La química de alta presión se ocupa de aquellos procesos químicos que se llevan a cabo a alta presión : presiones de miles de bares (100 kPa ) o más. Los procesos de alta presión son generalmente más rápidos y tienen una mayor eficiencia de conversión que los procesos a presión ambiente. Sin embargo, normalmente sólo resultan beneficiosos a escala industrial debido a la inversión en planta necesaria. [1]
El proceso Haber-Bosch produce amoníaco a partir de hidrógeno y nitrógeno atmosférico . Se demostró por primera vez en 1909 y se convirtió en un proceso industrial importante para Alemania durante la Primera Guerra Mundial, cuando participó en la fabricación de explosivos. Hoy en día, se utiliza principalmente para producir fertilizantes.
El proceso Bergius produce combustible de hidrocarburos a partir de carbón bituminoso e hidrógeno. El proceso se publicó por primera vez en 1913 y fue una importante fuente de combustible para Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . El proceso se utilizó en Estados Unidos durante un tiempo después de la guerra, pero actualmente no existen plantas comerciales en el mundo.
El proceso Bergius y el proceso Haber-Bosch fueron dos métodos pioneros de la química de alta presión. La invención y el desarrollo de estos dos procesos llevaron a la concesión del Premio Nobel de Química en 1931 a Friedrich Bergius y Carl Bosch .