Lai Châu es una provincia montañosa en la región noroeste de Vietnam . La provincia de Lai Châu es una de las regiones menos pobladas de Vietnam y comparte frontera con China. Alguna vez fue una confederación semiindependiente de los Tai Blancos conocida como Sip Song Chau Tai , pero fue absorbida por Francia en la Indochina Francesa en la década de 1880 y posteriormente se convirtió en parte de Vietnam después de la independencia vietnamita en 1954. [7] [8] Se convirtió en parte del Área Autónoma del Noroeste de la República Democrática de Vietnam desde 1955 hasta 1975, cuando se formó la provincia de Lai Châu. La provincia de Điện Biên se separó de Lai Châu en 2004. La provincia cubre un área de aproximadamente 9069 km² ( 3501 millas cuadradas) [1] y en 2022 tenía una población de 482 100 personas. [2]
Sip Song Chau Tai es un compuesto tai lu que consiste en sibsong "doce" y chu "maestro". Es un cognado del tailandés สิบสองจุไท, y puede traducirse al español como "Doce reinos tai" o "Jefaturas", según la posición relativa en el modelo político del mandala del sudeste asiático , en alusión a un Jefe del Nombre o un jefe tribal . Sibsong deriva del chino 十 (diez) y 雙 (par). "Chu" (traducido en tai como จุ o en la forma más larga เจ้า) deriva del chino medio主 (ćǘ) "maestro".
A 1 de abril de 2019, la población de Lai Châu era de 460.196 personas, ocupando el puesto 62/63 de las provincias y municipios del país, por encima de la provincia de Bắc Kạn . El 17,8% de la población vivía en zonas urbanas, mientras que el 82,2% vivía en zonas rurales. Pueblo tailandés : 131.822 người (34%), pueblo kinh: 73.233 personas, lo que representa el 15,9% de la población, el resto son de otros grupos étnicos: hmong, hani, dao... Esta es también la provincia menos poblada del noroeste con casi 500.000 personas. [3]
Los idiomas (aparte del vietnamita) que se hablan en la provincia de Lai Châu incluyen los siguientes:
Lai Châu ha sido durante mucho tiempo la provincia más pobre de Vietnam. También es la provincia menos industrializada. En 1974, la producción industrial de Hanoi -la provincia más rica de Vietnam del Norte en ese momento- era 47 veces mayor que la de Lai Châu. [9] La provincia se volvió aún más atrasada después de que el sur más industrializado se separara para convertirse en la provincia de Điện Biên . En 2007, la producción industrial de Hanoi (antes de su fusión con la provincia de Hà Tây ) era 93 veces mayor que la de Lai Châu. [10] Sin embargo, la producción industrial ha crecido rápidamente en los últimos años, más del triple entre 2000 y 2007, lo que la convierte en el sector de más rápido crecimiento en la provincia en comparación con un sector agrícola y forestal que ha crecido menos del 50% y un sector de servicios que se ha más que duplicado en el mismo tiempo. [10] Los productos industriales incluyen licores, ladrillos, cemento y electricidad. La producción industrial en 2007 fue de 476,6 mil millones de đồngs vietnamitas , lo que representa el 28,9% de la economía de la provincia, en comparación con sólo el 16,5% en 2000.
Los principales productos agrícolas de Lai Châu (en 2007) son el arroz (99.900 t), el maíz (35.000 t), la mandioca (48.900 t) y el té (16.532 t). La producción de arroz y maíz se ha triplicado desde el año 2000, mientras que la de mandioca y té ha aumentado en torno al 40% y el 120% respectivamente. [10] El té de Lai Châu se vende a otras provincias de Vietnam y también se exporta a otros países.
El sector forestal de Lai Châu es relativamente grande, con una producción de 176.300 millones de dongs en 2007. Sin embargo, ha sido superado con creces por los sectores agrícola, industrial y de servicios y ha contribuido poco al crecimiento reciente: ha crecido sólo un 1,69% en 2006 y un 1,66% en 2007, tras haber disminuido casi un 19% entre 2000 y 2005. [10]
Existen planes para explotar tierras raras en Lai Châu. El gobierno central de Vietnam firmó un acuerdo en octubre de 2010 para suministrar a Japón tierras raras [11] de la provincia de Lai Châu. [12] Esto forma parte de los esfuerzos de Japón por diversificar su suministro de tierras raras y reducir su dependencia de las importaciones procedentes de China.
La economía de Lai Châu creció un 50,75% entre 2000 y 2005, un 12,3% en 2006 y un 14,56% en 2007. [10]
Lai Châu se subdivide en ocho subdivisiones a nivel de distrito y 106 subdivisiones a nivel de comuna:
La carretera nacional 4 conecta Lai Châu con la provincia de Lào Cai , la carretera nacional 12 con la provincia de Điện Biên y la carretera nacional 32 con la provincia de Yên Bái . También hay una carretera a Gejiu en China. No hay aeropuerto ni ferrocarril en la provincia.
El transporte por carretera ha crecido rápidamente en los últimos años. El tráfico de mercancías aumentó de 1 millón de toneladas-km en 2000 a 21,3 millones de toneladas-km en 2007, mientras que el tráfico de pasajeros aumentó de 4,4 a 16,7 millones de pasajeros-km. [10]
La infraestructura vial aún no está muy desarrollada. Sólo el 19,36% de las carreteras de la provincia están pavimentadas y sólo el 10,53% de los encuestados en una encuesta a empresas locales piensa que la calidad de las carreteras es buena o muy buena. [13]
En 2007, había 22.100 abonados a telefonía en Lai Châu, un aumento significativo respecto de los 14.200 del año anterior. [10] Sólo el 35,59% de los encuestados evaluó la calidad de las telecomunicaciones como buena o muy buena, el valor más bajo entre todas las provincias de Vietnam. [13]
