera en el extremo norte de su área de distribución en el sur de Ontario, donde se las ve " caminando con raquetas de nieve " a través del sotobosque aún helado del bosque para llegar a estanques de reproducción parcialmente derretidos. Los machos migran primero y las hembras los siguen poco después. Estas salamandras tienen pequeños poros en la cabeza que exudan un líquido blanquecino cuando se manipulan, lo que sugiere que pueden dejar un rastro de olor durante la migración. [4] Ambystoma jeffersonianum se encuentra a menudo en el mismo hábitat que la salamandra manchada .
Las larvas son carnívoras y normalmente consumen invertebrados acuáticos . Un suministro insuficiente de alimentos puede dar lugar a un comportamiento caníbal . Los adultos también son carnívoros y comen una variedad de pequeños invertebrados.
La salamandra Jefferson es una especie de menor preocupación a nivel mundial, pero su hábitat está amenazado en algunas partes de su área de distribución. [1] En Ontario, ha sido clasificada como especie en peligro de extinción desde el 11 de junio de 2011, [5] [6] y en todo Canadá es una especie amenazada . [7] El gobierno de Ontario ha designado a la especie como anfibio especialmente protegido, lo que brinda protección a la especie y sus hábitats. [7]
También se considera una especie amenazada por el estado en Illinois. [8] [9]
La salamandra Jefferson recibió su nombre en honor al Jefferson College (indirectamente en honor a Thomas Jefferson, quien fue un famoso estadista, presidente y un consumado naturalista).
Lleva el nombre de Jefferson College en Pensilvania.
