Durante la invasión israelí de la Franja de Gaza , Shuja'iyya fue el último distrito de la ciudad de Gaza que no había sido objeto de una invasión terrestre israelí y, como resultado, muchos palestinos que no habían podido evacuar al sur buscaron refugio en el distrito. A pesar de esto, las Fuerzas de Defensa de Israel habían bombardeado objetivos en Shuja'iyya durante semanas antes de invadir la ciudad el 4 de diciembre. El 26 de diciembre, Israel se retiró de Shuja'iyya, anunciando que el batallón local de Hamás había sido derrotado. A pesar de esto, los militantes continuaron atacando a las fuerzas israelíes dentro de la ciudad.
Shuja'iyya es uno de los barrios más grandes y más densamente poblados de Gaza, con 92.000 habitantes. [9] Como resultado de la invasión de las fuerzas israelíes al sur de la ciudad de Gaza, muchos palestinos buscaron refugio en el barrio, lo que provocó una creciente preocupación por las bajas civiles si Israel ampliara su invasión al barrio. [10]
El 4 de diciembre, Israel lanzó una invasión de Shuja'iyya, avanzando desde la ciudad de Gaza, al sur, después de someterla a una campaña de bombardeos masivos que dejaron la mayor parte del distrito en ruinas. [11]
El 6 de diciembre, grupos militantes palestinos encabezados por las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam se enfrentaron a las fuerzas israelíes. Los paramilitares aprovecharon el entorno creado por los bombardeos israelíes y recurrieron a los densos edificios para abrirse paso por el distrito en lugar de recurrir a túneles, lo que preparó el terreno para una importante batalla urbana.
Durante los primeros enfrentamientos, las Brigadas Qassam atacaron vehículos que penetraban en Shuja'iyya, armados con AK-47 y cohetes de carga en tándem Al-Yassin 105. Los edificios abarrotados y las calles estrechas permitieron a las brigadas acercarse a los vehículos a distancias muy cortas y disparar en rápida sucesión antes de saltar de un edificio a otro para cubrirse. Un hecho infame fue que, después de que un Achzarit fuera destruido e incendiado, un militante se paró frente a él y se tomó una selfie. [12]
Mientras las fuerzas israelíes avanzaban en el distrito, los servicios de reconocimiento publicaron imágenes de militantes de las Brigadas Qassam utilizando edificios como escondites, incluso arrastrándose por el suelo para evitar ser detectados. [13]
Las Brigadas Qassam aprovecharon el denso paisaje urbano, lo que les permitió en algunos casos aproximarse a los tanques y dispararles desde escasos metros de distancia, además de bombardear a las fuerzas israelíes con granadas arrojadas desde las ventanas.
El 13 de diciembre, las Brigadas Qassam atrajeron a cuatro soldados para que realizaran una emboscada coordinada y luego lanzaron sucesivos ataques contra las fuerzas israelíes enviadas para rescatar a los heridos, incluido el derrumbe del edificio armado que se encontraba sobre ellos. Las FDI admitieron que 10 soldados habían muerto en la emboscada, incluidos dos oficiales de alto rango. [14]
El 21 de diciembre, las fuerzas israelíes afirmaron que tenían “control operativo” de Shuja’iyya. [15]
Los militantes de la Jihad Islámica Palestina de las Brigadas Al-Quds instalaron puestos de francotiradores en estructuras de gran altura, saltando entre las ventanas de edificios de varios pisos para navegar por las posiciones en todo el distrito. Las Brigadas Qassam localizaron a varios soldados israelíes apostados en edificios y puestos de avanzada y los acosaron, erosionando la moral y la seguridad. [16] [17]
El 26 de diciembre, las fuerzas israelíes se retiraron de Shuja'iyya, tras una operación incompleta que permitió a los militantes palestinos conservar el control de la ciudad y lanzar ataques contra los soldados israelíes desde la zona. [18]
El Observatorio Euromediterráneo de Derechos Humanos supone que hubo civiles palestinos muertos en la batalla debido a la magnitud de la destrucción y a que no fue posible recuperar los cuerpos. [ cita requerida ]
Además, tres rehenes israelíes fueron asesinados por error por las Fuerzas de Defensa de Israel mientras sostenían un paño blanco. [19]
Tras la retirada de las fuerzas israelíes, gran parte del distrito quedó bajo escombros y la infraestructura básica quedó destruida por los bombardeos israelíes. [10]
Las fuerzas israelíes invadieron Shuja'iyya nuevamente en junio de 2024, lo que provocó una segunda batalla que también terminó con una retirada israelí. [20]