Hyophorbe lagenicaulis , la palma botella o palmiste gargoulette , es una especie de planta con flores de la familia Arecaceae . Es originaria de Round Island , Mauricio .
La palma botella tiene un tronco grande e hinchado (a veces de forma extraña). Es un mito que el tronco sea un medio por el cual la palma almacena agua. Las palmas botella tienen solo de cuatro a seis hojas abiertas en cualquier momento. Las hojas de las palmas jóvenes tienen un tinte rojo o naranja, pero se supone que son de un verde intenso en la madurez. Las flores de la palma surgen de debajo del capitel.
Esta especie se confunde a menudo con su pariente, la palma de huso, que también tiene un tronco hinchado. Pero el tronco de la palma de huso se hincha en el medio (pareciendo la forma de un huso), mientras que el tronco de la palma de botella se hincha desde cerca de la base y se estrecha más arriba. Su inflorescencia se ramifica en 4 órdenes y sus frutos de 2,5 cm pueden ser de color naranja o negro. El tronco de ambas especies se vuelve cada vez más delgado a medida que la palma envejece.
En Mauricio, la única otra especie de Hyophorbe que existe es la extremadamente rara y en peligro crítico Hyophorbe vaughanii . La palma botella se puede distinguir de esta especie por su tronco hinchado cuando es joven; por sus frutos naranjas o negros mucho más pequeños (2,5 cm); y por su inflorescencia, que se ramifica en cuatro órdenes en lugar de tres. [2]
La palma botella es endémica de la isla Round , frente a la costa de Mauricio . Si bien la destrucción del hábitat puede destruir las últimas palmeras que quedan en estado salvaje, la supervivencia de la especie está asegurada debido a su plantación ubicua en los trópicos y subtrópicos como planta de muestra. Es una de las tres especies de Hyophorbe que crecen de forma natural en Mauricio y una de las dos únicas que aún existen.
Las palmeras botella son muy sensibles al frío y mueren a 0 °C (32 °F) o menos durante un período de tiempo considerable. Pueden sobrevivir a una helada breve y ligera, pero sufrirán daños en el follaje. Solo el sur de Florida y Hawái ofrecen lugares seguros en los EE. UU. para cultivar palmeras botella, aunque ocasionalmente se pueden ver ejemplares maduros con flores en microclimas favorecidos alrededor de Cabo Cañaveral y Tampa-St. Petersburg-Clearwater en la costa central de Florida. Es una buena palmera cultivada en macetas en otros lugares, siempre que esté protegida del frío y no se riegue en exceso.
