Un prestegjeld era un área geográfica y administrativa dentro de la Iglesia de Noruega ( Den Norske Kirke ) equivalente aproximadamente a una parroquia . Esta designación tradicional se utilizó durante siglos para dividir el reino en áreas eclesiásticas dirigidas por un párroco. Prestegjelds comenzó en el siglo XV y se suspendió oficialmente en 2012. [1]
Antes de la interrupción del prestegjeld , Noruega estaba dividida geográficamente en 11 diócesis ( bispedømme ). Cada diócesis se dividió a su vez en decanatos ( prosti ). Cada uno de esos decanatos estaba dividido en varias parroquias ( prestegjeld ). Cada parroquia estaba compuesta por una o más subparroquias o congregaciones ( sogn o sokn ). Dentro de un prestegjeld , generalmente había uno o más puestos administrativos ( capellanes ) que servían bajo la administración de un ministro principal ( sogneprest o sokneprest ). En 1838 se aprobó en Noruega la ley formannskapsdistrikt que creaba municipios civiles que correspondían a las mismas fronteras que los prestegjelds eclesiásticos . Antes de esa época no existía en Noruega ningún gobierno local aparte de las parroquias de la iglesia. Los municipios de hoy han cambiado algo, pero todas sus raíces se basan en el prestegjeld. [ cita necesaria ]
Históricamente, el gobierno empleó a todos los sacerdotes que trabajaban en todos los prestegjelds de Noruega. En 1989, se cambió la ley para que cada diócesis empleara a los sacerdotes dentro de sus áreas. Entre 2004 y 2012, el prestegjeld fue eliminado de la Iglesia de Noruega. La nueva estructura reemplazó el prestegjeld con el decanato ya existente ( prosti ). Los sokn (subparroquias o congregaciones) son las unidades básicas de la iglesia y todos los sokn dentro de cada municipio de Noruega forman un consejo eclesiástico gobernante para el municipio. Los consejos eclesiásticos municipales forman parte de un decanato y los decanatos forman parte de una diócesis. También en esta reforma, los sacerdotes ahora son empleados de los decanatos. [2]