La prisión de Su Majestad de Birmingham es una prisión masculina de categoría B en el área de Winson Green de Birmingham , Inglaterra , operada por el Servicio de Prisiones y Libertad Condicional de Su Majestad . [2] [3] [4]
La prisión HM de Birmingham se llamaba anteriormente prisión Winson Green . [5] Es una prisión victoriana , diseñada por DR Hill, quien también diseñó el Hospital All Saints , [6] que se completó en 1849. [7]
En 1995, Birmingham fue criticada por su propia Junta de Visitantes por ser indulgente con los presos. Esto surgió después de que se acusara a un recluso de haberse ido de vacaciones durante dos semanas a Menorca , mientras que había sido puesto en libertad para un fin de semana. [8]
En enero de 1999, un informe de inspección elaborado por el Inspector Jefe de Prisiones de Su Majestad criticó las condiciones de vida en Birmingham y describió el centro de salud de la cárcel como el "más sucio y desordenado" que los inspectores habían visto jamás. El informe también criticó la falta de un programa de tratamiento para delincuentes sexuales, la falta de oportunidades de empleo y educación y las inadecuadas instalaciones de baño, ya que a algunos reclusos sólo se les permitía bañarse completamente tres veces por semana. [8]
En marzo de 2001, el Inspector Jefe declaró que las condiciones habían empeorado en la prisión de Birmingham, donde alrededor del 11% de los reclusos habían afirmado haber sido agredidos por funcionarios de la prisión. Un incidente en particular tuvo lugar en el caso de un preso con problemas mentales al que se le había negado bañarse o cambiarse de ropa durante semanas porque el personal pensaba que estaba fingiendo estar enfermo. [9]
En 2002, gracias a un programa de inversión multimillonario del Servicio Penitenciario, se amplió la prisión. Se añadieron 450 plazas más a la cárcel, además de nuevos talleres, instalaciones educativas, un nuevo centro de atención sanitaria y un gimnasio , así como ampliaciones y mejoras de las instalaciones existentes. Dos años más tarde, un informe del inspector jefe concluyó que las condiciones en Birmingham habían mejorado sustancialmente y afirmó que la prisión era un lugar en el que "las actitudes positivas están firmemente arraigadas". [10]
En noviembre de 2007, la Junta de Vigilancia Independiente advirtió en un informe que el hacinamiento en Birmingham estaba poniendo en peligro a los presos y al personal. El informe afirmaba que si no se abordaba el problema del hacinamiento, existía la posibilidad de que se produjeran disturbios. [11] Dos años más tarde, la Junta publicó otro informe en el que criticaba los niveles de hacinamiento en la prisión de Birmingham. El informe también señalaba que los reclusos de la cárcel estaban siendo trasladados a prisiones más al norte, para dar cabida a un mayor número de presos procedentes del sureste de Inglaterra. [12]
Birmingham se convirtió en la primera prisión construida, de propiedad y operación pública en el Reino Unido en ser transferida al sector privado. [13] G4S se hizo cargo formalmente del funcionamiento diario de la prisión en octubre de 2011. [14] Poco después de hacerse cargo de la operación de la prisión, G4S tuvo que gastar £500,000 para reemplazar todas las llaves y cerraduras de la prisión después de que se perdieran las llaves maestras. [15]
En la prisión se llevaron a cabo numerosas ejecuciones judiciales por ahorcamiento hasta la abolición de la pena capital en el Reino Unido. La primera fue la de Henry Kimberley, el 17 de marzo de 1885, por el asesinato de Emma Palmer. [16] Un total de 35 ejecuciones tuvieron lugar en la prisión de Birmingham durante el siglo XX. [17] La última persona en ser ahorcada en la prisión fue un jamaicano de 20 años llamado Oswald Augustus Grey. Fue ejecutado el 20 de noviembre de 1962 después de ser declarado culpable de la muerte a tiros del quiosquero Thomas Bates durante el transcurso de un robo en Lee Bank Road el 3 de junio de 1962. [18] [19] [20] Christopher Simcox , un doble asesino, estaba programado para ser ejecutado en la prisión de Birmingham el martes 17 de marzo de 1964, pero fue indultado.
Birmingham alberga a prisioneros varones adultos que prestan servicios en el Tribunal de la Corona con sede en Birmingham , Stafford y Wolverhampton y en los Tribunales de Magistrados de Birmingham , Wolverhampton y Cannock .
