La Misión Lunar de los Emiratos ( en árabe : مشروع الإمارات لاستكشاف القمر ) es la primera misión a la Luna desde los Emiratos Árabes Unidos . [2]
La misión del Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC) envió un rover lunar llamado Rashid a la Luna a bordo del módulo de aterrizaje Hakuto-R Mission 1 de ispace . [1] [3] Fue lanzado el 11 de diciembre de 2022 en un cohete Falcon 9 Block 5 , [4] y el rover intentó aterrizar en el cráter Atlas . [5] [6] El 25 de abril de 2023, segundos antes de un intento de aterrizaje, se perdió la comunicación con el módulo de aterrizaje Hakuto-R. [6] El equipo de ispace confirmó que la nave espacial se había estrellado contra la Luna y, por lo tanto, quedó destruida. [7] [8] Otro rover llamado Rashid 2 se anunció el 26 de abril de 2023. [9]
Rashid estaba equipado con dos cámaras de alta resolución, una cámara microscópica para capturar pequeños detalles y una cámara termográfica. El rover también llevaba una sonda Langmuir , diseñada para estudiar el plasma de la Luna e intentar explicar por qué el polvo lunar es tan pegajoso. [10] El rover fue diseñado para estudiar la superficie lunar, la movilidad en la superficie de la Luna y cómo las diferentes superficies interactúan con las partículas lunares. [11] [12]
El cronograma inicial de la misión era enviar el rover en 2024. El 14 de abril de 2021, el MBRSC anunció que el cronograma se había adelantado para enviar el rover a la Luna en 2022, en lugar de 2024. [11] El rover se llama Rashid en honor al difunto gobernante de Dubái, el jeque Rashid bin Saeed Al Maktoum , quien fue responsable de la transformación de Dubái de un pequeño grupo de asentamientos cerca del Dubai Creek a una moderna ciudad portuaria y centro comercial. El rover fue construido en el MBRSC en Dubái por emiratíes , lo que lo convirtió en el primer país árabe en enviar una misión a la Luna. [12]
Como los Emiratos Árabes Unidos no tenían previsto construir su propio módulo de aterrizaje, contrataron a la empresa japonesa ispace para un aterrizaje lunar. La Emirates Lunar Mission fue el primer viaje a la Luna para Hakuto-R, que ispace estuvo desarrollando durante más de una década. La empresa, que se estableció en 2010, dirigió el equipo Hakuto, uno de los cinco finalistas del Google Lunar X Prize . La carrera privada a la Luna terminó en 2018 sin un ganador. [13]