La liga de rugby en Nueva Zelanda se remonta a los inicios de este deporte en Inglaterra . Nueva Zelanda desempeñó un papel fundamental en la historia de la liga de rugby . De todas las naciones de la liga de rugby, Nueva Zelanda fue la segunda en competir en competiciones internacionales , después de Inglaterra .
Un equipo profesional de Nueva Zelanda estaba de gira por Inglaterra y Australia antes de que se considerara siquiera que debería haber una liga profesional en Nueva Zelanda. [ cita requerida ] Los primeros indicios de un cisma del rugby de Nueva Zelanda, como se vio en otros países, fue la creación de Albert Henry Baskerville , quien se propuso contratar a un grupo de jugadores profesionales de rugby para una gira por Inglaterra. El equipo profesional de Baskerville, "All Golds", en su camino a Inglaterra, hizo una parada en Australia, jugando una serie de 3 partidos contra un equipo profesional de rugby de Nueva Gales del Sur. [ cita requerida ] Desde allí, fueron a Inglaterra y, por primera vez, jugaron según las reglas de la Rugby Football League . A su regreso a casa, hicieron escala en Australia para jugar otros 10 partidos contra clubes de la recién formada New South Wales Rugby League . [ cita requerida ] Durante la gira de los All Gold, su fundador, Baskerville, enfermó y luego murió de neumonía. [ cita requerida ] El 13 de junio de 1908 se disputó el primer partido de rugby league jugado con las nuevas reglas de la Northern Union en suelo neozelandés; como partido a beneficio de la madre viuda de Baskerville. El primer partido en Nueva Zelanda se jugó en Wellington el 13 de junio de 1908 ante una multitud de casi 7.000 personas, que vio un partido de exhibición entre dos equipos extraídos del lado visitante. [ cita requerida ] La liga de rugby ahora tenía la mira firmemente puesta en Nueva Zelanda, sin embargo, el dominio de la New Zealand Rugby Union en el deporte, el gobierno y los negocios de Nueva Zelanda demostraría ser mucho más duro que las uniones de Australia o Inglaterra. La NZRU se encargó de presionar a los posibles conversos, funcionarios, patrocinadores y propietarios de terrenos para que no dieran a los advenedizos de la liga de rugby ningún margen de maniobra. La Wellington Rugby Union incluso llegó al extremo de nombrar, bajo falsas pretensiones, a jugadores famosos en la alineación del equipo para un partido en Athletic Park con el fin de desviar el interés de un partido de la Northern Union que se jugaba en Petone el mismo día. [2] Nada de esto logró detener el establecimiento del juego y en 1910 se jugaba en Auckland , Taranaki , Rotorua , Nelson , Southland , Wanganui , Marlborough , Invercargill y Hawke's Bay., y el sur de Auckland. La Liga de Rugby de Nueva Zelanda se formó en 1909 y otras provincias se unieron a la liga. Al año siguiente, la Liga de Rugby de Auckland se convirtió en la primera en iniciar una competencia regular. La Liga de Auckland tuvo una temporada completa en 1912, con su sede en Eden Park. Ese mismo año vio la formación de la competencia de liga de rugby local de Wellington. En 1913, Henry Thacker creó la Liga de Rugby de Canterbury , donando el Escudo Thacker . [3]
A principios de la década de 1990, los partidos de competición de clubes de Nueva Gales del Sur se transmitían en Nueva Zelanda con un número de espectadores mucho mayor que el del rugby union doméstico. [4] Un equipo de club de Nueva Zelanda, los Auckland Warriors , se agregó a la competición de primer nivel de la Liga Australiana de Rugby en 1995. Poco después, cuando la guerra de la Super League australiana sacudió el juego hasta sus cimientos en ese país, la Liga de Rugby de Nueva Zelanda , junto con el organismo rector en Gran Bretaña, se alineó con la Super League. Los Warriors continuaron participando en la competición de la Liga Nacional de Rugby después de que muchos equipos de expansión se eliminaran y los equipos de fundación se fusionaran. En 2001, el nombre del club se cambió a New Zealand Warriors.