La educación y la formación en la prisión de Birmingham están a cargo de NOVUS, parte del grupo The Manchester College . Los programas de aprendizaje para los reclusos incluyen habilidades básicas y clave, albañilería , plomería , pintura y decoración , carpintería , ebanistería , capacitación en montacargas , limpieza industrial , catering , textiles , peluquería , tecnología de la información , negocios , artes creativas y artes escénicas . Todos los cursos conducen a calificaciones [21] como NVQs , y existe la opción de continuar estudiando en la Open University .
El Servicio de Biblioteca de Prisiones es proporcionado por los Servicios de Biblioteca del Ayuntamiento de Birmingham , y todos los presos tienen acceso al servicio. Además de instalaciones para estudiantes independientes, la biblioteca tiene colecciones especiales sobre derecho, empleo, salud, información comunitaria, inglés como segundo idioma u otro idioma (ESOL) y materiales de habilidades básicas. También hay un Centro de aprendizaje dentro de la biblioteca para brindar apoyo de aprendizaje adicional a las personas con dislexia y necesidades de ESOL.
En Birmingham se imparte educación física todos los días durante un período de siete días y por las tardes durante cinco días. Se imparten diversos deportes y también materias relacionadas con los deportes, desde habilidades básicas hasta el nivel 2 del NVQ en deportes y recreación.
Birmingham cuenta con una capellanía penitenciaria con capellanes a tiempo completo de la Iglesia de Inglaterra , la Iglesia católica romana , la Iglesia libre y las religiones musulmanas . También hay personal temporal de las religiones sij , budista e hindú .
Las agresiones de los presos han ido en aumento, con una media de tres agresiones a la semana contra el personal, algunas de ellas graves. También se han producido agresiones y agresiones graves de presos contra otros presos. [22] Se utilizaron drones para introducir drogas en la prisión, algo que Petherick de G4S confirmó. [23]
En junio de 2016, los inspectores dijeron que la violencia en las prisiones estaba aumentando debido a la gran cantidad de drogas ilegales que había en ellas. [24]
En otoño de 2016 se manifestó preocupación por el contrabando de drogas que pueden provocar violencia en los presos. Jerry Petherick, de G4S, que dirige la prisión, afirmó que "una pequeña minoría del personal es corrupta". Petherick también dijo que el contrabando era introducido por visitantes, por drones y arrojado por encima de los muros. [25]
La escasez de personal también fue un problema que influyó en la eficiencia, la moral y el bienestar. [26] Los puestos de trabajo para funcionarios de prisiones en la prisión de Birmingham se anunciaban con un salario inicial de poco menos de £10 por hora. [27]
Según se informa, antes del motín, los presos se habían sentido frustrados por las condiciones de la prisión. Entre los factores que contribuyeron a los disturbios se citaron la escasez de personal, la mala atención sanitaria y la mala nutrición. También se mencionó que los presos estaban "encerrados" en sus celdas todo el día. [28]
El 16 de diciembre de 2016, un funcionario de prisiones fue "atropellado" por los reclusos, lo que provocó una rápida escalada de lo que los funcionarios de la prisión describieron como "problemas". [29] Según una declaración de G4S, el personal se retiró de dos de las cuatro alas de la prisión, sellando las secciones abandonadas antes de retirarse. [30] Sin embargo, los disturbios se extendieron posteriormente a las dos alas restantes. [30] Según un relato diferente de los hechos contado por un bloguero de asuntos penitenciarios citado por The Guardian , la ruptura del orden comenzó después de que los reclusos tomaron el control de las mangueras contra incendios y comenzaron a romper las luces. [31] El personal de la prisión intentó encerrar a los reclusos en sus celdas, sin embargo, durante la operación le robaron las llaves a un oficial, tras lo cual se ordenó al personal de seguridad que evacuara el ala. [31] Un prisionero herido fue utilizado como "cebo" para alentar a los oficiales a desbloquear las puertas. [24]
Un portavoz de la Asociación de Oficiales de Prisiones describió el incidente como "otra dura advertencia al Ministerio de Justicia de que el servicio está en crisis". [32] El secretario de justicia en la sombra, Richard Burgon , dijo: "Este es sólo el último de una serie de disturbios en todo el recinto penitenciario. El secretario de justicia no está logrando controlar esta crisis". [33] Michael Spurr , de la Agencia Nacional de Servicios de Gestión de Delincuentes, afirmó que las drogas , el hacinamiento y la reducción de personal habían puesto a las prisiones bajo presión. [34]
Un recluso del ala G de la prisión, que estaba reservada para delincuentes sexuales durante los disturbios, habría informado a su abogado que, durante los disturbios, los reclusos amotinados habían intentado acceder a esa sección de la instalación y que los presos estaban "aterrorizados" de ser atacados. [30]
El viernes por la noche, se enviaron escuadrones antidisturbios especializados del Servicio Penitenciario de Su Majestad para asumir el control de la situación debido a la escala del disturbio, que había crecido hasta involucrar a más de 600 reclusos. [29] A última hora de ese día, se informó que los funcionarios de la prisión habían vuelto a tener el control de la instalación. [29] 460 prisioneros fueron trasladados a otras prisiones [34] y algunos causaron problemas en la prisión de Hull . [35] [36] El motín de Birmingham fue descrito por una fuente como el peor disturbio penitenciario en una prisión de categoría B en el Reino Unido desde el motín de la prisión de Strangeways de 1990. [29] El motín de Birmingham causó daños por valor de unos 2 millones de libras. [25]
Este es el tercer incidente grave en menos de dos meses. Anteriormente se produjeron disturbios en las cárceles de Bedford y Lewes [33] y un disturbio posterior en la prisión de Swaleside .
