El Día Decimal ( en irlandés : Lá Deachúil ) [1] en el Reino Unido y en Irlanda fue el lunes 15 de febrero de 1971, el día en que cada país decimalizó su respectiva moneda £sd de libras , chelines y peniques .
Antes de esta fecha, la libra esterlina británica (símbolo "£") se subdividía en 20 chelines, cada uno de 12 (antiguos) peniques, un total de 240 peniques. Con la decimalización, la libra mantuvo su antiguo valor y nombre, pero el chelín fue abolido y la libra se dividió en 100 nuevos peniques (abreviados como "p"). Las nuevas monedas inicialmente llevaban la palabra "new", pero con el tiempo esta se eliminó. Cada nuevo penique valía 2,4 peniques antiguos ("d.").
Se introdujo una moneda de medio penique nuevo, el halfpenny , para mantener la granularidad aproximada del penique antiguo, pero se abandonó en 1984 cuando la inflación redujo su valor. El antiguo valor de 7 libras, 10 chelines y seis peniques, abreviado £7-10-6 o £7:10s:6d, se convirtió en £ 7.521/2 p . Las cantidades con un número de peniques antiguos que no fuera 0 o 6 no se convertían en un número redondo de peniques nuevos.
La libra irlandesa tenía la misma estructura monetaria que la £sd y se llevó a cabo la misma decimalización.
El rublo ruso fue la primera moneda decimal que se utilizó en Europa, datando de 1704, aunque China ya utilizaba un sistema decimal desde hacía al menos 2000 años . [2] Por otra parte, la Ley de Acuñación de Monedas de 1792 introdujo la moneda decimal en los Estados Unidos, el primer país de habla inglesa en adoptar una moneda decimalizada. En Francia, el franco francés decimal se introdujo en 1795.
Antes de la década de 1970, los intentos anteriores en el Reino Unido de introducir una moneda decimalizada habían fracasado; en 1824, el Parlamento del Reino Unido rechazó las propuestas de Sir John Wrottesley de decimalizar la libra esterlina, que fueron motivadas por la introducción del franco francés tres décadas antes. Después de esto, se hicieron pocos avances hacia la decimalización en el Reino Unido durante más de un siglo, con la excepción del florín de plata de dos chelines , emitido por primera vez en 1849, por un valor de 1/10 de una libra. Un florín doble o una moneda de cuatro chelines, introducida en 1887, fue un paso más hacia la decimalización, pero no logró ganar aceptación y se acuñó solo entre 1887 y 1890.
Aunque no se hicieron muchos avances, la Asociación Decimal, fundada en 1841 para promover la decimalización y la metrificación , vio que el interés en ambas causas se vio impulsado por una creciente conciencia nacional de la importancia de la facilidad en el comercio internacional, tras la Gran Exposición de 1851 ; fue como resultado del creciente interés en la decimalización que se emitió el florín. En un informe preliminar emitido en 1857 por la Comisión Real sobre Moneda Decimal, se consideraron los beneficios y los inconvenientes de la decimalización, pero el informe no llegó a ninguna conclusión sobre la adopción de un cambio en la moneda. [3] Un informe final en 1859 de los dos comisionados restantes, Lord Overstone y el gobernador del Banco de Inglaterra John Hubbard , se pronunció en contra de la idea, alegando que tenía "pocos méritos". [4]
En 1862, el Comité Selecto de Pesas y Medidas favoreció la introducción de la decimalización para acompañar la introducción de pesas y medidas métricas . [5]
La Comisión Real sobre Moneda Decimal (1918-1920), presidida por Lord Emmott , informó en 1920 que el único plan viable era dividir la libra en 1.000 mills (el sistema de libra y mill , propuesto por primera vez en 1824), pero que sería demasiado inconveniente de introducir. Una minoría de cuatro miembros dijo que la interrupción valdría la pena. Otros tres miembros recomendaron que la libra debería ser reemplazada por la real, consistente en 100 medios peniques , con lo que habría 4,8 royals por libra anterior. [6]
En 1960, un informe preparado conjuntamente por la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia y la Asociación de Cámaras de Comercio Británicas , seguido por el éxito de la decimalización en Sudáfrica, impulsó al Gobierno a establecer el Comité de Investigación sobre Moneda Decimal (Comité Halsbury) en 1961, que informó en 1963. [7] La adopción de los cambios sugeridos en el informe se anunció el 1 de marzo de 1966. [8] La Junta de Moneda Decimal (DCB) fue creada para gestionar la transición, pero los planes solo fueron aprobados por el Parlamento con la Ley de Moneda Decimal de 1967 (c. 47). El ex líder del Consejo del Gran Londres Bill Fiske fue nombrado presidente de la Junta de Moneda Decimal.
