Las prisiones de La Roquette (Grande Roquette y Petite Roquette) eran prisiones del distrito 11 de París , a ambos lados de la rue de la Roquette . Inauguradas en 1830, fueron cerradas definitivamente en 1974. Hoy en día, el sitio de la petite Roquette está ocupado por la plaza de la Roquette , la plaza más grande del distrito 11. [1]
En 1826, bajo el reinado de Carlos X , se decidió construir una prisión para delincuentes menores de entre 7 y 20 años (la mayoría de edad en Francia estaba fijada en 21 años). El lugar se encuentra cerca del cementerio del Père-Lachaise, en el 143 de la calle de la Roquette, en una parte de los terrenos del antiguo convento de las Hospitalarias de la Roquette, construido en 1690 y cerrado durante la Revolución Francesa en 1789. El arquitecto Hippolyte Lebas, creador de la iglesia de Notre-Dame-de-Lorette , fue elegido para llevar a cabo este proyecto. Se inspiró en los planos del Panóptico de Jeremy Bentham1 para erigir una prisión hexagonal, inaugurada el 11 de septiembre de 1830. Los parisinos la bautizaron rápidamente como «la Roquette». Las condiciones de detención allí son particularmente difíciles y suscitan la indignación de algunos parisinos. [2]
Ese mismo año, Luis Felipe I, alarmado por el aumento del número de presos en París , decidió construir una prisión en París (que ya contaba con no menos de una docena). El arquitecto François-Christian Gau fue entonces designado para elaborar los planos de la nueva prisión y presentó su proyecto. Es sencillo: un muro de contención que rodea un edificio cuadrado, atravesado a su vez por un patio central. Muestra su voluntad de diferenciarse de la prisión para jóvenes delincuentes. El contraste será tanto más flagrante cuanto que el nuevo centro de detención preventiva se construirá en un terreno frente al antiguo centro penitenciario.
Mientras se estaba construyendo la segunda prisión (situada en el 164-168 de la calle de la Roquette), surgieron fuertes protestas contra el encierro de los presos condenados a muerte en estos lugares. En efecto, desde 1832, la guillotina se trasladó de la plaza de Grève a la barrera de Arcueil (o barrera de Saint-Jacques, en la ubicación actual de la estación de metro de Saint-Jacques), al sur de París , y la distancia entre La Roquette y la barrera de Saint-Jacques es de unos 5 km. Por lo tanto, el trayecto es muy largo entre el lugar de detención y el lugar de ejecución.
Esta segunda prisión fue inaugurada el 24 de diciembre de 1836 y ese mismo día cuarenta «cestas de ensalada» transportaron allí a 187 presos trasladados desde la prisión de Bicêtre.
El nombre exacto de la nueva penitenciaría es “Depósito de presidiarios”. Allí, de hecho, esperarán los futuros presidiarios antes de partir hacia la isla de Ré, luego hacia Cayena o Numea. Pero también allí se alojarán los presos condenados a muerte. Y para marcar la diferencia entre las dos cárceles tan cercanas, los parisinos les dan un nombre distintivo: los sinvergüenzas están alojados en “la Petite Roquette”, los asesinos en “la Grande Roquette”.
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