Las Siete Magníficas fue el equipo olímpico femenino de gimnasia de los Estados Unidos de 1996 que ganó la primera medalla de oro para los Estados Unidos en la competencia por equipos femeninos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta . Los siete miembros del equipo fueron Shannon Miller , Dominique Moceanu , Dominique Dawes , Kerri Strug , Amy Chow , Jaycie Phelps y la capitana del equipo Amanda Borden . Miller, Chow y Dawes también ganaron una medalla de oro, plata y bronce individuales respectivamente en Atlanta. El equipo es quizás más conocido por Strug logrando el aterrizaje de un salto para hacerse con la medalla de oro mientras estaba lesionada.
Se suele decir que la líder de los Siete Magníficos es Shannon Miller, la segunda gimnasta estadounidense más condecorada de la historia y campeona nacional reinante de ese año. [1] Las otras dos estrellas individuales del equipo fueron Dominique Dawes y Dominique Moceanu , las dos campeonas nacionales anteriores (en 1994 y 1995 respectivamente). Sin embargo, Kerri Strug finalmente se clasificó para el concurso completo individual por encima de Moceanu.
Los otros tres miembros del equipo no fueron tan conocidos, pero fueron una parte integral del éxito del equipo. Amy Chow fue la que tuvo la mayor dificultad de todos los miembros del equipo, sobre todo en las barras asimétricas. Jaycie Phelps realizó líneas limpias y una gimnasia sólida en las cuatro pruebas. La última integrante que se clasificó para el equipo, Amanda Borden , fue nombrada capitana del equipo. [2] [ cita requerida ]
Los dos atletas con mayor puntuación del equipo durante las pruebas obligatorias ni siquiera participaron en las pruebas olímpicas. Tanto Miller como Moceanu habían quedado fuera de las competiciones por lesiones, pero fueron nombrados para el equipo de todos modos, lo que demuestra que el sistema de peticiones era lo mejor para el equipo.
Las pruebas obligatorias por equipos se llevaron a cabo el 21 de julio de 1996. A diferencia de los Juegos de 1992, cuando dos atletas de cada país participaron en cada sesión, en estos Juegos, los equipos compitieron juntos. El equipo de Estados Unidos compitió en la tercera sesión, y Rusia y China tuvieron que competir en la cuarta sesión. Rumania ya había competido en la primera sesión, por lo que el equipo de Estados Unidos solo podía perseguir sus puntajes ya publicados. Los cuatro mejores equipos competirían en la última sesión durante las pruebas opcionales. Finalmente, Ucrania, no China, obtuvo este cuarto lugar junto con Estados Unidos, Rusia y Rumania.
Con siete atletas en cada equipo por primera y única vez, cada equipo (excepto Rumania, que solo tenía seis miembros debido a una lesión) presentó a sus seis mejores integrantes en cada evento. De estos seis puntajes, solo los cinco primeros contarían. En el equipo de Estados Unidos, tanto en las pruebas obligatorias como en las opcionales, Miller, Moceanu, Dawes, Strug y Phelps compitieron en los cuatro eventos, mientras que Chow solo compitió en barras y salto y Borden solo compitió en viga y suelo. Estados Unidos comenzó su competencia en barras asimétricas sin errores importantes. Miller obtuvo el puntaje más alto de 9.775, y el puntaje de Strug de 9.675 fue eliminado.
Después de las barras asimétricas, el equipo pasó a la viga de equilibrio, donde Strug comenzó con una actuación inestable. Le siguieron Borden y Dawes, cada uno con errores notables. Phelps, que ganó la ronda obligatoria en las pruebas olímpicas (aunque ni Miller ni Moceanu compitieron en esta prueba), fue el siguiente. Aunque es conocida por su hermosa técnica, se mostró inestable desde el comienzo de la rutina y se cayó de la viga durante el elemento de salto fouette. Aunque terminó con fuerza, su puntuación baja de 9.012 fue eliminada. Miller siguió con una rutina que parecía impecable y obtuvo la puntuación general más alta de la competencia en viga, 9.737. Moceanu fue el ancla de los Estados Unidos y con solo errores menores y una forma impecable en ciertos elementos obtuvo un 9.687.