Se consideró la posibilidad de introducir una nueva unidad monetaria importante que valiera diez chelines en la antigua moneda. Entre los nombres sugeridos se encontraban la nueva libra , la real y la noble . Esto habría dado como resultado que el "penique decimal" valiese solo un poco más que el antiguo penique, un enfoque adoptado en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda en la década de 1960, adoptando respectivamente el rand sudafricano , el dólar australiano y el dólar neozelandés con un valor equivalente a 10 chelines. Sin embargo, Halsbury decidió que la importancia de la libra esterlina como moneda de reserva significaba que la libra debía permanecer sin cambios.
En el nuevo sistema, se mantuvo la libra, pero se dividió en 100 nuevos peniques, representados por el símbolo p . Se acuñaron nuevas monedas junto con las antiguas. Las monedas de 5 y 10 peniques se introdujeron en abril de 1968 y tenían el mismo tamaño, composición y valor que las monedas de chelín y de dos chelines que circulaban con ellas. En octubre de 1969 se introdujo la moneda de 50 peniques , y el billete de 10 chelines se retiró el 20 de noviembre de 1970. Esto redujo el número de nuevas monedas que era necesario introducir en el Día del Decimal, lo que significa que el público británico ya estaría familiarizado con tres de las seis nuevas monedas. Se pusieron a disposición pequeños folletos que contenían algunas o todas las nuevas denominaciones.
El antiguo medio penique fue retirado de circulación el 31 de julio de 1969, y la media corona (2s. 6d.) le siguió el 31 de diciembre para facilitar la transición. [9] El cuarto de penique , acuñado por última vez en 1956, ya había dejado de ser de curso legal en 1961.
En las semanas previas al Día Decimal se llevó a cabo una importante campaña publicitaria, que incluyó una canción de Max Bygraves llamada «Decimalisation». [10] La BBC emitió una serie de programas de cinco minutos, titulados «Decimal Five», a los que The Scaffold contribuyó con algunas melodías especialmente escritas. [11] La ITV emitió repetidamente un breve drama llamado Granny Gets The Point protagonizado por Doris Hare , en el que su nieto le enseña a utilizarlo a una mujer mayor que no entiende el nuevo sistema. [12] A las 10 de la mañana del 15 de febrero y de nuevo la semana siguiente, la BBC 1 emitió «New Money Day», un programa escolar de tiovivo en el que el fabricante de marionetas Peter Firmin y su pequeño amigo Muskit se encontraron con diferentes precios y nuevas monedas cuando visitaron las tiendas. [13] [14]
Los bancos recibieron por adelantado existencias de las nuevas monedas, que se entregaron a los minoristas poco antes del Día del Decimal para que pudieran dar el cambio inmediatamente después del cambio. Los bancos estuvieron cerrados desde las 15:30 horas del miércoles 10 de febrero de 1971 hasta las 10:00 horas del lunes 15 de febrero para permitir que se procesaran todos los cheques y créditos pendientes en el sistema de compensación y que los saldos de las cuentas de los clientes se convirtieran de £sd a decimal. En muchos bancos, la conversión se hacía manualmente, ya que pocas sucursales bancarias estaban informatizadas. Se había elegido febrero para el Día del Decimal porque era la época más tranquila del año para los bancos, las tiendas y las organizaciones de transporte.
