La planta AES Barbers Point era una central eléctrica de carbón de tamaño mediano ubicada en la esquina suroeste de la isla hawaiana de Oahu . Propiedad de AES y operada por ella , la planta era la única central eléctrica alimentada con carbón en el estado de Hawaii [1] y era la principal fuente de contaminantes tóxicos del estado . [2] La central eléctrica de AES Barbers Point constaba de una sola unidad en los terrenos del parque industrial Campbell, tenía una capacidad anual de 180 MWe y en 2006 representaba alrededor del 11% del suministro eléctrico comercial de Oahu. [1] [3]
La planta cerró el 1 de septiembre de 2022, como parte de un objetivo estatal de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. [4] AES indicó que la instalación podría reutilizarse para quemar biocombustibles en lugar de carbón, aunque dicha conversión podría tardar años en completarse. [5]
Mientras estuvo en funcionamiento, la central eléctrica de AES Barbers Point quemó aproximadamente 650.000 toneladas de carbón subbituminoso cada año. El carbón se importó de Indonesia a través de una terminal marítima en el puerto de Barbers Point. [6] Desde allí, el carbón era llevado a la planta mediante un sistema transportador de 2,6 km (1,6 millas) de largo .
Además del carbón, la planta utilizó fuentes de combustible alternativas, como neumáticos viejos y aceite de motor usado, para ayudar a alimentar la planta. La planta también quemó carbón de los filtros de la Junta de Suministro de Agua. [6]
Las cenizas residuales creadas por AES se utilizaron en mezclas de hormigón . [6] En las negociaciones entre Hawaiian Electric Company y AES en 2014, se pidió que la planta se convirtiera para funcionar parcialmente con biomasa . [7]
AES introdujo piedra caliza tempranamente en el proceso de combustión del carbón , filtrando tempranamente el dañino dióxido de azufre . La mayoría de las plantas de carbón utilizan depuradores industriales para eliminar contaminantes nocivos en las últimas etapas del proceso de combustión, [6] que tienen un costo mayor, pero son mucho más eficientes, eliminando hasta el 98 % del SO 2 , en comparación con la tasa de eliminación del 75 % en AES. . [8] [9]
Según datos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. , la planta AES fue la principal fuente de contaminantes tóxicos en el estado de Hawaii, produciendo 662.599,80 libras (300.550,21 kg) en emisiones tóxicas en 2013. Esto representó un aumento de contaminantes para la planta de más del 100%. desde 2012. [2]
En 2015, la Legislatura del Estado de Hawái aprobó y el gobernador David Ige firmó un proyecto de ley que aplicaba el impuesto estatal sobre los productos derivados del petróleo a todos los demás combustibles fósiles . El impuesto eximió específicamente a las empresas de servicios públicos alimentadas por carbón que operaban bajo acuerdos de compra de energía que estaban vigentes antes del 30 de junio de 2015. La exención tuvo el efecto de eximir a la central eléctrica AES Barbers Point del impuesto a los combustibles fósiles. Los grupos ambientalistas criticaron esta medida y cuestionaron por qué las centrales eléctricas alimentadas con carbón deberían estar exentas cuando todos los demás tipos de combustibles fósiles, incluidos el petróleo, el propano y el gas natural licuado, estarían sujetos al impuesto ampliado. [10]
