La mancha negra ( punto negro, mancha del grano o simplemente mancha [1] ) a menudo se considera una enfermedad fúngica que afecta al trigo, la cebada y el centeno. Se cree que es causada por varias especies de Alternaria , Fusarium y Helminthosporium , y posiblemente otros géneros de hongos. [2] El hongo se forma después de que las semillas se han asentado pero mientras aún están verdes y se potencia con una alta humedad. Las áreas infectadas son de color marrón a negro y, a medida que la enfermedad se propaga, los granos pueden arrugarse. Ocasionalmente, las áreas infectadas tienen un tinte rojizo. [3]
Algunas autoridades [3] distinguen entre “punto negro” y “mancha”. Para ellos, la enfermedad es “punto negro” desde la infección inicial hasta que más de la mitad del grano está infectado, o cuando la enfermedad ha penetrado en el pliegue de la semilla. [3] Varios estudios no han podido satisfacer los postulados de Koch ni asociar el punto negro con la infección por hongos. Han llegado a la conclusión de que el punto negro es un trastorno puramente fisiológico y que la mancha es un problema separado causado por hongos patógenos. La mancha roja es el resultado de la infección por Fusarium o Pyrenophora y la mancha negra por Alternaria o Bipolaris. [4]