La presa de Sukkur ( en sindhi : سکر بئراج ; en urdu : سکھر بیراج ) es una presa en el río Indo cerca de la ciudad de Sukkur en la provincia de Sindh en Pakistán . La presa fue construida durante el Raj británico de 1923 a 1932 y se llamó Lloyd Barrage . La presa de Sukkur es el orgullo del sistema de irrigación de Pakistán, ya que es la red de irrigación más grande de su tipo en el mundo. Riega desde el distrito de Sukkur en el norte, hasta los distritos de Mirpurkhas / Tharparkar e Hyderabad en el sur de Sindh , casi todas las partes de la provincia. [2] Está situada a unos 500 kilómetros (300 millas) al noreste de Karachi, a 5 kilómetros (3 millas) por debajo del puente ferroviario, o el desfiladero de Sukkur. La introducción del sistema de riego controlado por presas dio como resultado suministros de agua más oportunos para las áreas cultivadas existentes en la provincia de Sindh en Pakistán . [2]
Sindh sobrevive casi exclusivamente gracias al agua del río Indo , ya que la disponibilidad de agua subterránea es muy limitada. La precipitación media en la provincia oscila entre 100 y 200 mm al año, mientras que la tasa de evaporación oscila entre 1.000 y 2.000 mm. Por tanto, Sindh es árido y sólo el Indo irriga tierras por lo demás estériles. No se han realizado estudios periódicos para evaluar la disponibilidad de agua subterránea en la provincia. Varias fuentes estiman que su volumen oscila entre tres y cinco MAF, repartidos en el 28 por ciento de la superficie geográfica de Sindh. Sin embargo, algunos expertos sugieren que es inferior a estas estimaciones. Esta agua se encuentra principalmente a lo largo de los canales del Indo y en los pocos arroyos subterráneos naturales. [3] La idea de la presa de Sukkur fue concebida por el Sr. CA Fife, en 1868. Sin embargo, el proyecto fue finalmente sancionado en 1923. Fue construido bajo la dirección general de Sir Charlton Harrison , CIE , como ingeniero jefe, mientras que Sir Arnold Musto , CIE, fue el arquitecto e ingeniero del plan. [4] Las obras principales y los canales se completaron en 1932. Una vez finalizado, fue inaugurado por el primer conde de Willingdon , virrey de la India . El plan había sido lanzado por el gobernador de Bombay , Sir George Lloyd (más tarde conocido como Lord Lloyd), y fue nombrado en su honor. Pandurang K Shinde [Esqr, B. A, ISE] ofreció sus servicios de ingeniería, quien más tarde fue responsable de la presa Radhanagari en Maharashtra , India , Syed Ghulam Mustafa del Servicio Imperial también jugó un papel fundamental en el diseño y construcción de la presa. El legendario ingeniero civil indio M. Vishveswaraya prestó sus servicios para el desarrollo de las obras hidráulicas.
Para revitalizar su capacidad de almacenamiento de agua y la eficiencia de su distribución, el Gobierno de Pakistán emprendió una enorme obra de rehabilitación de la presa de Sukkur. La obra fue iniciada por el Cuerpo de Ingeniería del Ejército de Pakistán y la Organización de Obras Fronterizas (FWO) el 22 de noviembre de 2004 y se completó antes de la fecha límite en julio de 2005 [2] , con un coste de sólo 15 millones de dólares estadounidenses. Los expertos creen que la rehabilitación de la presa ha mejorado su eficiencia durante otros 60 a 70 años [2] .
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La presa de Sukkur se utiliza para controlar el caudal del río Indo con fines de riego y control de inundaciones. Esta presa, que constituye la columna vertebral de la economía de todo el país, permite que el agua fluya a través de lo que originalmente era una red de siete canales de 9.923 kilómetros (6.166 millas) de longitud, que alimentan el sistema de riego más grande del mundo, con más de 7,63 millones de acres de tierra irrigada que constituye aproximadamente el 25% del área total irrigada por canales del país. El muro de contención de la presa tiene 66 vanos (compuertas de desagüe), cada uno de 18 metros (60 pies) de ancho y un peso de 50 toneladas.
El canal de Nara , que es uno de los siete canales que parten de esta presa, es el canal más largo de este país, con un caudal casi igual al del río Támesis en Londres y un ancho de lecho de 105 metros (346 pies) y 1+1 ⁄ 2 veces más grande que el Canal de Suez. De hecho, el Canal de Nara no es un canal artificial, ya que era la parte más meridional del río Hakro que emanaba de las estribaciones de Sutlej y que, después de atravesar las llanuras de Punjab y Bhawalpur, se unía a Nara a través del río Raini, cuyos restos aún existen en el distrito de Ghotki de la provincia de Sindh. Este canal cubre un área de 930.000 hectáreas (2.300.000 acres).
El siguiente canal más grande es el Canal Rohri , que aunque es un poco más corto que el Canal Nara, su caudal es mucho mayor que el anterior. Tiene una superficie cultivable de 1.100.000 hectáreas (2.600.000 acres) destinada al riego. Los principales cultivos de este sistema de canales son el algodón, el trigo y la caña de azúcar. Los cuatro canales de la izquierda y los dos de la orilla derecha del río Indo son canales perennes que suministran suministros de riego durante todo el año. El séptimo canal, el Canal del Arroz, en el lado derecho, es un canal estacional que fluye solo en la temporada de kharif y está diseñado para el cultivo del arroz. El Canal NW, en la orilla derecha, proporciona riego perenne para una superficie de 391.000 hectáreas (965.000 acres), de las cuales 74.000 hectáreas (184.000 acres) están situadas en la provincia de Baluchistán .
Los delfines del río Indo suelen verse aguas arriba de la presa.