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La política de Virginia ha seguido los principales acontecimientos históricos y los cambios demográficos en el estado. En el siglo XXI, la región norte se ha vuelto más liberal en actitudes y votaciones, constituyendo un bloque de votación confiable para los demócratas y uniéndose a los centros de población en las áreas metropolitanas de Richmond y Hampton Roads para dominar el estado. La orientación política varía según la región: las ciudades más grandes y las áreas suburbanas generalmente votan por los demócratas y las áreas rurales por los republicanos. Las regiones rurales del sur han seguido siendo republicanas. [1] Hasta 2021 [2], cuando el Partido Republicano arrasó con todos los cargos estatales, Virginia se estaba volviendo más demócrata y ahora la mayoría de los expertos lo consideran nuevamente un estado clave. [3] [4] [5] [6]
Ocho presidentes de los Estados Unidos nacieron en Virginia, la mayor cantidad de cualquier estado. De hecho, 4 de los primeros 5 presidentes nacieron dentro de sus límites. George Washington , Thomas Jefferson , James Madison , James Monroe , William Henry Harrison , John Tyler , Zachary Taylor y Woodrow Wilson nacieron en Virginia. Muchos otros políticos influyentes, como Patrick Henry , uno de los padres fundadores de Estados Unidos , también nacieron en Virginia. [7]
Después de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), Virginia se encontraba en una situación política agitada. Desaparecieron 48 condados que hoy forman parte de Virginia Occidental , a los que pronto se unirían dos más. La Mancomunidad de Virginia apeló sin éxito ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . En el área restante, muchos ciudadanos, en su mayoría varones de ascendencia afroamericana , obtuvieron el derecho al voto. Muchos otros, principalmente antiguos confederados, fueron privados inicialmente del derecho al voto.
Las elecciones se reanudaron después de cinco años como distrito militar de los EE. UU. y el control era caótico. A fines de la década de 1870, se formó una coalición de demócratas conservadores, republicanos y afroamericanos y el Partido Reajustador tomó el poder durante unos diez años. Después de que el senador estadounidense William Mahone y el Partido Reajustador perdieran el control de la política de Virginia alrededor de 1883, los demócratas blancos recuperaron la legislatura estatal. Procedieron a utilizar estatutos y una nueva constitución en 1901, con disposiciones como un impuesto electoral, requisitos de residencia y una prueba de alfabetización para privar del derecho al voto a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres. Su privación del derecho al voto duró hasta después de la aprobación de la legislación de derechos civiles a mediados de la década de 1960.
Los demócratas blancos crearon un estado de partido único, con una mayoría casi indiscutible de los cargos estatales y federales hasta mediados del siglo XX. La Organización Byrd encabezada por Harry F. Byrd Sr. controlaba en gran medida la política estatal. A través de su liderazgo y activismo en el Movimiento por los Derechos Civiles, los afroamericanos obtuvieron apoyo nacional para la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que proporcionó supervisión y aplicación federal para mantener la capacidad de todos los ciudadanos de votar. Según la Sección 5 de la Ley de Derecho al Voto, las decisiones que afectan las elecciones están sujetas a la autorización previa del Departamento de Justicia de los EE. UU. antes de que puedan entrar en vigor.
El apoyo del presidente Lyndon Johnson y de los demócratas nacionales a los derechos civiles puso a muchos blancos conservadores de Virginia en contra de los demócratas. Sin embargo, muchos virginianos habían estado dispuestos a apoyar a los republicanos, al menos a nivel nacional, desde la década de 1930 debido al fuerte apoyo de Franklin Roosevelt a los sindicatos. Mientras que el Partido Republicano en la mayor parte del Sur tendía a atraer a conservadores de derecha como Jesse Helms y Strom Thurmond , el Partido Republicano de Virginia ha tendido a ser más moderado según los estándares regionales. El estado eligió al republicano moderado A. Linwood Holton Jr. en 1970; Holton se convirtió en el primer gobernador republicano del siglo XX, poniendo fin de manera efectiva a la influencia de la Organización Byrd. La actual Constitución del Estado de Virginia se creó en 1971 para reemplazar la discriminatoria creada en 1901. Holton fue sucedido por otros dos gobernadores republicanos: el más conservador Mills Godwin (un ex demócrata) y John N. Dalton . El senador estadounidense John Warner, que ocupó el cargo durante cinco mandatos, y el congresista Tom Davis también ejemplificaron las tendencias más "moderadas y conservadoras" de los republicanos de Virginia. De 1982 a 1994, los demócratas ocuparon el cargo de gobernador; en 1981, Chuck Robb fue elegido y en 1985, Gerald L. Baliles. En 1989, Virginia eligió al demócrata Douglas Wilder , que ocupó el cargo de gobernador entre 1990 y 1994, como el primer gobernador afroamericano de Virginia. En 2001, Virginia eligió a los demócratas Mark Warner como gobernador y Tim Kaine como vicegobernador, y Kaine fue elegido para suceder a Warner como gobernador en 2005. Sin embargo, en 2009, un republicano volvió a la mansión del gobernador cuando Bob McDonnell derrotó al demócrata Creigh Deeds, obteniendo el 58,61% del voto popular frente al 41,25% de Deeds. Los republicanos también lograron arrasar en todas las elecciones estatales en 2009, la primera vez que lograron esta hazaña desde 1997.
