" The Pack " es el sexto episodio de la temporada 1 de la serie de televisión Buffy, la cazavampiros . El episodio se emitió en The WB el 7 de abril de 1997. El episodio fue escrito por los editores de historia Matt Kiene y Joe Reinkemeyer, y dirigido por Bruce Seth Green .
Cuando Buffy y el resto de la escuela Sunnydale High soportan la excursión anual al zoológico, Xander y otros niños se cuelan en la exhibición de hienas en cuarentena, pero salen en un estado alterado. Buffy, Giles y Willow deben descubrir la causa detrás del extraño comportamiento de Xander y revertir la transformación antes de que sea demasiado tarde. Mientras tanto, la nueva actitud agresiva de Xander no cae bien entre sus viejos amigos. [1]
Los estudiantes de Sunnydale High están en una excursión al zoológico de Sunnydale. Buffy ( Sarah Michelle Gellar ) se enfrenta a un grupo de acosadores que se meten con ella porque fue expulsada de su antigua escuela. El grupo luego apunta a otro estudiante, Lance. Cuando el director Flutie ( Ken Lerner ) interrumpe, Lance no los denuncia, por lo que deciden incluirlo en su exploración de la exhibición de hienas prohibida . Xander y Willow conocen a Buffy y expresan su emoción por estar en el zoológico.
Al ver a los matones entrar en la exhibición de hienas con Lance, Buffy intenta intervenir. Sin embargo, Xander ( Nicholas Brendon ) se ofrece a hacerlo él mismo, ya que es un problema no relacionado con la Cazadora. Justo cuando Xander se va, Buffy y Willow ( Alyson Hannigan ) se dan cuenta de que Xander necesitará ayuda y tratan de seguirlo. Son detenidos por el cuidador del zoológico , el Dr. Weirick ( James Stephens ). Les dice que las hienas están en cuarentena ya que acaban de llegar de África . También les dice que, según los miembros de la tribu Maasai , las hienas gritaban los nombres de las personas para separarlas y luego las devoraban.
En la exhibición, los matones intentan arrojar a Lance al pozo, donde aparece una feroz hiena con brillantes ojos verdes. Xander llega justo a tiempo y salva a Lance. Todos, excepto Lance, están de pie sobre un gran símbolo pintado en el suelo. De repente, el grupo se vuelve hacia él, riéndose, y Lance huye de la exhibición.
Al día siguiente en el Bronze, Willow espera ansiosamente a Xander. Buffy reconoce que Willow está claramente enamorada de Xander. A su vez, Willow menciona el interés de Buffy en Angel , señalando que actualmente está usando su chaqueta de cuero. Buffy admite que lo encuentra atractivo, pero dice que no podría comenzar una relación con alguien que rara vez está presente y cuyo principal interés es luchar contra los vampiros .
Xander llega y toma un poco de la comida de Buffy sin preguntar, pero el croissant no satisface su hambre. También huele y nota que Buffy se ha bañado, a lo que ella responde que lo hace con regularidad. Ven a los matones del zoológico burlándose de un niño detrás de ellos, y Xander se ríe de su cruel broma.
En la biblioteca, Giles ( Anthony Head ) entrena a Buffy en combate y la disculpa, ya que necesita que sus sentimientos regresen a sus brazos. El director Flutie persigue a un cerdito por los pasillos de la escuela hasta que Buffy lo recoge. Lo presenta como Herbert, la nueva mascota de la escuela para los Sunnydale Razorbacks.
En el patio, Willow intenta enseñarle geometría a Xander , pero él se da por vencido, diciendo que nunca lo entenderá y que no le importa. Willow le dice que lo terminarán más tarde, pero Xander se marcha furioso. Mientras Flutie habla con Buffy sobre la falta de espíritu escolar de los estudiantes, Buffy devuelve a Herbert a su jaula. Xander pasa caminando y Herbert de repente comienza a chillar. Buffy lo observa alejarse, notando la reacción de Herbert hacia Xander.
En la clase de gimnasia, el entrenador Herrold anuncia que tienen que jugar al balón prisionero . Buffy y Willow están en el mismo equipo, mientras que Xander está en el equipo contrario junto con los abusadores. Durante el juego, Xander y los abusadores eliminan a todos, incluida Willow, a quien Xander le lanza la pelota con dureza. Cerca del final del juego, Buffy es la única que queda en su equipo. En lugar de apuntarla a ella, Xander y los abusadores le lanzan sus pelotas a Lance, que es su compañero de equipo. Buffy corre y lo ayuda a levantarse.