A continuación, el grupo pasó al ejercicio de suelo, donde todos se desempeñaron bien y no cometieron errores importantes. Strug obtuvo la puntuación más alta del equipo, 9,825, y la puntuación de Phelps, 9,662, fue eliminada. En este punto de la competencia, Estados Unidos todavía estaba detrás de Rumania cuando el equipo pasó al salto.
Todos saltaron bien, y Dawes, Miller y Strug lograron aterrizar con éxito. Chow también logró aterrizar con éxito, con solo un pequeño deslizamiento de su pie izquierdo. Estados Unidos superó a Rumania después de esta rotación, pero Rusia luego se clasificaría primero para las pruebas opcionales.
Al igual que en la ronda obligatoria, Estados Unidos comenzó la competencia en barras asimétricas. Todos tuvieron un buen desempeño y Miller, Strug y Phelps empataron con la puntuación más baja del equipo de 9.787. Dawes registró la puntuación más alta del equipo de 9.850 y, combinada con sus puntuaciones en las pruebas obligatorias, tanto Dawes como Chow clasificaron para la final del evento. Luego, el equipo pasó a la viga de equilibrio.
Dejando atrás la complicada ronda obligatoria, el equipo se desempeñó bien en la viga sin cometer errores importantes. Miller obtuvo una de las puntuaciones más altas de la competencia en viga, 9.862 (Kui Yuanyuan de China obtuvo la puntuación más alta, 9.875) y se clasificó primero para la final del evento, por delante de Moceanu, que obtuvo 9.850 y se clasificó segundo. La puntuación de Phelps, 9.600, se eliminó.
El evento se llevó a cabo en Atlanta, y la multitud estaba fuertemente a favor de Estados Unidos, y los aplausos y las fotografías con flash alcanzaron un nivel sin precedentes. La multitud continuó animando a su equipo mientras el grupo avanzaba hacia el ejercicio de suelo, donde Phelps comenzó con un gran comienzo. Borden, Moceanu y Dawes siguieron, todos sin errores significativos. Como se predijo, la música de suelo de Moceanu, "The Devil Went Down to Georgia", fue un gran éxito entre la multitud ya ruidosa. Después de Dawes estaba Miller, quien mostró el primer error obvio en cualquiera de las rutinas estadounidenses cuando realizó una rotación insuficiente en su pase de apertura de volteretas, un doble layout. A pesar de ser una gran ruptura, Miller evitó tocar el suelo con las manos, terminó con fuerza y el equipo finalmente bajó su puntaje de 9.618. Strug ancló al equipo y obtuvo un 9.837, clasificándose primera para la final del evento junto con Moceanu, quien también obtuvo un 9.837 y clasificó cuarta. Dawes, que obtuvo la puntuación más alta del equipo en el ejercicio de suelo opcional de 9,850, se habría clasificado en séptimo lugar para la final del evento, pero debido a la regla de que solo dos gimnastas de cada país pueden competir, se quedó fuera. El equipo lideraba a Rusia por 0,897 cuando el grupo pasó al salto. [3]
En la competición por equipos, cada gimnasta realizó dos saltos, sin embargo, solo se contabilizó la puntuación más alta de los dos saltos. Phelps lideró el equipo, seguido por Chow, Miller y Dawes, todos con buenas actuaciones. Con una pequeña ventaja, Moceanu saltó a continuación, necesitando un 9,762 para asegurar la medalla de oro. [4] En ambos intentos de Moceanu, estaba severamente subrotada y cayó hacia atrás sobre la colchoneta. Obtuvo solo un 9,200, que no fue suficiente para asegurar la medalla de oro, ya que Rusia todavía estaba realizando ejercicios en el suelo, con la campeona mundial de suelo de 1994 Dina Kochetkova y la actual campeona nacional rusa de suelo Roza Galieva aún por realizar sus rutinas. El equipo ruso podría haber ganado el oro si sus últimas tres puntuaciones promediaran más de 9,816, lo que estaba dentro de sus capacidades. Strug, Moceanu, Dominique Dawes , las gimnastas rumanas Simona Amânar y Gina Gogean y la gimnasta china Ji Liya habían recibido puntuaciones de suelo de 9,825 o más esa misma noche por parte del mismo panel de jueces. [5]
Strug saltó a continuación como la pilar del equipo y realizó el mismo salto que Moceanu, cayendo también hacia atrás sobre la colchoneta. Al ponerse de pie, se hizo evidente que Strug había sufrido una lesión en el tobillo. Como el equipo no sabía que ya habían conseguido la medalla de oro, su entrenador, Béla Károlyi , animó a Strug a saltar de nuevo. Karolyi cantaba continuamente: "¡Puedes hacerlo, Kerri!", lo que más tarde se convirtió en un mantra en la cultura popular.