Después de que los inspectores antidisturbios constataron que la violencia y el consumo de drogas ilegales seguían siendo problemáticos, algunos presos se sentían inseguros. [37] Los pabellones de la prisión dañados durante el motín no se reabrieron hasta abril de 2017. [38] Hubo otro disturbio en septiembre de 2017. [39] Los presos se negaron a regresar a sus celdas y 28 fueron trasladados posteriormente. [24]
Entre enero y finales de abril de 2018 murieron 6 prisioneros, uno por causas naturales y los demás están bajo investigación. Durante 2017 murieron 7 prisioneros. [24] La muerte de un prisionero fue autoinfligida. La Liga Howard para la Reforma Penal sostiene que la cifra de muertes es la más alta en Inglaterra y Gales en 2018, junto con HMP Durham , y la considera "extremadamente preocupante". Roger Swindells, de la Junta de Monitoreo Independiente de la Prisión de Birmingham, describió problemas que incluyen el hacinamiento, con prisioneros en condiciones de hacinamiento en celdas victorianas, también infestaciones de cucarachas y ratas. Hay una alta tasa de enfermedad entre los funcionarios de la prisión y la prisión tiene problemas para retener al personal. [40]
En agosto de 2018, el gobierno anunció que se haría cargo de la prisión de Birmingham porque se encuentra en estado de crisis. Peter Clarke , el inspector jefe de prisiones , sostuvo que algunos prisioneros tienen miedo de salir de sus celdas y describió la prisión de Birmingham como "la peor prisión en la que ha estado". Clarke sostuvo que hubo un "drástico deterioro" en las condiciones después del motín de 2016 e informó que había una falta de orden, donde las personas violentas podían actuar con "casi impunidad". Algunos miembros del personal se encerraron en sus oficinas y partes de la prisión estaban sucias, con sangre, vómitos y excrementos de rata en el suelo. Clarke describió un "fracaso abyecto" en la gestión y entrega del contrato en Birmingham. Clarke escribió: "La inercia que parece haberse apoderado tanto de quienes supervisan el contrato como de quienes lo entregan en el terreno ha llevado a una de las principales cárceles de Gran Bretaña a caer en un estado de crisis que es notable incluso para los bajos estándares que hemos visto con demasiada frecuencia en los últimos años". En 2017, se registraron en la prisión 1.147 agresiones, incluidas peleas. Esta cifra fue superior a la registrada en cualquier otra prisión de Inglaterra o Gales ese año y cinco veces superior a la registrada en 2012, el primer año completo en que G4S gestionó la prisión. [41]
Los presos controlaban algunas de las salas, el personal tenía miedo de salir de sus oficinas, los inspectores y el personal del NHS se sentían incapaces de entrar en algunas salas debido a las grandes cantidades de drogas en la atmósfera que les afectaban. Rory Stewart sostiene que se debería hacer más para evitar que drogas como el spice entren en la prisión, ya que estas drogas provocan "un comportamiento agresivo y demencial". Steve Gillan, de la Asociación de Oficiales de Prisiones , afirmó: "El secretario de Estado debe dimitir y ahora es necesario que se lleve a cabo una investigación pública completa sobre el sistema penitenciario de Inglaterra y Gales. No podemos seguir así. El gobierno debería detener ahora cualquier otra intención de privatizar. Las señales de advertencia han estado a la vista de todos en Birmingham, pero los ministros han enterrado la cabeza en la arena y han optado por ignorarlas. Sabían que Birmingham estaba en dificultades antes y después del motín [de diciembre de 2016], pero decidieron no hacer nada". Gillan sostuvo que las prisiones se estaban privatizando por razones ideológicas. [42]
