Mary Elizabeth Bouligny Levey ( de soltera Parker; 1839 – 10 de octubre de 1908) fue una socialité y escritora de Washington.
Mary Elizabeth Parker nació en Washington, DC , hija de un destacado comerciante local, George Parker, y su esposa, Ann Cover. [1] [2]
El 1 de mayo de 1860, cuando tenía unos 21 años, Parker se casó con John Edward Bouligny , un congresista recientemente elegido de Luisiana, en lo que The Washington Star llamó "quizás la boda más brillante que haya tenido lugar en la metrópolis federal". [1] [3] Al evento asistieron el presidente James Buchanan , varios secretarios del gabinete y numerosos miembros del Congreso. Años después, la boda fue identificada erróneamente como el lugar donde Buchanan se enteró de la secesión de Carolina del Sur; sin embargo, eso no sucedió hasta diciembre de 1860. [4]
Bouligny fue el único miembro de la delegación del Congreso de Luisiana que se negó a renunciar a su escaño cuando el estado se separó, por lo que la pareja permaneció en Washington durante la Guerra Civil , viviendo en la casa del padre de ella. En mayo de 1864, Bouligny murió en la casa de la familia Parker. Después de la muerte de Bouligny, ella permaneció activa en los círculos sociales y políticos de Washington, [5] incluida la recaudación de fondos para la finalización del Monumento a Washington . [6]
En 1877, se casó con el político y periodista australiano George Collins Levey , [7] con quien viajó de regreso a Australia y a su hogar familiar en Inglaterra. Levey había estado en los Estados Unidos, representando a Australia en la Exposición del Centenario de 1876 en Filadelfia, cuando él y Mary Elizabeth se conocieron. Pasaron su primer año de matrimonio separados cuando Mary Elizabeth regresó a Washington después de la muerte de su madre, pero Levey tuvo que continuar hacia Australia. [8]
En 1867, navegó desde Boston hacia Europa, pasando por Francia, Bélgica, Holanda e Inglaterra, antes de regresar a los Estados Unidos el verano siguiente. Sus cartas y diarios del viaje se convirtieron más tarde en la base de su primer libro Bubbles and Ballast , que se subtituló "siendo una descripción de la vida en París durante los días brillantes del imperio; un viaje por Bélgica y Holanda, y una estancia en Londres. Por una dama", y se publicó en 1871. [9]
Más tarde publicó A Tribute to WW Corcoran, de Washington City en 1874, enalteciendo al filántropo y coleccionista de arte William Wilson Corcoran y detallando la colección de su recientemente inaugurada Galería de Arte . [10]
En 1867, como parte de la solución de una disputa de propiedad de larga data, el 39.º Congreso aprobó una ley, otorgando una sexta parte de la tierra otorgada a Jean Antoine Bernard d'Autrive en 1765 a los herederos de John Edward Bouligny —su viuda Mary Elizabeth y sus dos hijas— en reconocimiento a su lealtad a la Unión. [11] Medidas similares habían sido aprobadas previamente por una cámara del Congreso, pero esta fue la primera vez que ambas cámaras la aprobaron. Como la tierra ya estaba escriturada a otros, los herederos de Bouligny tenían derecho a reclamar 75.840 acres (30.690 ha) de tierras públicas en otras partes del país a un precio de $1,25 por acre. Al año siguiente, el 40.º Congreso aprobó una resolución conjunta suspendiendo la ley. En 1888, Mary Elizabeth, que se había vuelto a casar, intentó reclamar la tierra prometida, pero su petición fue rechazada por el Departamento del Interior , una decisión confirmada un año después por la Corte Suprema . [12]
Durante las elecciones presidenciales de 1876 , el Partido Demócrata señaló que el único discurso del candidato republicano Rutherford B. Hayes ante la Cámara como miembro del Congreso fue en apoyo de la revocación de la ley. [13]
Mary Elizabeth y John Edward Bouligny tuvieron dos hijas, Corrine y Felicie. [14] La hija de Felicie, Odette Le Fontenay , fue una cantante de ópera francesa del siglo XX. [15]
El Sr. Levey, de Melbourne, Australia, llegó ayer a la casa de Riggs. Él y su esposa (antes Sra. Bouligny) no se habían visto durante casi un año, ya que ella se vio obligada por la muerte de su madre a dejar a su esposo dentro de las cinco semanas posteriores a su matrimonio y regresar aquí desde San Francisco, mientras que él se vio obligado a zarpar hacia Australia. Zarpará hacia Francia el 6 de febrero. Él es comisionado de la Exposición de París.