Una fatalidad laboral es una muerte que ocurre mientras una persona está trabajando o realizando tareas relacionadas con el trabajo. Las fatalidades laborales también se denominan comúnmente "muertes ocupacionales" o "muertes/fatalidades relacionadas con el trabajo" y pueden ocurrir en cualquier industria u ocupación .
Mundial
Entre los factores de riesgo ocupacional más prevalentes, las muertes atribuibles con mayor frecuencia en 2016 fueron las largas jornadas laborales (>50 horas semanales), con más de 745.000 muertes. En segundo lugar se situó la exposición ocupacional a partículas, gases y humos, con más de 450.000 muertes, seguida de las lesiones ocupacionales, con más de 363.000 muertes. En cuarto lugar se situó la exposición ocupacional al amianto, con más de 209.000 muertes, y en quinto lugar la exposición ocupacional al sílice, con más de 42.000 muertes [1].
Las causas más comunes de muertes laborales incluyen caídas, incidentes relacionados con maquinaria, accidentes automovilísticos, exposición a sustancias o entornos nocivos, homicidios , suicidios , incendios y explosiones. En 2021, 3,6 de cada 100.000 trabajadores a tiempo completo sufrieron una lesión fatal en el lugar de trabajo. [2] A menudo, las muertes laborales se pueden prevenir.
Estados Unidos
En Estados Unidos, en 2021, hubo 5190 muertes laborales en todos los sectores. De estas 5190 muertes, el 42 % de las muertes laborales se produjeron como resultado de incidentes en la carretera, el 16 % se produjo después de un resbalón, tropezón o caída en el lugar de trabajo y el 9 % fueron el resultado de un homicidio. [3] Los trabajadores de la tala de árboles tienen la tasa de mortalidad más alta, con 82,2 de cada 100 000 trabajadores a tiempo completo que sufren una lesión mortal en el lugar de trabajo, seguidos de los trabajadores de la pesca y la caza, con 75,2 de cada 100 000 trabajadores a tiempo completo que sufren una lesión mortal en el lugar de trabajo. [2]
Mundial
La Organización Internacional del Trabajo dispone de datos sobre el número de muertes laborales por cada 100.000 trabajadores para varios países; la OIT afirma que en la mayoría de los países la tasa es inferior a diez por cada 100.000 cada año. Sin embargo, un documento de 1999 afirma que las cifras de la OIT son subestimaciones; por ejemplo, muchos países no informan sobre el sector agrícola, que tiene una tasa de mortalidad superior a la media. El documento estima que el número de accidentes laborales mortales en el mundo en 1994 fue de 335.000, o 14 por cada 100.000 trabajadores. El documento también estima que hubo 158.000 muertes en los desplazamientos entre el trabajo y el hogar; y 325.000 enfermedades profesionales mortales; para un total de 818.000 muertes. [4]
Según las estadísticas de la Organización Internacional del Trabajo, las muertes laborales por cada 100.000 trabajadores varían de 0,1 a 25, con un promedio mundial de 4,0 por cada 100.000 trabajadores. Panamá y El Salvador tienen las tasas de mortalidad laboral más bajas, con 0,2 y 0,1 por cada 100.000 respectivamente. El país con la tasa de mortalidad laboral más alta es Cuba, con 25 por cada 100.000 trabajadores, seguido de Burudi y Egipto, con 13,8 y 10,7 por 100.000 respectivamente. [5] La Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo estiman que más de 1,9 millones de personas murieron como resultado de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo en 2016. El 81% de estas muertes se deben a una variedad de enfermedades no transmisibles, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca isquémica, que representan 1,2 millones de muertes. En el transcurso de 16 años (2000-2016), las muertes en el lugar de trabajo a nivel internacional disminuyeron un 14 %. Durante el mismo período, las muertes relacionadas con enfermedades cardíacas asociadas con largas horas de trabajo aumentaron un 41 %. [6]
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los hombres representaron el 91,4 por ciento de todas las muertes en el lugar de trabajo y el 85,5 por ciento de las lesiones intencionales causadas por una persona en 2021. [7] En la Unión Europea, los hombres representaron el 92,5 por ciento de todas las muertes en el lugar de trabajo en 2020 y el 66,5 por ciento de todas las lesiones que requirieron 4 o más días de ausencia. [8]
[9]
Según las Estimaciones conjuntas de la OMS y la OIT sobre la carga de morbilidad y lesiones relacionadas con el trabajo, 2000-2016: Informe de seguimiento mundial, la mayoría de las muertes relacionadas con el trabajo se debieron a enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Puede que no nos demos cuenta, pero hay muchos lugares de trabajo en el mundo que están llenos de productos nocivos que las personas pueden inhalar. Cuando esto ocurre, se producen diversas enfermedades que son mortales para los seres humanos.