La historia secundaria, a menudo pasada por alto por el público, es que tanto Strug como Moceanu estaban en una competencia reñida entre sí y con Dawes para clasificarse para la competencia individual All-Around. Solo tres gimnastas por país podían avanzar a la final All-Around, y si Strug no hubiera saltado nuevamente, habría terminado en cuarto lugar detrás de Miller, Dawes y Moceanu. Se desconoce exactamente cómo esto pudo haber influido, pero a diferencia de las otras gimnastas estadounidenses que optaron por realizar un salto más fácil primero, Moceanu y Strug realizaron su Yurchenko 1.5 más difícil en ambos intentos, a pesar de calentar la mitad más fácil de Yurchenko. La estrategia de Karolyi puede haber sido maximizar las puntuaciones de sus propias gimnastas para la clasificación All-Around, en lugar de asegurar puntuaciones seguras en salto para el equipo primero. Moceanu y Strug necesitaban puntuaciones en salto de 9.450 y 9.775 respectivamente para clasificarse por delante de Dawes.
Strug caminó por el lugar, tratando de sacudirse la lesión en su tobillo, mientras se dirigía de regreso al inicio de la pista de salto con el aliento de Karolyi y sus compañeras de equipo. Con las puntuaciones de las tres mejores rusas en el piso aún por publicar, Strug necesitaba saltar una segunda vez para asegurar la medalla de oro para su equipo y evitar que las rusas la alcanzaran. Realizó bien el segundo salto y casi se atasca al aterrizar, sin embargo, inmediatamente levantó su pierna lesionada y se desplomó de dolor, necesitando que la sacaran del podio. Strug obtuvo una puntuación de 9.712, asegurando la medalla de oro, y la multitud estalló en vítores. Esta imagen del salto de Strug se convirtió instantáneamente en el momento más perdurable de los Juegos Olímpicos de 1996 y uno de los momentos más celebrados en la historia olímpica estadounidense. Strug no solo se clasificó para la final de salto, sino también para la competencia All-Around. En un giro irónico, la prueba de salto que le aseguró un lugar en el concurso completo también le prohibió participar porque estaba demasiado lesionada para competir, y Moceanu ocupó su lugar. Miller ocupó su lugar en la final de salto y Dawes ocupó su lugar en la final de suelo. Además, Dawes se clasificó para la final de salto durante esta competencia, obteniendo la puntuación más alta del equipo en salto de 9.762.
Strug fue llevada inmediatamente a una tienda de campaña del hospital, sin embargo, Karolyi, inflexible en que no se perdiera la ceremonia de entrega de medallas, finalmente la llevó al podio detrás del equipo. Miller se movió fuera de su lugar asignado en la fila (según la altura) al lado izquierdo de Strug para ayudar a subirla al podio junto con Moceanu, que estaba a la derecha de Strug. Debido a que la alejaron del equipo y al grueso vendaje en su pierna, Strug no tuvo tiempo de ponerse los pantalones de su chándal y, por lo tanto, fue la única que no los usó. Debido a estos factores, las fotografías del equipo resultantes muestran un aspecto menos uniforme entre las compañeras de equipo que en otros años.
