Muchos campus universitarios de Estados Unidos cuentan con algún tipo de publicidad de bebidas alcohólicas , como volantes en tablones de anuncios o carteles publicitarios en miniatura en los autobuses universitarios. Es muy común en los campus universitarios, especialmente porque se considera a los estudiantes universitarios como el "grupo objetivo de marketing", lo que significa que es más probable que consuman cantidades mayores de alcohol que cualquier otro grupo de edad, lo que los convierte en los principales consumidores de alcohol en Estados Unidos. [1]
La industria del alcohol ha intentado engañar activamente al público sobre el riesgo de cáncer debido al consumo de alcohol, [2] además de hacer campaña para eliminar las leyes que requieren que las bebidas alcohólicas tengan etiquetas de advertencia sobre el cáncer . [3]
Según una investigación económica realizada por Henry Saffer, investigador de doctorado de la Oficina Nacional de Investigación Económica, "las personalidades de los productos están diseñadas para atraer a segmentos específicos del mercado. Por ejemplo, al dirigirse a los jóvenes, la cerveza Coors se asocia con una naturaleza virgen, mientras que Budweiser se asocia con el éxito deportivo". [4] Al enviar estos mensajes a sus audiencias, las empresas cerveceras se aseguran de que esos estudiantes consuman su marca específica de alcohol para que puedan parecer más atléticos o cualquier estilo de vida que prometan los anuncios. [4] Cuanto más atractivos sean los anuncios de las empresas de cerveza y alcohol, más estudiantes consumirán su marca particular de productos en el campus y, muy probablemente, durante toda la vida.
En 2001, el College Alcohol Study (CAS) de la Escuela de Salud Pública de Harvard realizó un estudio en el que los investigadores observaron la publicidad de bebidas alcohólicas en 119 universidades participantes. Tomaron muestras de más de 10 000 estudiantes y 830 establecimientos dentro del campus y 1684 fuera del campus. Los resultados del estudio mostraron que la publicidad de bebidas alcohólicas, como las ofertas especiales y las promociones, especialmente los fines de semana, estaban disponibles y eran frecuentes. Casi tres cuartas partes de los terrenos del campus y aproximadamente la mitad de los terrenos fuera del campus tenían algún tipo de publicidad de cerveza, como precios de descuento, cupones e incluso mensajes relacionados con el alcohol (por ejemplo, mensajes relacionados con la salud). Según el equipo del CAS, la publicidad frecuente de bebidas alcohólicas tanto dentro como fuera del campus está asociada a un mayor consumo de alcohol entre los estudiantes universitarios, como el consumo excesivo de alcohol . [5] "Cuanto más bajos sean los precios promedio de venta de bebidas alcohólicas en los establecimientos dentro del campus universitario, mayor será la tasa de consumo excesivo de alcohol en la universidad". [1]
Otro estudio realizado por CASA en la Universidad de Columbia sobre las tasas de consumo de alcohol entre los estudiantes universitarios fue que, de 1993 a 2005, la tasa de consumo excesivo de alcohol aumentó un 16 por ciento. Además, el 26 por ciento de los estudiantes universitarios siguieron bebiendo hasta emborracharse. [6] Las compañías de bebidas alcohólicas gastaron más de 1.200 millones de dólares en publicidad, promociones y ofertas especiales en los campus universitarios de los Estados Unidos en 1998, incluidos descuentos especiales, obsequios, medios impresos, publicidad exterior, radio y televisión. Otros dos tercios de mil millones se gastaron en otras formas de publicidad de bebidas alcohólicas, como patrocinios, cupones y correos. La publicidad de bebidas alcohólicas aumentó un 34 por ciento entre 1987 y 1996. Desde 1997, la publicidad de bebidas alcohólicas ha aumentado en los campus universitarios, desde estudiantes que usan disfraces relacionados con el alcohol hasta cupones que se ofrecen a través de folletos para comprar alcohol en el campus, en los comedores y fuera del campus, en las licorerías. [1] La investigación de un estudio ha demostrado que existe una correlación directa entre el aumento de la publicidad de bebidas alcohólicas en los campus universitarios y el aumento del consumo de alcohol entre los estudiantes universitarios. [1] Además, los investigadores de este estudio concluyeron que cuanto más bajo es el precio del alcohol en los campus universitarios o cerca de ellos, más altas son las tasas de consumo entre los estudiantes, especialmente los que beben en exceso. "Esto es coherente con los hallazgos anteriores de que el consumo de alcohol por parte de los jóvenes (en este caso, los estudiantes universitarios) se ve afectado por el precio. En consonancia con esto están los hallazgos de que las promociones de alcohol, los precios especiales y los descuentos por grandes cantidades están asociados con mayores tasas de consumo en exceso". [1]
En la actualidad, la mayor parte del consumo de alcohol entre menores de edad se produce después de terminar la escuela secundaria y comenzar la universidad. Además de las muertes, Eamonn Molloy ha descubierto que "el alcohol está implicado en aproximadamente cien mil agresiones sexuales y medio millón de lesiones en los campus universitarios cada año" (2016:148) en los Estados Unidos de América.