Muchos artículos tenían precios en ambas monedas durante algún tiempo antes y después del cambio. Antes del Día Decimal, los artículos con precios en ambas monedas mostraban primero el precio en moneda predecimalizada, con el precio en moneda decimal al final entre paréntesis. A partir del Día Decimal, este orden se invirtió, con la moneda decimal presentada primero y la moneda predecimal al final entre paréntesis; por ejemplo, 1s (5p) se convertiría en 5p (1s) . Este último orden se utilizó en la mayoría de los programas de fútbol durante la temporada 1970-71. Los sellos de alta denominación (10p, 20p y 50p) se emitieron el 17 de junio de 1970. [9] Las oficinas de correos emitieron sellos de entrenamiento simplificados en los mismos colores que los sellos decimales posteriores. [15]
Las excepciones a la introducción de la decimalización el 15 de febrero fueron British Rail y London Transport , que habían adoptado el sistema decimal un día antes; la primera instaba a los clientes, si optaban por utilizar peniques o monedas de tres peniques, a pagarlos en múltiplos de 6d ( 2+1/2 p, el mínimo común múltiplo de los dos sistemas).
Se proporcionaron tablas de conversión que mostraban cómo se redondeaban los precios en £sd a la nueva moneda: [16] esto incluía decir que 3d equivalía a 1p, aunque 9d equivalía a 4p. Esto dio lugar a algunas anomalías: las comidas escolares se cobraban a 1s 9d al día u 8s 9d por una semana de cinco días; estas se convirtieron en 9p al día o 45p a la semana a pesar de que las tablas de conversión sugerían que 8s 9d deberían ser 44p. [17]
Gracias a los preparativos exhaustivos y a las campañas publicitarias organizadas por el gobierno británico, el Día del Decimal se desarrolló sin problemas. Se formularon algunas críticas (como el hecho de que la nueva moneda de medio penique era relativamente pequeña y que algunos comerciantes habían aprovechado la transición para aumentar sus precios), a pesar de que en este último caso, los ajustes generales de precios favorecían ligeramente al consumidor. [ cita requerida ] Algunos usaban los nuevos peniques como monedas de seis peniques en las máquinas expendedoras. [18] Después del 15 de febrero, las tiendas siguieron aceptando pagos en monedas antiguas, pero siempre emitían cambio en monedas nuevas. Las monedas antiguas se devolvieron a los bancos, por lo que la mayoría de ellas se retiraron rápidamente de la circulación.
Las nuevas monedas de medio penique , penique y dos peniques se introdujeron el 15 de febrero de 1971. En las dos semanas siguientes al Día del Decimal, las antiguas monedas de penique (1d) y de tres peniques (3d) habían dejado de circular, y las antiguas monedas de seis peniques se habían vuelto algo raras. [18] El 31 de agosto de 1971, las monedas de 1d y 3d fueron retiradas oficialmente de la circulación, poniendo fin al período de transición a la moneda decimal. [19]
El gobierno pretendía que en el lenguaje, las nuevas unidades se llamaran "new pence"; sin embargo, el público británico rápidamente comenzó a referirse a los pennies como "pee" cuando se abreviaban, con "10p" pronunciado como "ten pee" en lugar de "ten new pence". Otras abreviaturas anteriormente comunes, como "tuppence", ahora rara vez se escuchaban, y términos como "tanner" (usado para el seis peniques de plata ), que anteriormente designaban cantidades de dinero, ya no se usaban. [ cita requerida ] Sin embargo, algunos términos del argot , como "quid" y "bob", utilizados anteriormente para libras y chelines respectivamente, sobrevivieron de los tiempos predecimos. Las cantidades denominadas en guineas (21s o £ 1.05) todavía se reservaban para transacciones especializadas y continuaron usándose en la venta de caballos y en algunas subastas, entre otros.
