Los Christophers son un grupo de inspiración cristiana fundado en 1945 por el padre James Keller . El nombre del grupo se deriva de la palabra griega christophoros , que significa "portador de Cristo". Aunque los fundadores fueron sacerdotes de Maryknoll y la orientación católica romana es evidente, los Christophers predican una doctrina de tolerancia religiosa [1] y pretenden que sus publicaciones sean de interés general para personas de todas las religiones.
Los primeros indicios de la Guerra Fría reavivaron las sospechas históricas sobre la lealtad católica romana a los Estados Unidos. En 1949, la revista Time publicó un debate entre un sacerdote jesuita y el profesor Walter Bowie, del Seminario Teológico de la Unión de Nueva York . Bowie afirmó que existía "un propósito católico romano claramente establecido de convertir a Estados Unidos en católico" y de poner en peligro "las libertades religiosas y civiles que han sido la gloria de los países protestantes..." [2]
En respuesta, varios católicos romanos comenzaron a encontrar nuevas formas de recomendar la Iglesia y su ideal al público, incluido el nuevo medio de la televisión. Tal vez el más notable de estos hombres fue el obispo Fulton Sheen . El programa de televisión más popular e influyente fue The Christophers , un programa semanal de media hora que se emitió en ABC a partir de 1945. Keller evitó la teología y la filosofía, yendo "directamente al corazón del observador". [3]
Para apoyar los objetivos de The Christophers, Keller escribió un artículo para la conservadora American Ecclesiastical Review titulado "¿Qué pasa con los cien millones?" En él, abordaba las necesidades de los estadounidenses (incluidos los de origen protestante o no católico) que no tenían ninguna conexión con la religión organizada. [3]
El lema tanto del programa de televisión como de The Christophers es: " Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad ". El dicho se refleja en la canción principal del programa de televisión, "One Little Candle". También refleja la orientación filosófica de la organización, que enfatiza la acción positiva para crear un mundo mejor en diversas áreas, como la honestidad política, el cuidado de los enfermos y los pobres y el tratamiento del abuso de sustancias. [4]
Aunque la fundación y las presentaciones en los medios son abiertamente católicas romanas , su objetivo es tener un alcance ecuménico. La organización afirma que está "arraigada en la tradición judeocristiana de servicio a Dios y a la humanidad" y que "los Christophers abarcan a personas de todas las naciones, religiones y niveles de edad". [5]
Los Christophers tienen su base en la ciudad de Nueva York . Su boletín, Christopher News Notes , se publica 10 veces al año. Produjeron un programa de televisión semanal ( Christopher closeup ) desde 1952 hasta 2012, que a menudo presenta entrevistas con celebridades. [6] Entre los entrevistados se incluyen Bob Hope , Jack Benny , Ken Burns , Daniel Rodríguez , Andrew Weil y Tim Russert . [7] Otras encarnaciones del programa han incluido largometrajes dramáticos, con estrellas invitadas Don Ameche , James Cagney y Ricardo Montalbán , entre otros. El programa se transmitió originalmente en ABC, [ cita requerida ] pero luego cambió su nombre a Christopher closeup y fue relegado a una distribución limitada por canales de cable locales. [8] También distribuye un programa de radio semanal del mismo nombre. [9]
Los premios Christopher, que se entregan anualmente desde 1949, reconocen a los medios de comunicación que "recuerdan a las audiencias y a los lectores su valor, individualidad y poder para influir positivamente en nuestro mundo y darle forma". [10] Los destinatarios reciben un medallón de bronce de 100 mm de diámetro que representa a un peregrino arrodillado, en cuya espalda se sienta un niño radiante.
Los premios tienen siete categorías. Cada año se otorgan múltiples premios en cuatro categorías: libros para adultos, libros para jóvenes, largometrajes y radio y televisión. Otras tres categorías generalmente tienen un solo destinatario: el premio Christopher Leadership Award, el premio Christopher Life Achievement Award y el premio especial Christopher. Los criterios establecidos son que los nominados "muestren una competencia artística y técnica excepcional, sean capaces de impactar a la audiencia más amplia posible y, sobre todo, deben afirmar los valores más elevados del espíritu humano". Los posibles ganadores son nominados y evaluados durante todo el año por paneles de profesionales de los medios, miembros del personal de The Christophers con experiencia en cine, televisión y publicaciones, y por grupos de lectura para niños especialmente supervisados. [10]
Los premios no se limitan a aquellos con contenido religioso, y el contenido para adultos no descalifica una obra; las películas "clasificadas R", por ejemplo, son elegibles para premios. [5]
Los Christopher también ofrecen el curso de liderazgo The Christopher Leadership Course, un curso de oratoria y liderazgo que se imparte en muchos lugares de los EE. UU., Canadá y otros países.