Según la Organización Mundial de la Salud, se ha descubierto que las enfermedades no transmisibles son las responsables de la mayoría de las muertes laborales. Se dice que el porcentaje real es del 81 por ciento. Algunas de las principales causas de muerte son cosas como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que fue responsable de 450.000 muertes. Los accidentes cerebrovasculares fueron responsables de 400.000 muertes y la enfermedad cardíaca isquémica fue responsable de 350.000 muertes. El 19 por ciento restante de las muertes estaban relacionadas con lesiones laborales, que sumaron 360.000 muertes. La OMS realizó muchos estudios y se dio cuenta de que hay muchos factores y razones para que estas enfermedades sean tan frecuentes. La mayoría de ellas se deben estrictamente a la exposición en el lugar de trabajo a cosas como carcinógenos, contaminación del aire, asmáticos y muchos más. Muchas de estas muertes se deben a la exposición durante largos períodos de tiempo debido a largas jornadas laborales. [6]
Las muertes laborales son evitables. La prevención de las muertes laborales depende de la comprensión de que la seguridad del trabajador no es sólo responsabilidad del trabajador, sino que es responsabilidad primordial del empleador. Los empleadores deben capacitar a todos los empleados en los procedimientos de seguridad adecuados y mantener un entorno de trabajo seguro para que sea menos probable que se produzcan muertes. [10] Una muerte laboral no es sólo culpa del trabajador fallecido; en cambio, es la combinación de entornos de trabajo inseguros, capacitación de seguridad insuficiente y supervisión de los empleados negligente lo que contribuye a los incidentes fatales. Como resultado, es imperativo que un empleador aborde todos los factores [de riesgo] potenciales en el lugar de trabajo y eduque a todos los empleados en prácticas de trabajo seguras y conciencia de los riesgos.
Para realizar una adecuada evaluación de riesgos de las lesiones que ocurren en el lugar de trabajo, los profesionales de la salud y la seguridad utilizan recursos como la Matriz de Haddon . Este modelo evalúa los riesgos que preceden, durante y después de una muerte con el fin de prevenir futuros incidentes de naturaleza similar. Los empleadores y los empleados pueden aprender a identificar los factores de riesgo en su entorno laboral para evitar incidentes que puedan provocar la muerte.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) exige que todos los empleadores mantengan un registro de las lesiones, enfermedades y muertes laborales. Las muertes laborales deben notificarse a la OSHA dentro de las ocho horas posteriores al incidente. De no hacerlo, se pueden iniciar acciones legales contra el empleador, incluidas citaciones y multas. [11] Los empleadores son responsables de mantenerse al día con las normas de la OSHA y hacerlas cumplir en su propio lugar de trabajo. Existen organizaciones estatales de la OSHA en veintiocho estados y se les exige que tengan normas iguales o más rigurosas que las normas federales de la OSHA. En estos estados, los empleadores deben cumplir con las regulaciones de su estado. No es responsabilidad del empleado mantenerse al día con las normas de la OSHA.
Además de OSHA, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) analiza datos de lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo de los cincuenta estados y brinda apoyo a proyectos estatales en materia de salud y seguridad ocupacional. Bajo NIOSH, el Programa de Evaluación de Control y Evaluación de Fatalidades (FACE) rastrea e investiga las fatalidades ocupacionales con el fin de proporcionar recomendaciones para la prevención. Un programa voluntario para estados individuales creado en 1989, FACE está activo en California , Iowa , Kentucky , Massachusetts , Michigan , Nueva Jersey , Nueva York , Oregón y Washington . Las principales responsabilidades de los programas estatales FACE son rastrear las fatalidades ocupacionales en su estado, investigar fatalidades seleccionadas y brindar recomendaciones para la prevención. [12] Como parte de los esfuerzos de prevención, los programas FACE también producen amplios materiales educativos de prevención que se difunden a empleados, empleadores, sindicatos y organizaciones estatales.
El Censo de Lesiones Ocupacionales Fatales (CFOI), dentro del Departamento de Trabajo de los EE. UU ., compila estadísticas nacionales de fatalidades y es el sistema clave e integral en la vigilancia de las fatalidades ocupacionales en los Estados Unidos.
Muchas otras organizaciones no gubernamentales también trabajan para prevenir las muertes laborales. Las asociaciones comerciales y los sindicatos desempeñan un papel activo en la protección de los trabajadores y la difusión de información sobre prevención. El Consejo Nacional de Seguridad también trabaja para prevenir las muertes laborales y proporciona recursos a los empleadores y a los empleados.