Virginia votó por los republicanos en casi todas las elecciones presidenciales desde 1952 hasta 2004, excepto en la aplastante victoria demócrata en la elección del presidente Johnson en 1964. Esta antigua racha comenzó cuando Richard Nixon comenzó la Estrategia del Sur y es la más larga entre los antiguos estados confederados . Virginia fue el único estado de ese tipo que votó por Gerald Ford en lugar de Jimmy Carter en 1976. Desde 2008, Virginia ha votado por los demócratas en las elecciones presidenciales, incluido Barack Obama ; en 2016, Virginia fue el único estado exconfederado que votó por Hillary Clinton en lugar de Donald Trump .
Las diferencias regionales juegan un papel importante en la política de Virginia. [8] Las áreas rurales del sur y el oeste se movieron para apoyar al Partido Republicano en respuesta a su " estrategia sureña ", mientras que las áreas urbanas y suburbanas en crecimiento, incluyendo gran parte del norte de Virginia y recientemente, Richmond , forman la base del Partido Demócrata en respuesta a su " estrategia de política de identidad ". [9] [10] El apoyo demócrata también persiste en Roanoke , influenciado por los sindicatos en el suroeste de Virginia , ciudades universitarias como Charlottesville y Blacksburg , y la región del Cinturón Negro del sureste . [11] La emancipación y la inmigración de otros grupos, especialmente hispanos, han otorgado una importancia creciente al voto de las minorías, [12] mientras que los votantes que se identifican como "clase trabajadora blanca" disminuyeron un tres por ciento entre 2008 y 2012. [13] Las temporadas de elecciones estatales tradicionalmente comienzan con el evento anual Shad Planking en Wakefield . [14]
En 2007, la Asamblea General de Virginia propuso la imposición de multas civiles correctivas o "multas a conductores abusivos" que podrían superar los 1.000 dólares por determinadas infracciones de tránsito . La propuesta había obtenido apoyo bipartidista como una forma de generar ingresos sin aumentar los impuestos. Una petición en línea para oponerse al proyecto de ley reunió rápidamente casi 100.000 firmas. [15] Estas multas fueron derogadas un año después, en 2008, y se reembolsaron las multas. [16]
El 28 de febrero de 2023, el presidente Joe Biden visitó la ciudad de Virginia Beach con la esperanza de conseguir apoyo para una atención médica asequible. [17] [18]
Docenas de delegados se presentan sin oposición en cada ciclo electoral, lo que llevó al candidato a gobernador libertario de 2001 y ex presidente nacional del Partido Libertario Bill Redpath a concluir que "Virginia tiene una democracia poco competitiva y aburrida". [19] Redpath propuso eliminar los 40 distritos uninominales y que todos los senadores estatales se presentaran a las elecciones estatales, y que los 40 candidatos con mayor número de votos fueran elegidos. Sin embargo, esta propuesta daría más poder a las áreas urbanas altamente pobladas del estado y, por lo tanto, tiene pocas posibilidades de obtener apoyo estatal. [20]
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Virginia es parte del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Virginia y del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia en el sistema judicial federal. Los casos del distrito se apelan ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito , con sede en Richmond .
