La policía tribal india está formada por agentes de policía contratados por tribus indígenas estadounidenses . La agencia de policía tribal más grande es el Departamento de Policía de la Nación Navajo y la segunda más grande es el Servicio de Alguaciles de la Nación Cherokee .
A principios del siglo XIX, la Nación Cherokee estableció "compañías reguladoras" con reguladores designados para combatir el robo de caballos y otros delitos. El 18 de noviembre de 1844, la Nación Cherokee estableció la primera compañía Lighthorse , una unidad de policías tribales montados a la que se denominaba Lighthorsemen. En 1820 se estableció la compañía Choctaw Lighthorse. Las tribus Creek y Seminole también establecieron compañías Lighthorse antes de que las " Cinco Tribus Civilizadas " perdieran sus tierras en el siglo XIX, cuando las compañías Lighthorse se disolvieron. [1]
En 1869, el agente indio de los EE. UU. para las tribus Sac, Fox y Iowa nombró a indios americanos como policías. Este es el primer registro de una fuerza policial india patrocinada por el gobierno federal y fue el primero de la Policía de la Agencia India . La Policía de la Agencia India tenía la tarea de hacer cumplir las leyes federales, las regulaciones de los tratados y la ley y el orden en las tierras de la agencia india. En ese momento, muy pocas tribus tenían un gobierno tribal y, por lo tanto, no había leyes tribales ni fuerzas policiales, por lo que los agentes indios y sus oficiales eran a menudo la única forma de aplicación de la ley en el territorio indio . [2]
Históricamente, la policía tribal tenía varios títulos diferentes (sheriffs, alguaciles, reguladores, jinetes ligeros ) y hoy trabaja en estrecha colaboración con agencias policiales locales, estatales y federales.