La campaña de información pública de los dos años anteriores ayudó, así como el truco de obtener una conversión aproximada de nuevos peniques a viejos chelines y peniques simplemente duplicando el número de nuevos peniques y colocando un sólido , o barra, entre los dígitos: 17p multiplicado por 2 = 34, – aproximadamente igual a 3/4 ("tres y cuatro", o tres chelines y cuatro peniques), con un proceso similar para la conversión inversa. [ cita requerida ] La voluntad de la población más joven de Gran Bretaña de adoptar la decimalización también ayudó, ya que las personas mayores tenían mayores dificultades para adaptarse; la frase "¿Cuánto es eso en dinero antiguo?", o incluso "¿Cuánto es eso en dinero real?" se asoció con aquellos que lucharon con el cambio, antes de que en las décadas siguientes comenzara a referirse a las conversiones entre pesos y medidas métricos e imperiales. [20] [21] En las tiendas desde el Día Decimal en adelante, el precio de las existencias nuevas se fijaría universalmente en "dinero nuevo", aunque en tiendas más pequeñas, como los quioscos de prensa, todavía era posible encontrar existencias con precios en £sd durante varios años después de 1971; sin embargo, las existencias restantes con precios en £sd se seguirían cobrando en su equivalente en moneda decimal.
En torno al Día del Decimal, se pusieron a disposición de la gente "sumadores decimales" y otros conversores para ayudar a convertir entre las monedas antiguas y las nuevas. La siguiente es una tabla que muestra las conversiones entre los sistemas decimal y predecimal.
En respuesta al cambio, algunas monedas nuevas fueron acuñadas con frases como " DUD ". [22]
Todas las monedas predecimales, a excepción de algunas monedas no circulantes como coronas , soberanos y florines dobles [23] que fueron explícitamente excluidas de la desmonetización, ya no son de curso legal. Varias otras monedas predecimales permanecieron en circulación después de 1971 (ver más abajo), pero ahora todas están retiradas.
La moneda de seis peniques (6d), que vale exactamente 2+1/2 p, fue retirado en junio de 1980. Esto permitió el retiro de la moneda decimal de medio penique en 1984.
Los chelines y florines, junto con sus equivalentes de 5 y 10 peniques, coexistieron en circulación como moneda válida hasta principios de la década de 1990. En teoría, esto habría incluido monedas que databan de 1816, pero en la práctica, las más antiguas databan de 1947, ya que las monedas más antiguas contenían plata, lo que significa que el valor de su metal era mayor que su valor nominal.
Las monedas se retiraron cuando se introdujeron monedas más pequeñas de 5 y 10 peniques en 1990 y 1992 respectivamente. La desmonetización de la moneda de 50 peniques de mayor tamaño en 1998 significa que ya no hay monedas esterlinas en circulación cotidianas con fecha anterior a 1971.
El valor nominal de las monedas de Maundy Money se mantuvo, aumentando todos sus valores nominales por un factor de 2,4, ya que las monedas continuaron siendo de curso legal como nuevos peniques. [24] El valor numismático de cada moneda, sin embargo, excede ampliamente el valor nominal.
Las coronas "decimales" conmemorativas de 1972, 1977, 1980 y 1981 siguen siendo de curso legal (con un valor nominal de 25 peniques), al igual que las monedas de 5 libras emitidas a partir de 1990. [25]
El medio penique decimal ( 1/2 p), que se había introducido en 1971, permaneció en circulación hasta 1984, cuando su valor se había reducido considerablemente por la inflación. No se acuñó, salvo en series de coleccionistas, después de 1983, y las fechadas en 1984 solo se acuñaron como pruebas o en series de ceca sin circular. El medio penique decimal se desmonetizó el 31 de diciembre de 1984. La pieza de 50p se redujo en tamaño en 1997, tras la reducción de tamaño de la de 5p en 1990 y la de 10p en 1992 (las versiones grandes de las tres han sido desmonetizadas). Las de 1p y 2p sufrieron un cambio de composición de bronce a acero chapado en 1992. Sin embargo, ambas monedas siguen siendo válidas desde 1971, y son las únicas monedas en circulación en el Día Decimal que aún son válidas.