La fuerza de los partidos políticos en Virginia también ha estado cambiando. En las elecciones estatales de 2007 , los demócratas recuperaron el control del Senado estatal y redujeron la mayoría republicana en la Cámara de Delegados a ocho escaños. [21] Sin embargo, las elecciones de 2009 dieron como resultado la elección del republicano Bob McDonnell como gobernador por un margen de diecisiete puntos, la elección de un vicegobernador y fiscal general republicano , así como ganancias republicanas de seis escaños en la Cámara de Delegados. [22] En 2011, el bloque republicano se hizo con dos tercios (68-32) de los escaños en la Cámara de Delegados y una mayoría del Senado basada en el vicegobernador Bill Bolling como desempate. [23]
El control de la unidad sólo duró dos años, y en las elecciones de 2013 , el demócrata Terry McAuliffe fue elegido gobernador por dos puntos porcentuales, [24] [25] y el demócrata Ralph Northam fue elegido vicegobernador por dos dígitos. [26] [27] Los republicanos, sin embargo, mantuvieron su supermayoría (68-32) en la Cámara de Delegados. [26] [28]
Las elecciones estatales de 2017 dieron como resultado que los demócratas ocuparan los tres cargos más altos, con el vicegobernador saliente Ralph Northam ganando la gobernación , Justin Fairfax convirtiéndose en el segundo vicegobernador afroamericano elegido y Mark Herring continuando como fiscal general . Mientras tanto, los republicanos continuaron una sequía electoral a nivel estatal que se remonta a la victoria de McDonnell como gobernador en 2009. En las elecciones simultáneas de la Cámara de Delegados , los demócratas dieron vuelta quince de la mayoría anterior de dieciséis escaños de los republicanos. [29] El control de la Cámara se redujo a la elección empatada en el distrito 94 , que fue ganado por los republicanos mediante sorteo, lo que les dio una mayoría de 51-49. [30]
En 2019, los demócratas tomaron el control total de la legislatura del estado, transfiriendo al menos dos escaños en el Senado estatal y cinco escaños en la Cámara de Representantes de candidatos republicanos a demócratas. [31] [32]
En 2021, los republicanos recuperaron el control de la Cámara de Delegados , cediendo al menos siete escaños a candidatos demócratas y republicanos. Además, Glenn Youngkin , un republicano, derrotó a Terry McAuliffe en la carrera por la gobernación, Virginia eligió a su primera vicegobernadora negra, Winsome Sears , una republicana, y eligió al primer fiscal general latino de Virginia, Jason Miyares , un republicano.
En las elecciones de 2023 , los demócratas recuperaron el control de la Cámara de Delegados (perdiendo tres escaños) y mantuvieron el Senado.
En las elecciones federales desde 2006, ambos partidos han tenido éxitos. El senador republicano George Allen perdió carreras reñidas en 2006 , ante el recién llegado demócrata Jim Webb , y nuevamente en 2012 , ante el reemplazo de Webb, el ex gobernador Tim Kaine . [34] En 2008 , los demócratas ganaron ambos escaños en el Senado de los Estados Unidos ; el ex gobernador demócrata Mark Warner fue elegido para reemplazar al republicano retirado John Warner (sin relación). [35] El estado fue republicano en 11 de las 12 elecciones presidenciales de 1948 a 2004, incluidas 10 seguidas de 1968 a 2004. Sin embargo, el demócrata Barack Obama se llevó los 13 votos electorales de Virginia en las elecciones presidenciales de 2008 y 2012. [13]
En las elecciones de 2010 , los republicanos ganaron tres escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a los demócratas. De los once escaños del estado en la Cámara de Representantes, los demócratas tienen seis y los republicanos cinco. El estado es ampliamente considerado como de tendencia azul, una tendencia que se mueve en paralelo con el crecimiento de los suburbios de Washington DC y Richmond, pero ha sido reconocido como un estado clave por algunos a la luz de la ola republicana de 2021. [36] [37] [38] Un Tribunal de Distrito Federal rediseñó el 3er Distrito mal distribuido por violar la Ley de Derecho al Voto para las elecciones de 2016. Eso permitió a los virginianos elegir un Representante adicional del 4º Distrito y agregó uno al total demócrata. [39] En las elecciones de 2018, los demócratas perdieron 3 escaños y obtuvieron una mayoría de 7-4 por primera vez desde 2008. En las elecciones de 2022, los demócratas perdieron uno de esos escaños en el segundo distrito y quedaron reducidos a 6-5.
En 2006, un referéndum estatal sobre la Enmienda Marshall-Newman agregó una disposición a la Declaración de Derechos de la Constitución de Virginia que prohibía el matrimonio homosexual ; se aprobó con el 57% de los votos. La enmienda fue declarada inconstitucional más tarde en 2014, en el caso de Bostic v. Schaefer .