La psicología de las facultades es la idea de que la mente está dividida en facultades o secciones, y que cada una de estas facultades está asignada a ciertas tareas mentales. Algunos ejemplos de las tareas mentales asignadas a estas facultades incluyen el juicio, la compasión, la memoria, la atención, la percepción y la conciencia. Por ejemplo, podemos hablar porque tenemos la facultad del habla o podemos pensar porque tenemos la facultad del pensamiento. [1] Thomas Reid menciona más de 43 facultades de la mente que funcionan juntas como un todo. Además, la psicología de las facultades afirma que nacemos con funciones humanas innatas y separadas.
Las opiniones de la psicología de la facultad son explícitas en los escritos psicológicos de los teólogos escolásticos medievales , como Tomás de Aquino , [2] así como en la formulación de la frenología de Franz Joseph Gall , aunque de manera más implícita. [3] Más recientemente, la psicología de la facultad ha sido revivida por el concepto de modularidad de la mente de Jerry Fodor , la hipótesis de que diferentes módulos manejan de manera autónoma la información sensorial así como otras funciones mentales.
La psicología de la facultad se parece a la localización de funciones , la afirmación de que funciones cognitivas específicas se realizan en áreas específicas del cerebro. Por ejemplo, el área de Broca está asociada con la producción del lenguaje y la sintaxis, mientras que el área de Wernicke está asociada con la comprensión del lenguaje y la semántica. Actualmente se sabe que, si bien las funciones del cerebro están separadas, también trabajan juntas en una función localizada.
Además, la psicología de la facultad describe la mente como algo similar a un músculo del cuerpo humano, ya que ambos funcionan de la misma manera. La forma de entrenar un músculo es mediante un entrenamiento repetitivo y brutal para adaptar el músculo al tipo de entrenamiento al que lo estás sometiendo. Por lo tanto, al someter a tu mente a muchos problemas que ejerciten el cerebro, tu mente también aumentará en conocimiento. De hecho, también se llama "disciplina mental". La "disciplina mental" también es la mejor manera de entrenar la mente intelectualmente porque cuando estás concentrado, estás motivado para aprender. Por ejemplo, un atleta que trabaja en su sprint todos los días, corriendo la misma distancia todos los días. Después de un cierto tiempo, su cuerpo se adaptará a la energía y el esfuerzo que pone en su entrenamiento. Del mismo modo, si un estudiante leyera el mismo libro semanalmente durante todo un año, eventualmente habrá leído el mismo libro 52 veces, y al leer esto a menudo, su mente procesará la información más rápidamente cuando vea las mismas palabras y compartirá una comprensión y un significado más profundos del mismo libro.
Algunos psicólogos lo tachan de falacia por estar obsoleto, pero otros piensan que es un punto de vista filosófico necesario con elementos añadidos para las conclusiones de los experimentos debido al sesgo. La psicología de la facultad se considera una filosofía debido a los avances en la ciencia. El término "facultad" ha sido abandonado por los psicólogos debido a que su forma de pensar es anticuada, aunque muchos psicólogos todavía se adhieren a esta filosofía. Muchos psicólogos han pasado a filosofías psicológicas más nuevas basadas en las teorías que se les ocurrieron sobre el cerebro y su funcionamiento con la ayuda de la tecnología moderna. [4] [5]
Es discutible hasta qué punto la mención continua de las facultades a lo largo de la historia de la psicología debe interpretarse como una indicación de la continuidad del significado del término. En los escritos medievales, las facultades psicológicas a menudo estaban íntimamente relacionadas con concepciones de las fuerzas cargadas de metafísica , en particular con la noción de Aristóteles de una causa eficiente . Esta es la visión de las facultades que se encuentra explícita en las obras de Tomás de Aquino :
... el conocimiento de las cosas en nuestro entendimiento no se produce por la participación o influencia de las formas inteligibles en acto y que subsisten por sí mismas, como enseñaron los platónicos y algunos otros filósofos que los siguieron en esta doctrina, sino que el entendimiento adquiere ese conocimiento de los objetos sensibles por intermedio de los sentidos. Pero como las formas de los objetos en las facultades sensitivas son particulares, como acabamos de decir, no son inteligibles en acto, sino sólo en potencia, pues el entendimiento no entiende más que universales, pero lo que está en potencia no se reduce a acto sino por medio de algún agente. Por lo tanto, es necesario que haya algún agente que haga que las especies existentes en las facultades sensitivas sean inteligibles en acto. El entendimiento posible no puede realizar este servicio, porque está en potencia respecto de los objetos inteligibles, más bien que es activo en hacerlos inteligibles. Por tanto, es preciso suponer otro entendimiento que haga que las especies inteligibles en potencia se hagan inteligibles en acto, como la luz hace que los colores que son visibles en potencia se hagan visibles en acto. A esta facultad la llamamos entendimiento agente, que no tendríamos que postular si las formas de las cosas fueran inteligibles en acto, como sostenían los platónicos.
