La película de tungsteno es una película fotográfica diseñada para representar con precisión los colores tal como los perciben los humanos bajo la luz de tungsteno ; las películas de color más habituales son las "películas de luz diurna", equilibradas para producir colores precisos bajo la luz directa del sol o un flash electrónico. La película de tungsteno fue desarrollada para fotógrafos que utilizan luces de tungsteno, también conocidas como photofloods , que tienen una temperatura de color mucho más baja que la luz diurna, a 3200 kelvin o 3400 kelvin. También reproduce los colores con mayor precisión que la película de luz diurna bajo la iluminación incandescente doméstica común.
En una película balanceada con luz diurna, la iluminación con tungsteno produce una reproducción espectralmente precisa de una escena; pero la visión humana se adapta al color de la iluminación y percibe los colores como si fueran de día, y ve una imagen espectralmente precisa con un tono amarillo anaranjado. La película de tungsteno está balanceada de tal manera que esta iluminación se registra con un balance de color subjetivamente neutro. Cuando se filma al aire libre, la película de tungsteno produce un fuerte tono azul, un efecto que se utiliza a menudo a propósito para crear diferentes contrastes de color. En la industria cinematográfica, el uso de película balanceada con tungsteno subexpuesta en un entorno al aire libre es una forma común de producir un efecto de " día por noche ", por el cual la película filmada durante el día parece como si hubiera sido filmada de noche.
Las películas de diapositivas de tungsteno están diseñadas para proporcionar una exposición precisa, así como una reproducción cromática incluso cuando se exponen de acuerdo con las lecturas del exposímetro que indican una exposición prolongada; se puede utilizar película de tungsteno para evitar la falla de reciprocidad que a menudo ocurre cuando se utilizan exposiciones prolongadas. Las velocidades de película comunes para películas de diapositivas balanceadas con tungsteno son ISO 64, 160 y 320.