Oxytropis campestris , la hierba loca , [3] es una planta nativa del norte de Europa, las montañas de Europa central y meridional, el noroeste de los Estados Unidos y todo Canadá, a veces cultivada como planta ornamental .
Se encuentra en praderas, bosques y prados, y prefiere las laderas rocosas y con grava, donde crece con mayor abundancia. La planta tiene numerosas variantes. Es una planta hospedante de larvas de la pequeña mariposa azul [4]
Oxytropis campestris florece de mayo a julio. Se trata de racimos capitados u oblongos, de 4 a 15 cm de longitud. Las plantas tienen de 8 a 32 flores que surgen de un escapo . Las flores reales tienen cinco lóbulos y forman un tubo de cáliz. Son de color crema a amarillento, pero a veces de color rosa, azul o morado, con pelos que suelen ser negros. Los pétalos de la quilla son puntiagudos y a menudo tienen manchas moradas.
La planta también produce frutos que maduran de julio a septiembre. Se trata de legumbres de forma oblongo-ovalada de 1,5 a 2 cm de longitud. En su mayoría son sésiles y dehiscentes desde el ápice. El fruto es membranoso y contiene muchas semillas.
La planta crece perennemente, con una herbácea acaule que alcanza de 20 a 50 cm de altura y tiene una raíz primaria.
Las hojas crecen de forma alternada, de forma pinnada , y miden normalmente de 8 a 40 cm de largo. Las hojas son dimorfas, con hojas primarias con folíolos cortos y ovalados, y hojas secundarias con 11 a 33 folíolos. Estos folíolos secundarios miden de 1 a 2,5 cm de largo.
La planta Oxytropis campestris es venenosa y puede causar enfermedad loca en el ganado. De ahí el nombre común de hierba loca de campo o algunas otras variaciones. [5] Sin embargo, las cabras montesas la comen libremente. [6]
Aunque esta planta es común en general, una variedad, la var. chartacea , es un taxón raro limitado a dos condados en el estado de Wisconsin . Está catalogada a nivel federal como una especie amenazada de los Estados Unidos. [7] [8]
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