La mezcla de carbón es el proceso de mezclar carbones después de que el carbón ha sido extraído para lograr atributos de calidad que son deseables para la aplicación prevista del carbón (por ejemplo, generación de vapor , coquización ). [1] Los atributos de calidad que son más importantes en la mezcla diferirán de un sitio minero a otro y también dependerán de cómo varíen las vetas de carbón en calidad y su uso final previsto. En los carbones térmicos, los atributos de calidad de interés a menudo incluyen cenizas, materia volátil, azufre total y valor calorífico bruto . Para los carbones de coquización, a veces se consideran atributos adicionales que incluyen el número de hinchamiento del crisol, la fluidez y RoMax.
La mezcla se logra típicamente apilando diferentes materiales en una pila de almacenamiento o dentro de la escotilla de un buque durante la carga del barco. La metodología de apilamiento (por ejemplo, Chevron, Windrow, Cone Shell, Strata) también puede afectar la homogeneidad del material mezclado final. La mezcla a veces se lleva a cabo antes de la planta de procesamiento y manipulación de carbón (CHPP) para lograr atributos (por ejemplo, niveles de cenizas de alimentación) que pueden mejorar las tasas de producción de CHPP. La mezcla puede tener lugar en varias ubicaciones dentro de la cadena de demanda, entre ellas:
Las decisiones de mezcla afectan la cantidad total de toneladas de cada producto que una mina puede vender. Además, los atributos de calidad de un producto pueden afectar el valor de venta final del producto. Debido a que la mezcla tiene un impacto significativo en los ingresos de la mina, se han desarrollado varios sistemas de apoyo a la toma de decisiones con el objetivo de mejorar la confiabilidad y la rentabilidad del producto.
La optimización de mezclas es un problema de optimización combinatoria no lineal donde el objetivo es generalmente maximizar los ingresos, el valor actual neto (VAN) o los objetivos de tonelaje mensual del producto. [2] Las características importantes del problema de mezcla incluyen:
También hay que tener en cuenta varias limitaciones, entre ellas:
El análisis de mezclas es el proceso de comprender qué opciones de mezcla existen dentro de un cronograma específico y cómo estas opciones afectan la calidad del producto, los ingresos proyectados y las decisiones de minería programadas. Debido a que los algoritmos de optimización matemática solo resuelven un modelo matemático del problema de mezcla física, generalmente es necesario realizar ajustes manuales a las mezclas para lograr resultados comerciales prácticos/deseables. Las herramientas de software de análisis facilitan este proceso al permitir que un planificador de minas vea fácilmente qué opciones existen y las consecuencias de estas opciones.