En 2005, la selección nacional de Nueva Zelanda ganó la final del Tri-Nations , derrotando a Australia por 24-0. Esta fue la primera derrota de Australia en una serie en 25 años y también su margen de derrota más amplio. La selección nacional de Nueva Zelanda ganó la Copa Mundial de Rugby League por primera vez en 2008. En 2009, se anunció que el muy discutido concepto similar al State of Origin llamado "Kiwi Roots", que implicaría que dos equipos representativos nacionales de Nueva Zelanda se enfrentaran entre sí, comenzaría en 2010. [5] pero aún no se ha concretado.
En 2010, una encuesta publicada por UMR Research mostró que en Auckland, sede de los Warriors , más personas estaban interesadas en el campeonato de la NRL (33%) que en la Copa ITM de rugby union (26%). [6] La forma final de los Warriors en 2011 aumentó la audiencia televisiva de la NRL en Nueva Zelanda en un 29 por ciento ese año. [7]
La Liga de Rugby de Nueva Zelanda es responsable de gobernar la liga de rugby en Nueva Zelanda. La Liga de Rugby de Auckland es socia de la NZRL y es responsable de gobernar el deporte en la Región de Auckland . La principal competencia organizada por el organismo rector de la liga de rugby en Nueva Zelanda es la Competencia Nacional, formada en 2010. Las competencias anteriores importantes incluyeron la Copa Lion Red , que se llevó a cabo entre 1994 y 1996, la Copa Bartercard , que se llevó a cabo entre 2000 y 2007, y la Bartercard Premiership , que se llevó a cabo entre 2008 y 2009.
A nivel regional, el deporte está administrado por siete zonas y quince distritos y tiene siete afiliados. [8] [9]
Los equipos con base en Nueva Zelanda también participan en las competiciones australianas. Los New Zealand Warriors son el único equipo no australiano que participa en la Liga Nacional de Rugby y en la Copa de Nueva Gales del Sur .
La Competición Nacional NZRL (anteriormente llamada "Competencia Zonal Nacional") es la máxima competición de rugby league organizada por la Liga de Rugby de Nueva Zelanda . En 2010, la competición sustituyó a la Bartercard Premiership tras una revisión y reestructuración financiada por la Sparc de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda . Desde 2019, la competición ha consistido en una primera división nacional de cuatro equipos y un campeonato nacional de ocho equipos (dividido en las Conferencias de la Isla Norte y la Isla Sur) con un ascenso y un descenso entre las dos divisiones.
La Liga Nacional de Rugby (NRL) es la máxima competición de Australia en el deporte de la liga de rugby [10] y los New Zealand Warriors son el único equipo de Nueva Zelanda en la NRL; además, tienen un "equipo B" en la Copa NSW , una de las competiciones estatales de segundo nivel de Australia. El club también presenta un equipo en la Premiership femenina de la NRL . [11] Wellington Orcas presentó una oferta sin éxito para obtener una licencia de la Liga Nacional de Rugby en 2006. En mayo de 2022, el director ejecutivo de la NRL , Andrew Abdo, mencionó que un segundo equipo de Nueva Zelanda sería una opción para un posible 18.º equipo de la NRL. [12]
El equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda representa a Nueva Zelanda en la liga de rugby, y son comúnmente conocidos como los Kiwis, por el pájaro nativo de ese nombre. Son administrados por la Liga de Rugby de Nueva Zelanda . El 22 de octubre de 2008, los Kiwis derrotaron a Australia para ganar su primera Copa Mundial de Rugby League . El título más reciente del equipo llegó en el torneo de las Cuatro Naciones de la Rugby League de 2014 al vencer a Australia, lo que eleva su total de campeonatos de las Cuatro Naciones de la Rugby League a dos. El equipo nacional llegó a las semifinales de la Copa Mundial de la Rugby League de 2021 , donde fue eliminado por Australia . Los Kiwis son actualmente la nación número dos en la clasificación de la liga de rugby (a diciembre de 2022).