Willow confronta a Xander por su comportamiento reciente. Xander dice que es porque él ha cambiado y también lo han hecho sus sentimientos por Willow. Le dice que dejará la geometría para no necesitar sus clases particulares y así no tener que mirar más su "cara pálida". Xander y los abusadores detrás de él se ríen mientras Willow se enoja y sale corriendo. Buffy se acerca a Xander y le pregunta si tiene algo que decirle. Xander solo se ríe más fuerte antes de irse.
Hambrientos, Xander y los matones se llevan los perritos calientes de otros estudiantes durante el almuerzo. Insatisfechos, entran en la sala de profesores, donde Herbert está en su jaula. Cierran las persianas y Xander anuncia: "Vamos a almorzar".
Buffy consuela a Willow mientras ella llora por lo que le dijo Xander. Buffy cree que algo anda mal con él, pero Willow piensa que algo anda mal con ella misma. Señala que Xander no es tan grosero con Buffy como lo es con ella. Buffy insiste en que algo extraño está sucediendo y decide consultar al experto.
Buffy va a la biblioteca para informarle a Giles sobre el cambio de comportamiento de Xander, su vestimenta y su nuevo grupo de amigos. Sin embargo, Giles lo descarta como un comportamiento normal de los adolescentes masculinos causado por la testosterona , diciendo que es probable que "se aproveche de los débiles". Esta frase lleva a Buffy de regreso a su conversación con el cuidador del zoológico, y ella cree que su cambio es el resultado de su viaje al zoológico. Giles decide investigar y Willow llega con la noticia de que se han comido a Herbert.
El director Flutie confronta a los cuatro matones, alegando que los vieron afuera de la habitación de Herbert. Luego los ordena que vayan a su oficina con la amenaza de detención. En la biblioteca, Giles cree que esto es obra de los Primals, una secta que adora a los animales , creyendo que pueden alcanzar un estado sagrado al colocar los espíritus de los animales en su interior.
Cuando Buffy va a la sala de profesores donde había estado Herbert, Xander la encuentra allí. Buffy lo derriba, pero Xander la hace rodar y termina encima de ella. Comenta que a Buffy le gustan los hombres peligrosos como Angel, lo que le da más motivación para actuar violentamente. Buffy intenta decirle que está poseído, pero él la ignora. Ella lo empuja, pero él la sostiene contra una máquina expendedora. Mientras tanto, en la oficina de Flutie, los otros matones acorralan al director y lo atacan.
Buffy arrastra a Xander, que está inconsciente, de vuelta a la biblioteca y lo encierra en la jaula de los libros. Giles regresa de una reunión de profesores y les dice que Flutie ha sido devorada viva, pero la teoría oficial es que unos perros salvajes entraron en su oficina. Buffy y Giles van a ver al cuidador del zoológico para obtener información sobre la transposesión, mientras dejan a Willow a cargo de Xander. Xander se despierta e intenta salir de la jaula. Cuando Willow se acerca, intenta agarrarla a través de la ranura de los libros, pero falla, perdiendo así toda posibilidad de que vuelva a confiar en él.
El cuidador del zoológico le dice a Giles y Buffy que había algo extraño con las hienas importadas desde el primer día. Descubrió que eran una raza feroz adorada por los Primals. Tiene conocimiento de la transposesión, por lo que le dice a Buffy que lleve a todos los estudiantes poseídos a la exhibición. Luego se dan cuenta de que la manada restante buscará a Xander, poniendo en peligro a Willow. De hecho, llegan a la biblioteca y llaman a Willow antes de irrumpir en las ventanas. Se las arreglan para liberar a Xander, pero Buffy los rechaza. En la calle, la manada ataca a una familia de tres, pero Buffy llega y llama su atención, lo que hace que la persigan de regreso al zoológico.
En la exhibición, Giles conoce al cuidador del zoológico, que lleva el atuendo tribal. Se da cuenta de que el cuidador del zoológico quería atraer a los espíritus de las hienas hacia él desde el principio, y que la posesión de los estudiantes era solo un caso de estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Luego deja inconsciente a Giles. Willow llega, sin saber lo que Giles ha descubierto. Ella acepta dejar que el cuidador del zoológico la ate y le ponga un cuchillo en la garganta, alegando que es el "acto depredador" que activará el ritual y salvará a los estudiantes.
