El Gloucestershire Wassail , también conocido como "Wassail! Wassail! All Over the Town", "The Wassailing Bowl" y "Wassail Song" [nota 1] es un villancico inglés del condado de Gloucestershire en Inglaterra, que se remonta al menos al siglo XVIII, [2] pero puede ser más antiguo. [3]
Se desconoce el autor de la letra y el compositor de la música. [4] La primera publicación conocida de la versión actual de la canción fue en 1928 en el Oxford Book of Carols ; [5] sin embargo, se habían publicado versiones anteriores de la canción, incluidas, entre otras, las publicaciones de 1838, [6] 1857, [7] y 1868 [2] de William Chappell , Robert Bell y William Henry Husk respectivamente. La publicación de Husk de 1868 contenía una referencia a que la cantaban los wassailers en la década de 1790 en Gloucestershire. "Gloucestershire Wassail" tiene un número de Roud Folk Song Index de 209. [8]
La canción se cantaba en algunas partes de Inglaterra durante la época del wassailing . Este contexto histórico y la naturaleza de su letra la hacen similar a villancicos como Here We Come A-wassailing . [2] [6] [7] La versión actual más común de la canción fue publicada por primera vez en 1928 en el Oxford Book of Carols por uno de los tres autores del libro, Ralph Vaughan Williams . [5] La melodía le fue cantada en agosto o julio de 1909 en el Swan Inn , una posada en Pembridge , Herefordshire, [9] por una persona mayor desconocida de Gloucestershire. [5]
Vaughan Williams publicó la melodía y esta letra en 1913. [10] Sin embargo, para la publicación de Oxford de 1928 , utilizó letras diferentes; las que se cantan comúnmente hoy. [5] Estas letras las obtuvo en gran parte del reconocido revivalista de la música folclórica Cecil J Sharp , [9] así como algunas de fuentes impresas del siglo XIX. [11] La colección de letras de Sharp se publicó en su libro de 1916 English Folk Songs, Collected and Arranged with Pianoforte Accompaniment by Cecil J Sharp . En el libro, Sharp escribió:
Las primeras seis estrofas del texto son las que me dio el señor [William] Bayliss [de Buckland ]; están impresas sin ninguna alteración. Las últimas tres estrofas son de una variante que me cantó el señor Isaac Bennett de Little Sodbury (Gloucestershire). Las palabras son muy similares, pero no idénticas, a las de "The Gloucestershire Wassailer's Song" citada por [Robert] Bell (Ballads and Songs of the Peasantry of England, p. 183). [12]
A lo largo de los años, ha habido, y en menor medida todavía hay, muchas variaciones diferentes de la letra, el estribillo y el número de estrofas cantadas, dependiendo del período histórico, la ubicación geográfica, el arreglo y las circunstancias individuales. La melodía subyacente utilizada para la letra también ha cambiado considerablemente, dependiendo de factores similares. [13] Sin embargo, se documenta que la versión utilizada actualmente de la melodía existió hace al menos varios cientos de años. La partitura del libro de Husk de 1868, que contiene la referencia más antigua de su canto (hasta la década de 1790), se parece a la actual, [2] y en la publicación de partituras más antigua conocida, de una pieza de 1813 en el Times Telescope de Inglaterra , la melodía se parece a la actual. [14]
Gower Wassail parece ser una canción wassailing relacionada.
El folclorista James Madison Carpenter hizo varias grabaciones de audio de la canción en Gloucestershire a principios de la década de 1930, que se pueden escuchar en línea a través del sitio web de la Biblioteca Conmemorativa Vaughan Williams . [15] [16] [17] [18] [19] [20] Se hicieron muchas otras grabaciones de audio de residentes de Gloucestershire cantando canciones de wassailing en la segunda mitad del siglo XX. [21]
El grupo musical estadounidense Mannheim Steamroller hizo una versión instrumental de la canción titulada "Wassail, Wassail" en su popular álbum de 1984 Christmas . [22] El grupo estadounidense de música antigua Waverly Consort grabó y lanzó la canción en su álbum de 1994 "A Waverly Consort Christmas". [23]
Blur grabó una versión que fue regalada como un 7" gratis por un hombre vestido como Papá Noel en su concierto de Navidad en el Hibernian Club en Fulham, Londres, el 15 de diciembre de 1992. Fue acreditada a 'Gold Frankincense And Blur'. [24]
La cantante y compositora canadiense de música folk y del mundo Loreena McKennitt lanzó la canción en su álbum navideño de 2008 A Midwinter Night's Dream .
El trío folk canadiense Trilogy ( Eileen McGann , Cathy Miller y David K.) incluyó la canción en la grabación de 1996 de su producción de gira, "2000 Years of Christmas".
A continuación se presentan las diez estrofas de la letra de la canción que se escuchan con más frecuencia en la actualidad, tal como se publicaron originalmente en el Oxford Book of Carols . Nótese que la primera estrofa también es el estribillo. Se canta tradicionalmente al comienzo de la canción y después de cada estrofa, o alguna variación de la misma: [5] [25]