A pesar del heroico salto de Strug, Miller fue la integrante del equipo con mayor puntuación en la competición por equipos, consiguiendo el segundo total más alto en dos días de competición (78,028, detrás de los 78,061 de Lilia Podkopayeva ). Sin embargo, Dawes (39,187) fue la integrante del equipo con mayor puntuación durante la parte de opcionales de la competición (solo la puntuación de opcionales de Simona Amânar de 39,387 fue superior a la de Dawes), y el total de opcionales de Strug (39,073) también superó por poco al de Miller (38,967).
La victoria por la medalla de oro del equipo fue considerada fenomenal para los Estados Unidos porque Rusia (en sus encarnaciones como la Unión Soviética y el Equipo Unificado) había ganado el evento en cada Olimpiada en la que había participado desde 1952. Además, Estados Unidos nunca había ganado el evento ni en las Olimpiadas ni en los Campeonatos Mundiales, pero en Atlanta , presentaron el equipo estadounidense más profundo en la historia hasta ese momento y eclipsaron tanto a los rusos como a los actuales campeones mundiales, los rumanos.
Ganar la medalla de oro hizo que el equipo se ganara instantáneamente el cariño del público estadounidense, y luego vinieron las giras, los acuerdos de patrocinio, las entrevistas y los especiales televisados, lo que les valió a todos un lugar seguro en la historia olímpica y de la gimnasia estadounidense.
*Strug se clasificó para las finales de concurso completo, salto y suelo, pero no participó en ninguna de ellas debido a que se lesionó el tobillo durante las pruebas opcionales por equipos. Moceanu ocupó su lugar en el concurso completo, Miller ocupó su lugar en la final de salto y Dawes ocupó su lugar en la final de suelo.
Para ver las puntuaciones de todos los equipos, consulte Gimnasia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 – Concurso completo artístico por equipos femenino .
En la final individual del concurso completo, Dominique Moceanu tuvo un gran control de equilibrio después de su golpe frontal en la viga de equilibrio , lo que finalmente la eliminó de la contienda al obtener solo 9.600. A pesar de la baja puntuación, logró terminar novena en el concurso completo. En marcado contraste, Dominique Dawes y Shannon Miller comenzaron en las barras asimétricas y después de las dos primeras rotaciones (barras asimétricas y viga de equilibrio) estaban en primer y segundo lugar respectivamente. Sin embargo, la emoción duró poco. Miller se quedó corta en su primer pase de volteretas en el suelo (un doble layout) y se salió de los límites en su último pase de volteretas en el suelo (un doble back con giro completo). Una puntuación de 9.475 frustró cualquier sueño de medalla para ella. La siguiente fue Dawes, y mientras realizaba un golpe frontal en el suelo se cayó fuera de los límites. Obtuvo una puntuación de 9.000 y, al igual que eso, el equipo de EE. UU. quedó completamente fuera de la contienda completa. Miller terminó en el octavo lugar, mientras que Dawes quedó en el decimoséptimo. La campeona mundial Lilia Podkopayeva se llevó el título y el oro, mientras que las tres rumanas se vengaron de su decepcionante bronce por equipos al arrasar con las otras medallas ( Gina Gogean ganó la plata y Simona Amânar y Lavinia Miloşovici empataron en el bronce). [6] [7] [8]
Durante la final del evento, el equipo de EE. UU. tuvo un desempeño considerablemente mejor. El primer día de la final del evento en salto, compitieron Shannon Miller (que reemplazó a Kerri Strug, que se había lesionado) y Dominique Dawes. Ninguna de las dos estuvo impecable, ya que Miller se cayó en su segundo salto, y terminaron en sexto lugar (Dawes) y octavo lugar (Miller). Simona Amânar de Rumania ganó con un promedio de 9.825, mientras que Mo Huilan de China terminó segunda (9.768) y Gina Gogean de Rumania, tercera (9.750).