En 1982, la palabra "new" en "new penny" o "new pence" fue eliminada de las inscripciones de las monedas y fue reemplazada por el número de peniques en la denominación (por ejemplo, "ten pence" o "fifty pence"). Esto coincidió con la introducción de una nueva moneda de 20p , que desde el principio llevaba simplemente la leyenda "twenty pence".
Se introdujo una moneda de 1 £ en 1983, [26] y una moneda de 2 £ en 1998.
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Cuando estaba en funcionamiento el antiguo sistema £sd (que consistía en libras, chelines y peniques), el Reino Unido e Irlanda operaban dentro del área de la libra esterlina , que en la práctica era una única área monetaria. La libra irlandesa se creó como moneda independiente en 1927 con monedas y billetes distintos, pero los términos de la Ley Monetaria de 1927 obligaban a los comisionados monetarios irlandeses a canjear libras irlandesas sobre una base fija de 1:1, por lo que las operaciones bancarias cotidianas continuaron exactamente como habían sido antes de la creación de la libra irlandesa. [27] La libra irlandesa se decimalizó el 15 de febrero de 1971, la misma fecha que la libra británica. [28]
Este acuerdo continuó hasta 1979, cuando las obligaciones irlandesas con el Sistema Monetario Europeo llevaron a Irlanda a romper el vínculo histórico con la libra esterlina. [29]
En Irlanda, todas las monedas predecimales , excepto las de 1 chelín , 2 chelines y 10 chelines , fueron rescatadas durante el proceso inicial entre 1969 y 1972; la moneda de diez chelines , que, por su reciente emisión y en cualquier caso equivalente a 50 peniques, pudo seguir en circulación (aunque debido a su contenido de plata , la moneda no circuló ampliamente). Las monedas de 1 chelín y 2 chelines fueron rescatadas en 1993 y 1994, respectivamente. Las monedas irlandesas predecimales todavía pueden canjearse por su valor nominal equivalente en euros en el Banco Central de Dublín.
Las monedas irlandesas predecimal se denotaban con s para chelines y d para peniques, abreviaturas derivadas del latín solidi y denarii , en contraste con los sellos, que en su lugar llevaban abreviaturas en idioma irlandés ( scilling ("chelín", abreviado " s ") y pingin ("penique", abreviado " p ")). Después de la decimalización, las monedas fueron marcadas con las abreviaturas en idioma irlandés. Mientras que los sellos británicos cambiaron de "d" a "p", los sellos irlandeses (a diferencia de las monedas) imprimían el número sin ninguna letra acompañante; por lo que un sello que valía 2 nuevos peniques se marcaba "2p" en el Reino Unido y simplemente "2" en Irlanda.
La siguiente es una tabla que muestra las conversiones entre los sistemas decimal irlandés y predecimal. Era similar al británico, excepto por las monedas de mayor valor.
Las nuevas monedas decimales de Irlanda tenían valores nominales de 1/2 p , 1p , 2p , 5p , 10p y 50p .
La antigua moneda de chelín siguió circulando con un valor de 5 nuevos peniques, y el antiguo florín con un valor de 10 nuevos peniques. [30] A diferencia del Reino Unido, donde la moneda de seis peniques siguió circulando con un valor de 2+1/2 p, el billete de seis peniques irlandés fue retirado de la circulación después de la decimalización. El billete de diez chelines fue retirado de la circulación, pero los otros billetes de la Serie A continuaron en uso. [31]
En 1986 se introdujo una moneda de veinte peniques. [32] El medio penique decimal (1/2 p) permaneció en circulación hasta 1987, cuando su valor se había reducido considerablemente por la inflación . Se produjeron muy pocas después de la acuñación inicial. [33]
En 1990 se introdujo la moneda de la libra [34] y en 1992 se redujo el tamaño de las monedas de 5 y 10 peniques . Al mismo tiempo, las antiguas monedas de chelines y florines dejaron de tener curso legal . [35]
Las monedas de libra irlandesa fueron retiradas de circulación en 2002, para ser reemplazadas por el euro . [36]
Un cortometraje informativo producido para preparar a Gran Bretaña para la decimalización en febrero de 1971