Clarke se refiere al "caso inquietante" de un prisionero con problemas de higiene personal que fue "empapado" con agua de una manguera contra incendios por otros prisioneros. Clarke dijo: "Nos cuesta entender cómo el personal pudo haber permitido que ocurriera este acoso atroz". Los inspectores encontraron a otro prisionero "angustiado" que se sentaba sobre "un material descuidado en los muelles de su cama" porque el colchón había sido robado tres días antes. Clarke sostiene que esto indica la "vulnerabilidad cotidiana" de algunos prisioneros. Clarke sostuvo además: "A menudo era difícil encontrar a los oficiales, aunque encontramos a algunos durmiendo durante los períodos de encierro de los prisioneros", y agregó que "la gestión y el liderazgo ineficaces de primera línea" eran básicos para los problemas de la prisión. [41]
Los presos no hicieron mucho por ocultar el consumo de sustancias psicoactivas o el comercio de esas sustancias y el personal aceptó la situación. Los presos que habían consumido spice andaban como zombis. Se habían producido tres muertes "probablemente" relacionadas con las drogas desde la inspección anterior. Se había observado que en la prisión de Birmingham se podía conseguir spice y drogas similares. Los inspectores afirmaron: "Vimos a muchos presos bajo la influencia de drogas y algunos que consumían y traficaban abiertamente con drogas en la prisión. Los incidentes relacionados con nuevas sustancias psicoactivas (NPS) eran habituales y a menudo olíamos cannabis en los bastidores. Sorprendentemente, el personal se mostraba con demasiada frecuencia ambivalente y tolerante con esos incidentes". Otros hallazgos fueron que la prisión era "excepcionalmente violenta y fundamentalmente insegura", muchos prisioneros y personal vivían y trabajaban con miedo, los prisioneros asustados y vulnerables se segregaban en celdas cerradas pero arrojaban heces y orina a través de los paneles de las puertas, los prisioneros podían portarse mal "casi con impunidad", muchos prisioneros vivían en "suciedad y se hacía poco para mantenerlos ocupados adecuadamente, dejando a muchos simplemente vagando por los pasillos", la prisión de Birmingham estaba "fallando en su responsabilidad de proteger al público preparando adecuadamente a los prisioneros para su liberación, incluidos cientos de delincuentes sexuales". Peter Clarke quiere un análisis independiente "sobre cómo la prisión de Birmingham descendió a condiciones atroces y caóticas". La Junta de Monitoreo Independiente de la prisión declaró que parte del problema fue que la prisión reabrió demasiado pronto después del motín de diciembre de 2016. Esto se debió a "presiones comerciales" y al creciente número de prisioneros. El presidente, Roger Swindells, dijo: "La reapertura sin circuito cerrado de televisión en esas alas, con varios servicios que no funcionan completamente y con acceso limitado a las instalaciones educativas no ayudó a proporcionar un entorno estable y seguro para los hombres en la prisión". [43]
Paul Newton, ex gobernador de la prisión de Swaleside , será el nuevo gobernador, habrá 30 empleados más y la población carcelaria se reducirá de 1200 a 900. La Junta de Monitoreo Independiente escribió en mayo de 2018: "En pocas palabras, la prisión no proporciona un entorno seguro y decente casi a diario". Entre las preocupaciones más notables se encuentran la violencia, las drogas prohibidas a gran escala, así como "condiciones de vida regularmente superpobladas e inadecuadas". La junta señaló además que "los baños en las celdas no tienen mampara, un entorno generalmente sucio y pobre, basura, objetos en las escaleras, ventanas rotas, calefacción rota o excesiva, duchas rotas, falta de teteras e incluso, en ocasiones, falta de equipo y ropa de cama y cucarachas siempre presentes". Frances Crook, de la Liga Howard para la Reforma Penal , se mostró satisfecha con la noticia, pero temía que los prisioneros probablemente "sean enviados a mitad de la noche", lo que provocaría "aún más hacinamiento en otras cárceles". [41]
Ex reclusos notables:
Reclusos actuales notables :