Bhaskar Ram Kolhatkar , conocido como Baba Bhaskar Pandit o Bhaskar Pant por la gente de Bengala y Maharashtra , fue un general y estadista maratha. Fue el dewan (ministro de finanzas) [1] del maharajá de Nagpur , Raghuji Bhonsle . [2] [3] Desempeñó un papel importante en la expansión del reino de Nagpur . La primera invasión maratha de Bengala en 1741, así como la tercera en 1744, fueron lideradas por él. [2] [3] Fue un líder militar capaz, demostrado por su éxito en las invasiones maratha de Bengala y la conquista de Chhattisgarh . [4] [5] Fue asesinado por Alivardi Khan el 30 de marzo de 1744. [6] [2]
Bhaskar Ram nació de un tal Narayan Ramaji y su hermano era Konher Ram. [7]
Raghuji Bhonsle lo envió con una fuerza poderosa a Bengala para recolectar chauth (tributo) del Nawab de Bengala por primera vez en 1741, y por segunda vez en 1744. [8] [5] [3] [2] En 1742, compró Orissa bajo su control con la ayuda de Mir Habib, anteriormente al servicio de Alivardi Khan , y capturó el vecindario de Calcuta y Hughli . [4]
Los ejércitos de Bhonsle Maratha pasaron por Chhattisgarh en su camino para invadir los reinos Odia en el este de la India. Bhaskar Pant invadió el reino Haihaiyavanshi a fines de 1740. Según Sir Charles Grant, se dice que su ejército estaba formado por 40.000 hombres, principalmente a caballo. El gobernante de la rama Haihaiyavanshi de Raipur , Amar Singh, no se opuso a él. Sin embargo, el gobernante Haihaiyavanshi de Ratanpur , Raghunath Singh, ofreció resistencia encerrándose en su fuerte. Según Sir Charles Grant, Raghunath Singh estaba agobiado por un profundo dolor, que era la pérdida de su único hijo. Se negó a interesarse en el gobierno durante casi un año. En el mejor de los casos, era un hombre débil, pero ahora estaba agotado por los años y afligido de mente. El rajá no hizo ningún esfuerzo por defender su reino y esperó hasta que Bhaskar Pant llegó a su capital. Incluso entonces, no hubo resistencia por parte de los defensores. Bhaskar Pant compró sus armas para disparar contra el fuerte y pronto una parte del palacio quedó en ruinas. En ese momento, una de las Ranis (reinas) llamada Laxmi izó una bandera blanca en las murallas del fuerte. Las puertas se abrieron y los marathas invasores entraron en el fuerte y saquearon la ciudad. [9] [10] [11]
Se impuso a la ciudad una multa de cien mil rupias y se confiscaron todas las riquezas que quedaban en el tesoro. Luego, el país fue saqueado en todas direcciones por el ejército maratha. Sin embargo, Raghunath Singh no sufrió daño alguno y se le permitió gobernar en Ratanpur bajo la soberanía de los marathas. Después de aplastar al rey Haihaiyavanshi, el señor nominal de los muchos pequeños jefes y estados circundantes, los marathas exigieron que los pequeños gobernantes se sometieran a ellos, y los gobernantes lo hicieron. [9]
Raigarh cayó ante los Bhonsles en 1741, y en 1742 el control maratha sobre el reino estaba firmemente establecido. [12]
Alivardi Khan invitó a Bhaskar y a otros líderes maratha a un entretenimiento en Mankara, cerca de Katwa [13] en una gran carpa. [1] No sabían que había asesinos en las sombras, a quienes Alivardi Khan había contratado. Los asesinos salieron corriendo y mataron a los 21 [13] líderes maratha. La cabeza de Bhaskar Pant fue comprada ante Alivardi Khan. [6] [2] Este giro de los acontecimientos enfureció a Raghuji y realizó brutales incursiones anuales en Bengala, hasta 1751. [14] [15]
Los bandidos de Bargi liderados por Bhaskar Pant causaron tanta destrucción en Bengala que se compusieron canciones de cuna en las que las madres usaban el miedo a un ataque de los Maratha para hacer que sus hijos se durmieran. Estos poemas son populares entre los bengalíes incluso hoy en día; una canción tradicional traducida es la siguiente:
Cuando los niños se duermen, se impone el silencio, los Bargis llegan a nuestras tierras Los bulbuls se han comido los granos, ¿cómo pagaré las demandas de impuestos de los nawabs? [16] [17] [18]
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