El servicio de enrutamiento meteorológico es un servicio comercial que ofrecen las empresas comerciales a los buques de carga para optimizar el rendimiento de sus viajes. Una versión de aventura del mismo, que se utiliza para los barcos de vela, se conoce como predicción meteorológica para navegación o enrutamiento meteorológico para navegación . Este último se centra más en la previsión y el enrutamiento del viento y las corrientes para aventureros y navegantes competitivos que participan en deportes oceánicos como las carreras de yates. [1]
Varios buques de carga de gran tamaño utilizan servicios de rutas meteorológicas para sus travesías oceánicas. Su principal finalidad es proteger a los propietarios y fletadores de reclamaciones por exceso de velocidad, y su uso secundario es reducir el consumo de combustible y mejorar las ETA (hora estimada de llegada). Entre las empresas de rutas meteorológicas se incluyen SOFAR Ocean, que proporciona datos en tiempo real a través de una red de boyas de reconocimiento colocadas en el océano), Blue Water Optimum Speed Services (BOSS), [2] Ocean Routes, SPOS, Storm Geo AWT (anteriormente Applied Weather Technology), [3] WNI y WRI.
Los promotores de las empresas de planificación meteorológica citan los grandes ahorros de combustible que supone su uso, mientras que muchos navegantes tienden a ser escépticos respecto de sus ventajas debido a una serie de accidentes marítimos (como el hundimiento del Derbyshire en 1980 y el vuelco paramétrico del APL China en 1998) y a los daños a la carga que siguen produciéndose incluso cuando los buques siguen los consejos de planificación meteorológica. Algunos programas de planificación meteorológica emplean el algoritmo de Dijkstra y no tienen en cuenta las diferentes respuestas de cada buque a las mismas condiciones meteorológicas, ya que estas últimas son difíciles de estimar. [1]
La previsión meteorológica para la navegación implica varias actividades, como la formación y el entrenamiento meteorológico, la difusión de datos para su uso en software de navegación y planificación de rutas , el modelado de carreras que implica el análisis histórico del clima y del estado del mar para el diseño de yates y velas, la planificación de viajes y aventuras para carreras de distancia e intentos de récord, el seguimiento de las ventanas meteorológicas de salida y viaje. [4] Implica varios tipos de eventos, como carreras de un día, carreras de larga distancia, carreras alrededor del mundo e intentos de récord. Se utiliza rutinariamente en carreras como la Volvo Ocean Race , las campañas de la Copa América y las regatas de clases olímpicas.
La previsión meteorológica para regatas de larga distancia se basa en la difusión de datos meteorológicos, normalmente en formato GRIB, para su uso en software de navegación y planificación de rutas y características de los yates (polares), proporcionando orientación, así como análisis de datos históricos sobre el clima y el estado del mar.
GRIB (GRIdded Binary) es un formato de datos conciso que se utiliza habitualmente en meteorología para difundir datos meteorológicos previstos. Para fines de navegación, los GRIB se transmiten y reciben en el mar. Estos GRIB contienen solo un pequeño subconjunto de datos de superficie, normalmente vientos (dirección y velocidad del viento), información sobre la fuerza de las olas (proporcional a la altura significativa de las olas) y la dirección, y la presión en la superficie. Los datos se reducen aún más proporcionando su subconjunto en torno a la posición de un yate. Los datos se transmiten a través de teléfonos satelitales y radios de banda lateral única.
La previsión meteorológica moderna para la navegación a vela implica la transmisión de previsiones meteorológicas que se utilizan en un software de a bordo que simula la ruta óptima (y más segura) en las regatas de larga distancia. Los datos se suelen transmitir en forma de archivos GRIB o similares que se personalizan para zonas específicas. Estos archivos son adecuados para su uso en software de rutas y regatas tácticas populares.
La previsión meteorológica para la vela olímpica es una forma de predicción inmediata del tiempo y las corrientes en un plazo de tiempo aproximado de 0 a 6 horas. Aunque es importante comprender las condiciones meteorológicas sinópticas, los eventos a escala mesoescalar y local tienen prioridad. La previsión incluye predicciones del inicio de la brisa marina, cambios en los vientos turbulentos, chorros costeros, cambios en las corrientes de marea, niebla, así como la aceleración del viento y los cambios direccionales asociados con las nubes.