Buffy llega con la manada pisándole los talones. Sobre el símbolo, el cuidador del zoológico canta y los espíritus de las hienas se transfieren de los estudiantes a él. Luego intenta atacar a Willow, pero Xander la salva mientras los otros cuatro estudiantes salen corriendo. El cuidador del zoológico, ahora poseído, se vuelve agresivo. Buffy lo arroja al pozo de las hienas, donde lo devoran.
Al día siguiente en la escuela, Xander se sorprende cuando Buffy y Willow le dicen que se comió un cerdo vivo, alegando que no recuerda la posesión. Le pregunta si hizo algo más vergonzoso, pero Buffy lo ignora. Cuando Buffy y Willow se van, Giles le dice a Xander que ninguna de las investigaciones que hizo sobre la posesión de animales mencionó la pérdida de memoria. Aún incrédulo por sus acciones, Xander le ruega que no se lo cuente a nadie.
Theresa Basile, en una serie sobre problemas de consentimiento en Buffy , cita a Buffy diciéndole a Willow que Xander "intentó cometer un delito grave de agresión sexual", pero señala que "él cree que ella se siente atraída por hombres peligrosos; que si él fuera peligroso y malo, ella se sentiría atraída por él "; y esto es " antes de que descubran que Angel es un vampiro". Sin embargo, "Buffy y Willow estaban 100% libres de angustia después de que se dieron cuenta de que Xander estaba poseído, y considerando que ambas chicas lo estaban tratando como una broma y se reían de la posesión después de que terminó, una disculpa sincera y seria de su parte habría estado completamente fuera de lugar". [2]
Philip Duncan de DVD Talk describió el episodio como "Otra trama estándar que se vuelve más interesante por el entorno escolar y las similitudes con los grupos de la vida real y la presión que a menudo se encuentran en la escuela". [3]
La crítica Billie Doux, que le da una calificación de dos sobre cuatro, sugiere una comparación con El señor de las moscas y llama a Nicholas Brendon "seriamente amenazante". "Lo que esta serie hace realmente bien es tomar una situación de secundaria común y corriente (matones y pandillas) y llevarla a un nivel más alto, más horrible y más absurdo (transposesión de hienas)... Pero todos sabemos que, en el fondo, los adolescentes dan más miedo que los vampiros, ¿no?" [4]
"The Pack" se emitió por primera vez en The WB el 7 de abril de 1997. Obtuvo una calificación Nielsen de 2,4 en su emisión original. [5]
Vox lo clasificó en el puesto 73 en su lista "Cada episodio clasificado de peor a mejor" de los 144 episodios (para conmemorar el 20.° aniversario del programa), y lo calificó de "estúpido, pero en ese estilo inicial de Buffy donde todo funciona de todos modos... Es todo tonto, divertido y metafórico". [6]
Noel Murray de The AV Club le dio a "The Pack" una calificación de B, escribiendo que "la narración en este episodio es atractiva y algunas de las escenas genuinamente espeluznantes", aunque su metáfora central no estaba tan desarrollada como " Teacher's Pet ". Sintió que el episodio era un ejemplo de cómo Sunnydale High no se sentía como una escuela secundaria creíble, y criticó algunas de las acciones y las características de hiena de los adolescentes, pero elogió el asesinato de Flutie y el desarrollo de Willow. [7] Una reseña de la BBC lo describió como "un episodio altamente inventivo con una premisa inusual, aunque algo difícil de creer". La reseña elogió al actor de Xander, Nicholas Brendon , pero sintió que "los elementos sobrenaturales están manejados torpemente" y calificó el final como "apresurado y confuso". [8]
La revista Rolling Stone clasificó a "The Pack" en el puesto 59 de su lista "Cada episodio clasificado de peor a mejor", calificándolo de "desquiciado" y haciendo referencia a Xander y su grupo convirtiéndose en "idiotas salvajes" después de ser poseídos. "Es una metáfora bastante exagerada sobre adolescentes hormonales, pero honestamente, se desarrolla de una manera tan tonta y estúpida que es difícil no amar este episodio". [9]
"The Pack" ocupó el puesto número 130 en la lista "Cada episodio clasificado" de Paste Magazine [10] y el puesto número 120 en la lista "Clasificación de cada episodio" de BuzzFeed . [11]
