Picea orientalis , comúnmente conocida como picea oriental [2] o picea del Cáucaso , es una especie de picea nativa del Cáucaso y del noreste adyacente de Turquía .
Es un gran árbol conífero de hoja perenne que alcanza una altura de 30 a 45 m (excepcionalmente hasta 57 m) y un diámetro de tronco de hasta 1,5 m (excepcionalmente hasta 4 m). La pícea del Cáucaso también se puede encontrar en el norte de Irán, aunque su número ha disminuido debido a la deforestación. [ cita requerida ]
Los brotes son de color marrón ante y moderadamente pubescentes (pilosos). Las hojas son aciculares, las más cortas de cualquier picea, de 6 a 8 mm de largo, rómbicas en sección transversal, de color verde oscuro con líneas estomáticas discretas. Los conos son delgados, cilíndricos-cónicos, de 5 a 9 cm de largo y 1,5 cm de ancho, de color rojo a púrpura cuando son jóvenes, maduran de color marrón oscuro 5 a 7 meses después de la polinización, y tienen escamas rígidas y suavemente redondeadas.
Es un árbol ornamental popular en grandes jardines , valorado en el norte de Europa y los EE. UU. por su follaje atractivo y su capacidad para crecer en una amplia gama de suelos. También se cultiva en pequeña medida en la silvicultura para árboles de Navidad , madera y producción de papel , aunque su crecimiento más lento en comparación con la pícea de Noruega reduce su importancia fuera de su área de distribución nativa. P. orientalis [3] y los cultivares 'Aurea' [4] y 'Skylands' [5] han ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [6] Un cultivar ornamental que se ve con frecuencia es Picea orientalis 'Aureospicata', que tiene un follaje joven de color dorado en la primavera.
