La ofensiva de Latakia de 2013 (llamada Los Descendientes de Aisha , Madre de los Creyentes por los yihadistas salafistas , [19] y la Operación Liberación de la Costa [14] por el Ejército Libre Sirio y sus partidarios) fue una campaña durante la Guerra Civil Siria lanzada por grupos rebeldes liderados por yihadistas salafistas [14] en la Gobernación de Latakia . El objetivo declarado de la ofensiva era conquistar la ciudad de al-Haffah , pero los partidarios del gobierno asumieron que la conquista del Monte Nabi Younes era más probablemente el objetivo real. [4] Un efecto secundario calculado puede haber sido provocar más violencia sectaria en Siria [15] al llevar a cabo un ataque sectario en un área de mayoría alauita . [19] La ofensiva comenzó a principios de agosto de 2013. Durante la campaña, las fuerzas rebeldes capturaron una docena de aldeas. [4] Sin embargo, a mediados de agosto, los militares contraatacaron y recuperaron todo el territorio previamente perdido ante los rebeldes. [5] [20]
El 4 de agosto de 2013, entre 1.500 y 2.000 combatientes rebeldes, 300 de ellos extranjeros, [15] lanzaron una ofensiva desde la ciudad de Salma , controlada por los rebeldes , hacia el interior de la provincia alauita de Latakia, predominantemente progubernamental. La ofensiva comenzó con un ataque rebelde contra 10 aldeas alauitas en la zona montañosa de Jabal al-Akrad . [21] También se desplegaron tanques rebeldes que dispararon contra las aldeas. A lo largo del día, las ambulancias trasladaron a los combatientes gubernamentales heridos a la ciudad de Latakia desde la línea del frente. En cuanto a las bajas rebeldes, se informó de que en los ataques iniciales había tunecinos, libios, saudíes y jordanos. [22] En un caso durante los combates, un terrorista suicida rebelde extranjero detonó su coche y mató al menos a 15 milicianos del NDF y soldados del ejército. [23] Al final del primer día de combates, los rebeldes habían tomado cinco aldeas [24] y capturado a 400 aldeanos alauitas y milicianos pro gubernamentales, [25] incluido un clérigo alauita pro gubernamental, Badr Ghazal. [24] Cientos de civiles alauitas huyeron a Latakia. [26]
El 5 de agosto de 2013, los rebeldes avanzaron hasta las afueras de la aldea alauita de Aramo , a 20 km de Qardaha , la ciudad natal del presidente Bashar al-Assad , que también contiene el mausoleo del padre de Assad, Hafez al-Assad . Las fuerzas rebeldes estaban utilizando misiles antitanque recién suministrados con un efecto aparentemente devastador, y un activista de la oposición afirmó que tres tanques del ejército fueron destruidos en la cima de una colina con vistas a Salma. [26] Más tarde, se informó de que las fuerzas de la oposición habían capturado Aramo, junto con otra aldea. [27] Los rebeldes también intentaron avanzar en la zona montañosa de Jabal Turkman . Sin embargo, durante el segundo día de combates, las fuerzas gubernamentales lanzaron un contraataque y lograron recuperar una de las cinco aldeas que perdieron el día anterior, Beit al-Shakuhi. El contraataque se produjo cuando comenzaron a llegar nuevos refuerzos gubernamentales en un intento de hacer retroceder a los rebeldes. [24]
Aunque la ofensiva rebelde fue elogiada por algunos de sus simpatizantes, otros se opusieron a la apertura del frente, y un activista de la oposición señaló que los rebeldes "tienen la costumbre de intensificar la ofensiva sin preparación en cuanto sienten que tienen suficientes armas. Pero no están preparados... y la respuesta del régimen será una locura". [24] Estados Unidos, uno de los principales patrocinadores del FSA, se opuso a atacar Latakia porque podría provocar ataques de venganza de los alauitas contra su población mayoritariamente sunita y aumentar el flujo de refugiados. Otros diplomáticos extranjeros dijeron que la zona costera y sus aldeas montañosas podrían ser el escenario de un baño de sangre contra los alauitas si los radicales islamistas terminan ganando terreno. [26]
El 6 de agosto de 2013, el grupo activista de la oposición SOHR afirmó que los rebeldes habían invadido 11 aldeas alauitas en los tres días anteriores. Una fuente de seguridad restó importancia a la información diciendo que sólo dos aldeas seguían en manos de los rebeldes después de un contraataque del ejército. [28] SOHR también informó de que se habían llevado a cabo varias ejecuciones durante el curso de la ofensiva. [29] Según se informa, las fuerzas de la oposición también capturaron cuatro puestos militares en la cima de una colina que estaban bombardeando aldeas en manos de los rebeldes. [16]
El 7 de agosto de 2013, un clérigo alauita confirmó que las fuerzas rebeldes habían capturado 13 aldeas, pero afirmó que el ejército ya había recuperado seis de ellas el día anterior. También afirmó que los rebeldes habían matado a más de 100 personas en masacres sectarias contra los habitantes de las aldeas, la mayoría de ellas mujeres y niños. [4] Dos días después, el SOHR confirmó que decenas de civiles alauitas habían muerto en la zona. [30] Otros activistas también informaron de que 60 civiles habían muerto en la ofensiva. [31]