En la siguiente prueba, las barras asimétricas, compitieron Amy Chow y Dominique Dawes. Amy Chow realizó una gran rutina y obtuvo una puntuación de 9,837, lo que le permitió empatar con Bi Weijing en el segundo lugar. Svetlana Khorkina terminó primera (9,850) y Dominique Dawes terminó cuarta (9,800).
En la final de la prueba de viga de equilibrio, el público estadounidense vio el mayor drama. Dominique Moceanu y Shannon Miller competían y se suponía que ambas iban a luchar por el oro. Sin embargo, Moceanu tuvo una caída muy aterradora. Durante su serie de saltos mortales hacia atrás seguidos de tres saltos de longitud, falló el pie en el segundo salto de longitud, pero aun así se dio la vuelta y se golpeó la cabeza contra la viga. De alguna manera, pudo agarrarse a la viga con ambas manos, pero el daño ya estaba hecho, con una puntuación de 9,125 y el sexto puesto. Sin embargo, Miller lo hizo bien y obtuvo una puntuación de 9,862 y ganó el título de viga.
Este fue el único oro individual para los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1996 y solo el tercer oro olímpico individual para la gimnasia femenina estadounidense, el primero en unos Juegos Olímpicos no boicoteados. ( Mary Lou Retton ganó el oro en el concurso completo en 1984 y Julianne McNamara ganó el oro en barras asimétricas en 1984 ). Desde entonces, ocho gimnastas estadounidenses han ganado medallas de oro olímpicas individuales: Carly Patterson (concurso completo en 2004 ), Nastia Liukin (concurso completo en 2008 ), Shawn Johnson (viga de equilibrio en 2008 ), Gabrielle Douglas (concurso completo en 2012 ), Aly Raisman (ejercicio de suelo en 2012 ), Simone Biles (concurso completo, salto y ejercicio de suelo en 2016 ), Jade Carey (ejercicio de suelo en 2021 ) y Sunisa Lee (concurso completo en 2021).
Strug obtuvo la puntuación más alta en el ejercicio de suelo, pero al igual que en otras pruebas individuales, tuvo que retirarse. Durante la final de suelo, compitieron Dominique Moceanu y Dominique Dawes. Ambas tuvieron rutinas exitosas; sin embargo, Dawes se desempeñó mejor con un 9.837 y un tercer lugar, mientras que Moceanu recibió un 9.825 y un cuarto lugar. Al público le encantó la linda coreografía y presentación de Moceanu, pero su voltereta no fue tan difícil como la de las tres medallistas.
Los Siete Magníficos se fueron de gira después de su actuación en la que obtuvieron la medalla de oro. Sin embargo, Strug decidió no unirse a los otros seis miembros y, en su lugar, encabezó una gira rival por una remuneración considerablemente mayor que la de los otros seis.
Todo el equipo apareció en una caja de cereales Wheaties y en varios programas de entrevistas. Miller, una vez más la integrante más exitosa del equipo tras su total de cinco medallas en los Juegos de Barcelona, se llevó el único oro individual para las mujeres estadounidenses. Su medalla de oro en la viga de equilibrio fue la primera para una estadounidense, seguida sólo por Shawn Johnson en los Juegos de 2008 .
En 2008, los Siete Magníficos fueron incluidos en el Salón de la Fama Olímpico de los Estados Unidos en la categoría de equipos. El equipo recibió su premio en Chicago junto con otros grandes olímpicos. [9]
En 2012, los espectadores pudieron votar por algunos de los mejores momentos olímpicos de la historia de la NBC para un programa especial de los 30 mejores momentos olímpicos que se emitiría el 21 de julio, antes de los Juegos Olímpicos de Londres. El salto de Kerri Strug fue uno de los clips y terminó recibiendo la mayor cantidad de votos, quedando en primer lugar en la cuenta regresiva.
Del 8 al 10 de julio de 2016, los Siete Magníficos estuvieron en el centro SAP para las pruebas olímpicas y el Desfile de Atletas Olímpicos de USA Gymnastics el 9 de julio en San José, California.