— Compendium Theologiae , Capítulo 83, traducido por Cyril Vollert, SJ [6]
En el siglo XIX, los fundadores de la psicología experimental tenían una visión muy diferente de las facultades. En ese período, muchos consideraban que la introspección era una herramienta más para la investigación de la vida mental. En sus Principios de psicología fisiológica , Wilhelm Wundt insistió en que las facultades no eran más que conceptos descriptivos de clase, destinados a denotar clases de eventos mentales que podían discernirse en la introspección, pero que en realidad nunca aparecían de forma aislada. Fue cauteloso al insistir en que se debía evitar las concepciones metafísicas más antiguas de las facultades y que las tareas de clasificación y explicación del científico debían mantenerse separadas:
Es probable que las facultades mentales no sólo representaran en su origen diferentes partes del campo de la experiencia interna, sino otros tantos seres diferentes, aunque la relación de éstos con el ser total, la mente o el espíritu, no se concibiera de una manera muy definida. Pero la hipostatización de estos conceptos se remonta a un pasado tan remoto, y la interpretación mitológica de la naturaleza es tan ajena a nuestros modos de pensar, que no hay necesidad de advertir aquí al lector contra una credulidad excesiva en materia de sustancias metafísicas. Sin embargo, hay un legado que ha llegado a la ciencia moderna desde la era mitopoyética. Todos los conceptos que acabamos de mencionar han conservado un rastro del concepto mitológico de fuerza; no se los considera simplemente como lo que realmente son: designaciones de clase de ciertos departamentos de la experiencia interna, sino que a menudo se los considera como fuerzas por cuyos medios se producen los diversos fenómenos. El entendimiento se considera como la fuerza que nos permite percibir la verdad; la memoria es la fuerza que almacena ideas para su uso futuro, y así sucesivamente. Por otra parte, los efectos de estas diferentes «fuerzas» se manifiestan de manera tan irregular que apenas parecen forzados en el sentido propio de la palabra; por eso la frase «facultades mentales» vino a eliminar todas las objeciones. Una facultad, como indica su derivación, no es una fuerza que debe operar, necesaria e inmutablemente, sino sólo una fuerza que puede operar. La influencia del concepto mitológico de fuerza es aquí tan clara como podría serlo, pues el prototipo de la operación de la fuerza como facultad se encuentra, obviamente, en la acción humana. El significado original de la facultad es el de un ser que actúa. Aquí, por lo tanto, en la primera formación de los conceptos psicológicos, tenemos el germen de esa confusión de clasificación con explicación que es uno de los pecados que acosan a la psicología empírica.
— Principios de psicología fisiológica , vol. 1, págs. 18-29, traducido por Edward B. Titchener [7]
Fue en este período y en el siguiente que la psicología de la facultad llegó a distinguirse claramente de la psicología del acto promovida por Franz Brentano —mientras que las dos apenas se distinguen en Aquino, por ejemplo.
Durante miles de años se ha debatido si nacemos con conocimiento o si lo adquirimos a través de la experiencia. Varios filósofos tienen opiniones diferentes al respecto y, por lo tanto, el debate sigue vigente hasta el día de hoy. Se le han dado muchos nombres a lo largo de los años: navaja versus pastel de carne, nativismo versus empirismo y, más recientemente, psicología de la facultad versus asociacionismo. En Siete lecciones y media sobre el cerebro, Lisa Feldman Barrett describe la psicología de la facultad, utilizando una metáfora, como el cerebro de navaja de bolsillo. Se llama así debido al hecho de que la psicología de la facultad es la teoría de que la mente está dividida en secciones que sirven a su propio propósito al igual que una navaja de bolsillo. Describe este concepto mencionando exponentes, en lugar de simplemente agregar una mera herramienta a nuestro cerebro (2¹⁴), agregando una función completamente nueva para cada facultad/herramienta (3¹⁴), lo que da como resultado un cerebro más complejo. La conclusión a la que se llega da como resultado un cerebro mucho más flexible que contiene rasgos complejos. Lisa Feldman Barrett vincula su idea del cerebro de bolsillo con la idea de la frenología sobre cómo funciona el cerebro.
Los seres humanos tenemos, gracias a la evolución, cerebros bastante complejos. Sin embargo, no todo el mundo sabe lo que es realmente un cerebro complejo. Un cerebro complejo es capaz de adaptarse a su entorno y es por eso que los humanos podemos vivir en sociedad. Somos capaces de cambiar el entorno o conocer gente nueva y, debido a nuestro cerebro complejo, podemos adaptarnos a todos esos cambios. Nuestro cerebro también nos permite resistir las lesiones, ya que si ciertas neuronas están ocupadas haciendo otras cosas o simplemente dejan de funcionar, otras neuronas ocuparán su lugar y harán lo que originalmente estaban destinadas a hacer. En consecuencia, podemos comparar el cerebro complejo y el cerebro Pocketknife juntos. En el cerebro complejo, un grupo de neuronas es capaz de realizar las tareas de otro grupo de neuronas, mientras que en el cerebro Pocketknife, es una historia completamente diferente: las neuronas ocupadas o perdidas se consideran pérdidas de propósito.
Lisa Feldman Barrett no sólo presenta la idea del cerebro navaja de bolsillo, sino que también menciona una nueva idea llamada cerebro de pastel de carne. Al igual que el cerebro navaja de bolsillo y nuestro complejo cerebro humano, contiene la misma cantidad de neuronas. Aunque, a diferencia de estos dos, cada neurona está conectada entre sí. Ella describe su cerebro de pastel de carne como un solo elemento, ya que todas las neuronas están conectadas entre sí. Si una sola neurona recibe luz verde para modificar su tasa de activación, controlará el resultado y la tasa de activación de todas las demás neuronas, en contraste con la psicología de la facultad, donde las neuronas del cerebro están divididas en sus propias tareas separadas y no comparten tantas conexiones entre sí.
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