El 9 de agosto de 2013, activistas de la oposición informaron de que los comandantes del FSA habían dado órdenes a sus batallones en la provincia de detener sus avances y retirarse de las aldeas que habían capturado, debido a que los suministros de armas a los rebeldes se habían detenido en las horas anteriores. Sin embargo, fuentes de alto rango del FSA negaron que se hubiera emitido una orden de retirada. Un activista de la oposición afirmó que los combatientes rebeldes rechazaron la solicitud del FSA de retirarse debido a la escasez de armas y recurrieron a la munición que confiscaron a las fuerzas gubernamentales durante los combates. [32] Más tarde durante el día, el ejército sirio atacó tres aldeas, y los medios de comunicación estatales afirmaron que los militares lograron recuperar las tres. Sin embargo, los activistas afirmaron que las fuerzas gubernamentales lograron recuperar una aldea, [31] Qashba, [33] mientras que los combates aún continuaban en las otras dos. [31] Las fuerzas rebeldes, a su vez, afirmaron en un vídeo en línea que habían logrado capturar la aldea de Kharratah, tres kilómetros al sur de Salma. [34] Sin embargo, ya se había confirmado que las fuerzas rebeldes habían capturado la aldea al comienzo de la ofensiva días antes. [4] Durante la noche, varios ataques aéreos alcanzaron Salma matando a 20 personas. 10 de ellas eran combatientes rebeldes, incluidos cuatro extranjeros, y 10 eran civiles. [35]
El 11 de agosto surgieron informes sobre asesinatos masivos de civiles por parte de las fuerzas rebeldes en las aldeas alauitas capturadas, así como sobre el secuestro de cientos de personas más. [36]
El 16 de agosto de 2013, los militares lanzaron un contraataque y, al parecer, capturaron rápidamente dos aldeas. [37]
El 18 de agosto de 2013, el ejército sirio afirmó haber recuperado nueve aldeas en los dos días anteriores. Un activista de la oposición confirmó que los rebeldes habían perdido siete aldeas, pero afirmó que lograron capturar cinco de ellas. [37] Más tarde, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos reconoció que el ejército había logrado avances y había recuperado varias aldeas alauitas durante el día. [38] Añadió que el ejército había matado a decenas de combatientes extranjeros, incluido un emir libio del grupo Estado Islámico de Irak y el Levante, vinculado a Al Qaeda . [39] La fuerza aérea bombardeó posiciones rebeldes en las montañas de Jabal al-Akrad, durante las cuales, según se informa, un avión de combate fue derribado y su piloto capturado por los rebeldes. [38]
El 19 de agosto de 2013, los medios de comunicación estatales informaron de que el ejército había recuperado todas las posiciones en poder de los rebeldes en Latakia tras capturar la cordillera de Nabi Ashia y las zonas adyacentes en el norte de la provincia. Según una fuente de seguridad, la única zona que quedaba en manos de los rebeldes se encontraba en la ciudad de Salma y sus alrededores [40] , desde donde los rebeldes lanzaron su ofensiva. Los activistas de la oposición confirmaron que el ejército había recuperado nueve aldeas alauitas, pero afirmaron que en otras dos todavía se estaban produciendo combates. Las tropas gubernamentales también habían recuperado todos los puestos de observación militar que los rebeldes habían tomado al comienzo de su ofensiva [20] . Más tarde se confirmó que el ejército había recuperado todas las aldeas [5] .
El 26 de agosto de 2013, el SOHR informó que el clérigo alauita secuestrado, Badr Ghazal, había sido ejecutado por el Frente Al Nusra . [41]
Más de un mes después de que terminara la ofensiva, surgieron nuevos informes sobre asesinatos de civiles a manos de combatientes rebeldes. Según un informe, se encontraron dos fosas comunes. También se había enviado a mujeres secuestradas en camiones para que los combatientes rebeldes las violaran. Se calcula que entre 62 y 140 civiles fueron masacrados y que entre 105 y 199 estaban desaparecidos o se había confirmado que habían sido secuestrados. [42]
El 11 de octubre, Human Rights Watch publicó un informe en el que se afirmaba que, tras una investigación, se habían encontrado graves violaciones de los derechos humanos por parte de las fuerzas de la oposición, por ejemplo, ejecuciones, asesinatos ilícitos y toma de rehenes. Según el informe, 190 civiles fueron asesinados por las fuerzas rebeldes, incluidas al menos 67 de las víctimas ejecutadas o asesinadas ilícitamente, aunque la cifra podría ser mayor. Human Rights Watch afirmó que la mayoría de los muertos fueron asesinados intencional o indiscriminadamente por las fuerzas de la oposición. Más de 200 rehenes, principalmente mujeres y niños, seguían retenidos por las fuerzas islamistas. Human Rights Watch afirmó además que dos ciudadanos kuwaitíes , el jeque Hajjej al-Ajami y Shafi al-Ajami, aparentemente habían desempeñado un papel destacado en la recaudación de recursos financieros para la operación. [6] [43]
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