La playa de İztuzu es una playa de 4,5 km de largo cerca de Dalyan , en el distrito de Ortaca de la provincia de Muğla en el suroeste de Turquía . La playa es una estrecha lengua de tierra, que forma una barrera natural entre el delta de agua dulce del río Dalyan y el Mediterráneo . Es una de las principales zonas de cría de tortugas bobas ( Caretta caretta ) en el Mediterráneo y, por lo tanto, a menudo se la conoce como Playa de las Tortugas . La tortuga boba ( Caretta caretta ) está en la Lista Roja de la UICN de animales en peligro de extinción. Por este motivo, la playa tiene un estatus de protección desde 1988 y forma parte del Área de Protección Ambiental Especial Köyceğiz-Dalyan .
La mayor amenaza para la supervivencia de la tortuga boba se encuentra en estas playas de arena, donde comienza su vida. Esto ha desencadenado un esfuerzo internacional de conservación que comenzó en la década de 1990. El esfuerzo por proteger los huevos de tortuga boba y garantizar una zona de reproducción segura para esta especie en peligro de extinción ha sido noticia internacional. Esta cuestión es uno de los temas más críticos en la agenda ambiental de Turquía. [1] [2]
A partir de 1984 se empezó a hablar de la posibilidad de desarrollar la playa para el turismo de masas. Se habló de la construcción de un hotel y un puerto deportivo en la orilla del delta y de bungalows en Küçük Dalyan, a orillas del lago Sülüngür.
En 1986 se convocó a los propietarios de las cabañas de playa para que desalojaran y desmantelaran sus cabañas antes de octubre de ese año.
En abril de 1987 los rumores sobre un complejo hotelero se hicieron realidad: se inició la construcción del Kaunos Beach Hotel, un complejo vacacional de 1.800 camas que se financiaría con fondos de ayuda alemana al desarrollo.
Dado que esto hubiera significado el fin de un importante hábitat de anidación para la tortuga boba, June Haimoff , junto con otros ambientalistas como David Bellamy , Lily Venizelos , Günther Peter, Nergis Yazgan y Keith Corbett, lanzaron una campaña para salvar la playa. Esto inició una dura lucha internacional entre conservacionistas y desarrolladores. Hubo protestas de -entre otros- la UICN , Greenpeace , el Fondo Mundial para la Naturaleza y la Zoologische Gesellschaft Frankfurt.
En la República Federal de Alemania, sobre todo, el proyecto de construcción provocó una gran indignación, porque la DEG (Deutsche Finanzierungsgesellschaft für Beteiligungen in Entwicklungsländern) quería reclamar un fondo de 5 millones de euros de fondos públicos bajo el pretexto de "ayuda al desarrollo". [3]
June Haimoff se puso en contacto con el WWF, y el príncipe Felipe , entonces presidente, pidió al primer ministro turco Turgut Özal una moratoria mientras esperaba una evaluación de impacto ambiental . Esta solicitud fue aceptada y la construcción se detuvo temporalmente. Mientras tanto, el gobierno federal alemán decidió no utilizar fondos de DEG para el hotel. En julio de 1988, el gobierno turco decidió no desarrollar el proyecto y otorgó a la playa de İztuzu y su interior el estatus de Área de Protección Ambiental Especial.
June Haimoff ha narrado la lucha por preservar la playa de İztuzu como hábitat de anidación en su libro autobiográfico Kaptan June and the Turtles , que se publicó por primera vez en 1997. [4] En 2001 se publicó una traducción turca llamada Kaptan June ve Kaplumbağalar .
Con una media de 300 nidos al año, la playa de İztuzu es uno de los principales hábitats de anidación de la tortuga boba en el Mediterráneo . Para evitar molestias y perturbaciones a las tortugas y sus nidos, el gobierno ha impuesto estrictas regulaciones desde 1988:
Estas medidas han demostrado ser exitosas, a pesar del enorme aumento del turismo. El programa de monitoreo llevado a cabo a partir de 1988 muestra una población estable e incluso un ligero aumento de nidos en la playa.
En 2008, DEKAMER [tr] (Deniz Kaplumbağaları Araştırma, Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi, en español: Centro de investigación, rescate y rehabilitación de tortugas marinas ) se estableció con la misión de realizar estudios científicos detallados en las playas de anidación de tortugas marinas, brindar atención y tratamiento a las tortugas marinas heridas, [5] y desarrollar proyectos educativos para el público y las partes interesadas. [6] DEKAMER comenzó sus actividades en la playa de Dalyan en 2009. Cada año, la organización también ejecuta un programa de voluntariado donde los participantes realizan trabajo de campo en la playa y, a veces, participan en actividades turísticas para informar a personas de todo el mundo.
En febrero de 2011 se creó la Fundación para la Conservación de las Tortugas Marinas Kaptan June , una fundación cuya misión es proteger a las tortugas marinas y su hábitat. La antigua cabaña de playa de la conservacionista June Haimoff ha sido devuelta a İztuzu y transformada en un pequeño museo. [7] En mayo de 2011, Isabel II le concedió un título de miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la conservación del medio ambiente y la protección de las tortugas en peligro de extinción en Turquía. [8]
Desde 1988, la región de Köyceğiz-Dalyan se ha convertido en un destino turístico popular. La playa de İztuzu es frecuentada tanto por personas que viven o se alojan en Dalyan como por turistas de Marmaris y Sarıgerme.
En 2008, la playa de İztuzu fue proclamada ganadora en la categoría de Mejor espacio abierto (Europa) por The Times debido a la explotación ecológica de la playa. [9] En 2011 , la página web holandesa de evaluación de vacaciones Zoover
proclamó a Dalyan y la playa de İztuzu Mejor destino de playa de Europa . [10]
36°47′32″N 28°37′12″E / 36.79222°N 28.62000°E / 36.79222; 28.62000