Mapa de la ruta original Wallaby de Qantas de 1952
La Ruta Wallaby o "Servicio Wallaby" es un término acuñado por Qantas (anteriormente Qantas Empire Airways ), que se refiere a la ruta aérea comercial de pasajeros entre Australia y Sudáfrica . [1]
El primer vuelo se realizó en 1948 y su nombre se inspiró en los "saltos" cortos que se daban en la ruta para cubrir largas distancias, [1] similares a los saltos del ualabí , un marsupial en gran parte endémico de Australia y culturalmente asociado con ella. El nombre "Ruta del ualabí" para su nuevo servicio entre Australia y Sudáfrica fue elegido por Qantas Empire Airways después de considerar cientos de títulos sugeridos. [2] El nombre elegido de "ualabí" fue sugerido por el mayor general Christoffel "Boetie" Venter , entonces gerente de South African Airways. [3] La elección del nombre también tenía como objetivo indicar su relación con la famosa " Ruta del canguro " de Qantas, que conectaba Australia y el Reino Unido. [3]
El primer vuelo de la Ruta Wallaby
Qantas Empire Airways realizó por primera vez la ruta Wallaby a Sudáfrica el 14 de noviembre de 1948 con un vuelo de reconocimiento operado con un Avro Lancastrian desde Sídney vía Melbourne, Perth, Islas Cocos (Keeling) y Mauricio hasta Johannesburgo. [4] [5] Conectando los dos continentes con un vuelo aéreo comercial directo por primera vez. El vuelo de reconocimiento inicial tomó un total de 41 horas y 52 minutos de tiempo de vuelo realizado durante siete días del 14 al 20 de noviembre. Combinando un vuelo de 10 horas y 21 minutos desde Sídney a Perth, un vuelo de 8 horas y 5 minutos a las Islas Cocos, un vuelo de 12 horas y 8 minutos a Mauricio y un vuelo final de 9 horas y 40 minutos a Johannesburgo. [1] [4] La ruta de regreso hacia el este incluyó una parada adicional en Reunión debido a las restricciones de combustible y peso por la gran altitud de Johannesburgo. [1]
Evolución de la Ruta de los Wallaby
Era del lúpulo (1952-1957)
El 1 de septiembre de 1952, el primer servicio regular de pasajeros partió de Sídney hacia Johannesburgo. Qantas transportó 27 pasajeros en el vuelo inaugural, utilizando su popular avión Lockheed Constellation L-749A que había demostrado ser un gran éxito en su reemplazo de los Lancastrian en la ruta Kangaroo. [6] [7] La ruta Wallaby en dirección oeste "saltaba" de Sídney a Perth, las Islas Cocos (Keeling), Mauricio, y llegaba a Johannesburgo aproximadamente 2 días y 18 horas después. [6] [8]
En 1955, Qantas reemplazó el avión con su Super Constellation L-1049 y reemplazó la parada de Melbourne con una parada en Darwin, lo que resultó en una reducción del tiempo de viaje de la ruta a 30 horas. [6] [9]
Era del 5 Hop (1957-1967)
En 1957, Qantas y South African Airways (SAA) anunciaron una asociación para operar la ruta Wallaby en semanas alternas, SAA con su avión Douglas DC-7B y Qantas con sus Super Constellations. Con el alcance adicional del poderoso DC-7B, SAA podía saltarse Reunión por completo. La diferencia restante era que el servicio de SAA finalizaba en Perth, donde Qantas continuaba hasta Sídney vía Melbourne. [10]
En 1963, Qantas introdujo su avión Lockheed L-188 Electra en la ruta, reduciendo el tiempo de vuelo a alrededor de 26 horas y 30 minutos. [11] El vuelo de la Ruta Wallaby en dirección este del 19 de abril de 1963 fue notable ya que fue el último vuelo de pasajeros de los Super Constellations de Qantas. [7]
Era del lúpulo de 3 (1967-1982)
En marzo de 1967, [12] con la ampliación de la pista del aeropuerto de Perth ya completada y capaz de recibir aviones a reacción, [13] tanto Qantas como SAA reemplazaron sus respectivos Lockheed Electra y DC-7B por sus nuevos Boeing 707. Con el alcance superior de los aviones, las paradas de Melbourne y las Islas Cocos se eliminaron de la ruta Wallaby [14], reduciendo la conexión Sydney-Johannesburgo a solo 2 paradas, Perth y Mauricio, y un tiempo de vuelo reducido de aproximadamente 18 horas. [11] [15] [16]
De 1976 a 1982, Qantas suspendió todas sus operaciones entre Australia y Sudáfrica. Durante este tiempo, SAA continuó operando, introduciendo sus 747SP en la ruta en 1977 antes de cambiar a los 747B, de mayor tamaño. [17] [18] [19]
Era del lúpulo de 2 (1982-2001)
El 14 de noviembre de 1982 [20] Qantas restableció el servicio en la ruta Wallaby a Zimbabwe (Harare) utilizando su nuevo avión 747SP, y más tarde se (re)añadieron servicios directos a Johannesburgo, reduciendo la ruta Wallaby (a Harare) a una escala (Perth). [21]
El 27 de octubre de 1987, [16] SAA finalizó su servicio de la Ruta Wallaby, [22] reiniciándose finalmente en enero de 1992 tras la desaparición del apartheid utilizando un 747-200. [23]
Era de 1 salto (sin escalas)
En enero de 2001, Qantas inició vuelos sin escalas entre Sídney y Johannesburgo utilizando su avión 747-400 con un tiempo de vuelo promedio de 14 horas y 10 minutos. [24] [25] [6]
En 2003, SAA cambió su servicio de la ruta Wallaby a sus nuevos A340-200, pero mantuvo una ruta de dos escalas vía Perth. En 2020, SAA cesó las operaciones del servicio de la ruta Wallaby como parte del impacto de su quiebra. [26]
Entre 2020 y 2024, Qantas fue el único operador de la ruta Wallaby utilizando un Boeing 787-9 para conectar Sídney y Johannesburgo sin escalas en 14 horas y 30 minutos. [27]
El 28 de abril de 2024, SAA reanudó su servicio Wallaby Route, relanzando su ruta sin escalas entre Johannesburgo y Perth. [28] [29]
El 30 de septiembre de 2024, Qantas convirtió sus operaciones de la ruta Wallaby entre Sídney y Johannesburgo en aviones exclusivamente A380. [30] [31]
Ruta Fiesta: ruta de Qantas que existió entre 1964 y 1975 y que conectaba Sídney con Londres a través de Fiji, Tahití, Acapulco, Ciudad de México, Bahamas y Bermudas. [32] [33]
Referencias
^ abcd Qantas celebra 60 años de vuelos a Sudáfrica , consultado el 24 de abril de 2023
^ Walkabout. Asociación Nacional Australiana de Viajes. 1953. pág. 46.
^ ab Vuelo: El ingeniero aeronáutico. IPC Transport Press Limited. 1952. pág. 769.
^ ab "Ruta del Océano Índico - Qantas volará directamente a Australia y Sudáfrica: se reconstruye la base de Cocos". Vuelo: el ingeniero aeronáutico . IPC Transport Press Limited. 1952. pág. 78.
^ Guttery, Ben R. (1 de enero de 1998). Enciclopedia de aerolíneas africanas. Ben Guttery. pág. 123. ISBN978-0-7864-0495-7.
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^ Friedberg, Lionel (31 de julio de 2021). El Springbok volador: una historia de South African Airways desde sus inicios hasta la era posterior al apartheid. John Hunt Publishing. ISBN978-1-78904-647-2.
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